Het hart klopt automatisch, zolang je dat niet fysiek beschadigd en een hormonale shock kunt vermijden, blijft dat kloppen totdat het stopt vanwege zuurstoftekort in de cellen. En zolang de hersenstam niet beschadigd is, blijft ook de ademhaling werken. Je zit dan in die schemerzone van "hersendood"², waarbij het lichaam op zich nog wel basaal functioneert (autonome ademhaling, hartslag, spijsvertering,...), maar "de computer" onherroepelijk kapot is, en er geen enkele kans op verbetering is. Dat zijn mensen met een lichaamstemperatuur van rond de 37°C, een normale hartslag en ademhaling, maar waarbij de ECG van de hersenen een flatline is.
(² wettelijk & medisch gezien ben je dan ook gewoon dood. Deze mensen zijn daarom perfecte orgaandonoren, omdat de eigenlijke biologische dood/celdood daar echt zeer lang bij uitgesteld kan worden, waardoor je de tijd hebt om je transplantaties voor te bereiden).
Hoofdtrauma is trouwens geen doodsvonnis, ik had gelezen dat PRDV in de oogkas geraakt is, dat is vrij laag, de kans is dus bestaande dat de hersenen zelf niet geraakt zijn (of slechts geschampt), en zelfs als die beschadigd zijn, hoeft dat geen einde verhaal te zijn. Gabrielle Giffords is daar een voorbeeld van: in het hoofd geschoten, linker hersenhelft beschadigd. Heeft het wel overleefd, en heeft "slechts" afasie, gedeeltelijke verlammingen aan de rechterkant en blindheid in het rechteroog.
Het is daarom dat ze in slachthuizen er voor zorgen dat ze de hersenen stilleggen, en dan snel de halsslagaders oversnijden. Dat kloppend hart pompt het dier dan helemaal leeg, waardoor je veel minder opkuiswerk hebt (en je vlees niet bederft).