Preview

Sinds de gloriedagen van pretparksims in de vroege jaren 2000 hebben meerdere uitgevers hun kans gewaagd om weer een game uit te brengen dat succesvol en tof is. Kan Limbic Entertainment met hun Park Beyond tippen aan de titaan Rollercoaster Tycoon? Ik had de kans om de bèta uit te testen en het eens voor mezelf te zien!

Vorig jaar vierde de Atelier-reeks haar 25ste verjaardag en naast tal van speciale projecten kondigden Koei Tecmo en Gust ook twee verjaardagstitels aan. De eerste van deze twee titels, Atelier Ryza 3: Alchemist of the End & the Secret Key, verscheen eerder dit jaar en volgende maand zal je aan de slag kunnen gaan met de tweede titel, zijnde Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg. Het bijzondere aan dit spel is dat het een remake is van het allereerste Atelier-spel, dat verscheen in 1997 voor de PlayStation in Japan. Vanaf 13 juni zal iedereen het verhaal van de jonge alchemist Marie kunnen ontdekken en in de aanloop naar de volwaardige release mocht ik alvast enkele uurtjes met het spel aan de slag gaan.

Hoewel Crash Team Rumble ergens vorig jaar met een aankondigingstrailer werd aangekondigd, kregen we pas in maart een beter beeld van wat het spel te bieden heeft. Ik woonde toen een presentatie bij waarin het een en ander gelost werd. Ondertussen vond er ook een gesloten bèta plaats voor degenen die het spel reeds hebben besteld. Dankzij de uitgever kon ik er ook aan deelnemen en vertel ik je graag mijn ervaringen.

Gollum is een van de enige wezens uit de The Lord of the Rings-saga die mij altijd is bijgebleven. Zijn uiterlijk, zijn schizofrene persoonlijkheid, zijn strijd tussen vrij zijn of toegeven aan de lust om de Ring te stelen … Kortom, een prachtig en heel complex personage. Dat zullen ze bij Daedalic Entertainment ook gedacht hebben. Na de release twee keer te verplaatsen, laten de ontwikkelaars de game bijna los op de wereld. Wij mochten al aan de slag met een preview, bestaande uit drie levels. Is de game “precioussss” te noemen of mag hij direct in een smeulende vulkaan verdwijnen?

Ubisoft heeft de eerste aankondiging van XDefiant reeds gedaan in juni 2021. Dat is ondertussen al een hele tijd geleden, maar het spel zou uitvoerig getest zijn middels verschillende insider previews en bètaperiodes. Ze wilden naar eigen zeggen het spel pas uitbrengen als ze tevreden waren met het resultaat. We zijn nu een paar jaar verder en we kunnen nu zelf eens aan de slag tijdens de closed beta.

Roguelites en coöperatieve spellen, daar bestaan er (afzonderlijk) dertien in een dozijn van, maar een game die beide concepten samensmelt, zijn ter vergelijking relatief zeldzaam. Net daarom wouden de ontwikkelaars bij Passtech Games een experiment uitvoeren toen ze Ravenswatch aankondigden, welke men in principe ook nog zal ontwerpen als een spirituele opvolger van Curse of the Dead Gods. Hun zonet vermelde titel bracht men na een positief onthaal naar verscheidene platformen en het viel bij mij eveneens in de smaak toen ik de voltooide versie ervan een kans gaf. Op het eerste zicht lijkt Ravenswatch meer van hetzelfde aan te bieden – volgens mij alles behalve een slechte zaak! – maar gelukkig besloot het team dat het begin van hun nieuwste project ook de ideale gelegenheid was om noemenswaardige wijzigingen uit hun mouwen te schudden.

Wat denk jij als je een game voor de eerste maal opstart, zonder ook maar één toets in te drukken, en je krijgt meteen het titelscherm voor je neus? Heb je dan net als mij meteen het nare gevoel dat je je weeral eens veel te ver op indieterrein waagde? Of vind je het juist handig dat je die nutteloze elkaar opvolgende schermen niet hoeft te aanschouwen, klaar voor de aanslag, met de controller krampachtig in beide handen? Wel, wat de Early Access-versie van Tainted Grail: The Fall of Avalon betreft, moest ik zelf ook even nadenken toen het spel zo snel opgestart bleek. Maar terzelfdertijd weergalmde meteen dat aanlokkelijke mysterieuze lied, waardoor alle twijfel als sneeuw voor de zon verdween en ik meteen overtuigd was dat dit wel eens een heel bijzondere ervaring zou kunnen worden.

Passtech Games, de ontwikkelstudio achter Curse of the Dead Gods, komt binnenkort met iets nieuw dat luistert naar de naam Ravenswatch. Overmorgen, vanaf 6 april dus, kan iedereen die het spel koopt aan de slag met de game. Het spel is namelijk beschikbaar via Early Access en laat fans proeven van wat de game te bieden zal hebben. Wij gingen er al mee aan de slag en serveren jullie graag een videopreview, die je hieronder kunt vinden. Ook de geschreven preview komt er binnenkort aan!

Afgelopen vrijdag kreeg ik plots de kans nog om de early access van de open bèta van Diablo IV te spelen. Dat is al een hele mondvol, maar wie de game dus in preorder kocht, kreeg al een weekend eerder toegang tot de beta. Met andere woorden een closed beta dus ...? Tijdens het weekend van 24 maart is de bèta open en dus vrij toegankelijk voor iedereen, ook als je de game nog niet hebt aangeschaft. Ideaal voor wie al eens wil proberen en ikzelf kan dat alleen maar aanraden. Ik ben wel benieuwd of de servers dit aankunnen, maar afgelopen weekend was enkel vrijdag problematisch, de andere dagen had ik geen probleem en ook geen wachttijden.

Bijzonder veel van Crash Team Rumble hebben we nog niet te zien gekregen, op de aankondigingstrailer die eind vorig jaar gepubliceerd werd na. Vorige week kwam daar dan eindelijk verandering in, want ik mocht een online presentatie bijwonen waarin getoond werd wat we van de game mogen verwachten. Ik vertel je er in deze hands-off preview graag meer over.

Ondertussen weten we dat 6 juni de dag wordt waarop we met z'n allen Diablo IV kunnen spelen. In afwachting van de release gingen wij afgelopen weekend aan de slag met de closed beta. Komend weekend, van 24 tot en met 26 maart, kan iedereen aan de slag met de open beta om de game te testen. Benieuwd wat @Mrpoelie te vertellen heeft? Je ontdekt het in onderstaande videopreview. De geschreven preview wordt verzorgd door @LezZ en komt er nog deze week aan.

Bijna twintig jaar geleden markeert de eerste keer dat sommige plekken op deze aardbol op speelbare wijze kennis mochten maken met een portie van Resident Evil 4, dankzij de regionale Preview Disc of de Trial Edition voor de GameCube! Hoewel de circulatie van zulke schijfjes uiteindelijk in de vergetelheid belandde, mogen we desondanks de positieve invloed van die demo niet onderschatten. Destijds was er namelijk sprake van groeiende onzekerheid betreffende deze langverwachte survival horror-sequel: de opinies rondom de Resident Evil-franchise waren toen voor verscheidene redenen verdeeld en Resident Evil 4 ervaarde minstens driemaal een interne reboot alvorens de ontwikkelaars zichzelf wisten te overtuigen. Het spel moest en zou namelijk in het teken staan van een complete conceptuele revisie, wat uiteraard ook de fans...

Sinds 23 februari startte de Early Access-fase van die langverwachte opvolger van de populaire survivalgame The Forest, getiteld Sons Of The Forest. Behalve dan die levensgrote banner welke sporadisch verschijnt wanneer je Steam lanceert, ging dit heuglijke moment toch ietwat onopvallend door. Veel heeft er natuurlijk mee te maken dat we oorspronkelijk een volledig afgewerkte game zouden krijgen op diezelfde datum. Helaas werd dit een dikke njet, dus hier moeten we het voorlopig dan maar mee doen. De voorganger vertoefde nochtans ook erg lang in Early Access, namelijk net geen vier jaar, dus eigenlijk hebben we niet zoveel redenen om te klagen of ontgoocheld te zijn.

Op 24 januari verschijnt Forspoken, een nieuw openwereldspel van Square Enix waarmee ze duidelijk de westerse markt willen veroveren. De uitgever die vooral bekendstaat voor zijn rijke JRPG-catalogus werpt zich met deze nieuwe titel op een groots avontuur in de trend van openwereldspellen zoals Assassin's Creed, Horizon: Zero Dawn of Immortals: Fenyx Rising. Het was een van de eerste spellen die destijds werden aangekondigd voor de PlayStation 5, onder de naam Project Athia, en het werd verschillende keren uitgesteld, maar binnen een dikke maand zullen we eindelijk als Frey Holland de wereld van Athia kunnen verkennen.

Velen die Final Fantasy VII Remake en de Intergrade-DLC hebben gespeeld, kijken waarschijnlijk met veel ongeduld uit naar het tweede deel in de trilogie die de remake van Final Fantasy VII zal beslaan. Helaas moeten we wel nog een jaartje wachten op de release van Final Fantasy VII Rebirth, maar in de tussentijd kunnen we wel aan de slag met Crisis Core: Final Fantasy VII - Reunion. Deze remake van de PSP-klassieker vormt een prequel op de remake-trilogie en duikt dieper in het verhaal van 1st Class SOLDIER Zack Fair.

Met de nakende release van Marvel's Midnight Suns kregen we reeds de kans om het spel uitgebreid te spelen. Vanaf 2 december is de game beschikbaar op zowat alle moderne platformen. Wie dus bekend is met XCOM en Civilization: Firaxis heeft nu zijn tanden gezet in deze tactische RPG, dat plaats vindt in het Marvel-universum. We keren wel terug naar de jaren '90-versies van de superhelden, verwacht je dus aan een andere versie dan de bekende moderne invulling.

We zijn met rasse schreden de tijd van ‘Ho-Ho-Ho’ aan het naderen, maar nu is het nog eventjes ‘Ho-Ho-Horror’ die in de spotlight mag staan. We zijn al een flink eind voorbij de tijden van Splatterhouse of Maniac Mansion, ook al waren die indertijd het summum van griezelig gamen. Tegenwoordig kan een horrorgame zonder problemen de concurrentie aan met film als het gaat om kiezen voor een poosje wat is het hier rustAAARGH. Ik zoek zelf niet zo vaak dit genre van spel op, omdat ik eigenlijk nooit méér wist dan ‘zombies en monsters en slashers’ en goh, ik had niet direct nood aan een boss fight met Shrek on steroids. Nu ontdek ik door The Dark Pictures Anthology dat er een veel breder aanbod is, liefhebbers van een goed verschot hebben veel meer keuze.

The Elder Scrolls Online, ook wel gekend als ESO, is nu bijna tien jaar oud maar nog steeds een enorm populaire MMORPG. Tijdens een livegesprek én speelsessie met Jeremy Sera, Lead Content Designer en Jason Barnes, Zone Lead, werd mij vorige week nogmaals duidelijk gemaakt dat de mensen van Zenimax Online Studios dan ook absoluut van geen ophouden willen weten. Vandaag brengen ze maar liefst de 36e content update voor het basisspel samen met een nieuwe DLC uit, luisterend naar de naam Firesong.

Firesong zal een nieuwe zone bevatten, genaamd Galen en Y'ffelon, en focust zich op de geschiedenis en de cultuur van Tamriel's druïden én hun relatie met de Bretons. Want jawel, Firesong wordt tevens de laatste toevoeging aan de verhaallijn Legacy of the Bretons. In de DLC moet je de inwoners van het eiland Galen beschermen tegen The Firesong Circle en het House Mornard behoeden voor de infiltraties van de Sea Elves. Je belangrijkste opdracht zal dan ook erin bestaan om uit te zoeken...

Op 11 november verschijnt Tactics Ogre: Reborn, een remaster van de tactische RPG Tactics Ogre: Let Us Cling Together. Dit tweede deel in de Ogre Battle-reeks verscheen oorspronkelijk in Japan in 1995 voor de Super Famicom (SNES) en een jaar later voor de Sega Saturn. In 2010 kreeg het spel een remake voor de PlayStation Portable en werd het ook voor het eerst in het Westen uitgebracht. De geruchten deden al een tijdje de ronde, maar op 4 augustus kondigde Square Enix vervolgens officieel de remaster Tactics Orge: Reborn aan voor PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch en pc.