Boeken Welk fictieboek heb je net uitgelezen en wat vond je ervan?

[vloet]

House of Suns - Alastair Reynolds

Eindelijk nog eens een topper. Van begin tot einde interessant en in beweging, met grootse intergalactische ideeën en tijdsschalen die we ons als mere mortals amper kunnen voorstellen. Tegelijk gedragen de personages zich 'gewoon' menselijk, (terwijl ze eigenlijk veel meer zijn dan dat), alsof ze NIET 100.000den (miljoenen zelfs) jaren verder staan. En misschien is dat wel heel bewust zo gedaan. Een overheersend thema is de evolutie van machines/AI en daarnaast de exploratiedrang van de mensheid, die technologisch ook wel vooruitgang heeft geboekt, maar over al die tijd eigenlijk weinig veranderd is qua denkwijze en gedrag.

Het mag zich dan allemaal afspelen op galactische schaal en over moeilijk te vatten tijdsintervallen, de 2 hoofdpersonages (Campion en Purslane) blijven dus verrassend toegankelijk, met imo toch genoeg diepgang. Dat in combinatie met veel sci-fi (spacetravel, automatons, gigantische ruimteschepen) en een intrigerend verhaal maken het een win voor mij.

 

[Hellsdinner]

Red Rising - Pierce Brown (Red Rising #1)
Als ik dit boek als tiener had gelezen was ik er volledig door geobsedeerd geweest.
Echter ben ik geen tiener meer en helaas zie ik vaker de flaws in dit soort verhalen.

Het hoofdpersonage is een gigantische Mary Sue, er zitten talloze plot holes in het verhaal en de dialogen geven me soms rillingen van second hand embarrassment.
Desondanks, heb ik dit boek met veel plezier gelezen. Vergelijk het met naar een goede actiefilm kijken waar toch een laagje van diepere betekenis en emotie in zit.

Pierce Brown is absoluut een getalenteerd schrijver en ik kijk uit naar de vervolgen in deze serie.

 

[shellshock]

WoT #1

Twee jaar geleden de hele reeks uitgelezen en hier enorm van genoten. Nu is er genoeg tijd verstreken waardoor bepaalde details vergeten zijn, maar de hoofdplot nog niet helemaal, waardoor het gemakkelijk(er) is om te volgen maar het toch fris genoeg aanvoelt. Bovendien weet je waar je op moet letten en ontdek je zo nieuwe details die bij een eerste leesbeurt natuurlijk niet of veel minder opvallen.
Verhaal heeft een paar honderd blz. nodig om echt goed op dreef te komen, maar ongeveer iets halfweg zit het er goed in en raak je weer heerlijk in de ban.
Wel valt het op dat het eerste boek qua verhaallijn wat elementen heeft overgenomen van Lotr.

Ik kijk er alweer naar uit om de komende maanden me weer helemaal te verliezen in de boeken, al is lezen dat met een kind van 14 maanden dat nog regelmatig 's avonds en 's nachts wakker huilend wordt niet al te evident.

 

[Général Zantas]

Arthur C. Clarke - 2001: A Space Odyssey

In tegenstelling tot zijn ander boek toch lichtjes teleurstellend. Had er meer van verwacht.
De eerste 40% van het boek zijn echt gigantisch droog en kon me er maar heel moeizaam doorwurmen. Een of twee hoofdstukken per dag, meer lukte niet. Maar dan ergens dicht bij het midden wanneer de Discovery op weg is en we de hoofdpersonages ontmoeten en er effectief dingen gebeuren, kon ik het niet meer wegleggen en las ik het in een ruk uit.

Uiteindelijk dus wel grotendeels van genoten, maar duurde te lang om erin te komen

 

[Domieneo]

Konferensen - Mats Strandberg
Spannen horror boekje maar iets te veel gore voor mij. Maar naar het einde toe was het wel een echte page turner. Blij dat ik het gelezen heb maar ik ga nu toch eerst iets luchtiger lezen.
De auteur wordt soms omschreven als de Zweedse Stephen King. Maar aangezien ik nog nooit een King boek gelezen heb kan ik daar niet over oordelen Binnenkort eens werk van maken.
Er is ook een Netflix film van het boek. De film ziet er best leuk uit als je er niet te veel van verwacht. Gewoon een goede slasher horror.

 

[Hellsdinner]

Golden Sun - Pierce Brown (Red Rising #2)
Beter dan deel 1.
Echter spelen hier nog steeds dezelfde problemen als in Red Rising, doch in mindere mate, namelijk: de inconsequente karakter opbouw, het slordige plot en bepaalde "Mary Sue - ismes" .

Het blijft wel een zeer spannende leestrip, en ik verorber de boeken van Pierce Brown tot nog toe in record tempo .

 

[Général Zantas]

Kim Stanley Robinson - Red Mars (Mars Trilogy #1)

Aarde kampt met overbevolking, ecologische problemen en, uiteraard, veel spanning onderling tussen de naties. 100 wetenschappers worden gekozen om Mars te gaan voorbereiden op Aardse kolonisatie. We volgen een aantal van deze 100 doorheen het boek en we volgen zo de gebeurtenissen op Mars op, gaande van hun reis naar Mars tot een gekoloniseerd Mars met enkele honderdduizenden/miljoenen kolonisten enkele decennia later, en de problemen dat dat allemaal met zich meebrengt.

Klonk als een gigantisch interessant concept en was beschikbaar in de bib, dus gelijk de hele serie uitgeleend. Het is wat mij betreft wel heel harde Sci-Fi met heel veel focus op de geologie en wat nog allemaal van Mars, veel focus op hoe Mars leefbaar gemaakt kan worden, hoe allerlei dingen gemaakt worden, etc etc. Dat zorgde toch voor af en toe wat moeizame momenten. Ook veel filosofische gesprekken onderling tussen de personages over hoe men Mars graag ingevuld ziet worden. Zeker geen gemakkelijk boek om te lezen tussen de soep en de patatten.
Soms ook gewoon verwarrend, we gaan van 1 hoofdstuk waarbij de 100 in een kleine gemeenschap wonen en nog bezig zijn met alles leefbaar te maken, plots naar een hoofdstuk waarbij er tienduizenden mensen op Mars wonen zonder dat er veel aandacht besteed wordt aan hoe dat praktisch juist in zijn werk gaat. Hoe iedereen genoeg voedsel en kleren en machines heeft, etc. Het haalt je wel even uit de immersie en zadelt je met een aantal vragen op waar je nooit echt antwoord op krijgt.

Op die minpuntjes na was het eigenlijk echt een goed boek. Sterk geschreven, alles vrij goed uitgedokterd, de science is voor een leek als mij iets te sciency en gaat me vaak over het hoofd. "Het zal wel". Personages zijn meestal wel interessant om te volgen en de onderlinge relaties intrigeren. En de algemene ontwikkeling van Mars en de evolutie van de alsmaar toenemende problemen op Mars werd zeer sterk beschreven.

 

[shellshock]

WoT #2

Was bij de eerst volledige leesbeurt van twee jaar geleden een van de leukste om te lezen en dat is er nu bij deze leesbeurt ook alleen maar bevestigd. Kiezen tussen een (half)uurtje meer slapen of doorlezen; de keuze was de afgelopen week snel en makkelijk gemaakt!

Voorlopige rangschikking qua leesplezier:

1. WoT#2
2. WoT#1

 

[coldplayke]

Mulligan Stew - Gilbert Sorrentino

Het is een misdaad dat dit boek niet alomgekend en geliefd is. Intussen ken ik mijn weg wel redelijk goed in het Postmodernisme, maar tot voor kort had ik nog nooit van Sorrentino gehoord. Het feit dat hij door The Dalkey Archive, een uitgeverij met tonnen goede smaak, recent werd heruitgegeven in een nieuwe mooie editie, was voor mij genoeg reden om hem op mijn kerstlijstje te zetten.

Waarom veel adjectieven en superlatieven in een recensie gooien als je het in één krachtig woord kan bundelen: dit boek is fun(ky). Ik heb zelden eerder iets gelezen waar zoveel plezier in het schrijven ervan van afstraalt. In Mulligan Stew ontdekken we hoe Antony Lamont, een ongetalenteerde flop die zelf nog in de ontkenningsfase zit, een nieuwe misdaadroman schrijft. Of poogt te schrijven. Gaandeweg probeert hij zijn nieuwste meesterwerk aan familieleden, ex-vrouwen, recensenten, professoren en scam artists te slijten zonder al te veel succes. Sorrentino is zo'n groot schrijverstalent en humorist dat hij erin slaagt mij een absolute draak van een roman in een roman te doen lezen en op het einde toch met een 5-sterren recensie aan de haal te gaan.

 

[Domieneo]

The shipping man - McCleery
Gelezen dankzij de tip van @JanusDR in het beurs topic.

Leuke roman die je veel inzichten geeft in de scheepsvaart industrie. Hoewel het soms wat technisch is leest het boek vlot en is het verhaal spannend. De auteurs is misschien niet de beste schrijver maar hij weet de materie wel boeiend te maken.
Zeker een aanrader voor mensen met interesse in de maritieme industrie of finance industrie.

Zelf heb ik nog voor Q8 gewerkt waar ik verantwoordelijk was voor het aankopen van basis olieën en het inplannen van de leveringen via barge of zeeschip.
Spannende tijden en dit boek bracht me voor even terug naar deze tijd.
Op naar het volgende boek van McCleery

 

[coldplayke]

Collected Stories - John Cheever

Alle kortverhalen van John Cheever in één band verzameld. Ik ben er bijna een jaar aan bezig geweest, maar dat is omdat ik dat de beste manier vind om dit soort verhalenbundels, waarbij de verhalen niet geconnecteerd zijn, tot mij te nemen: rustig degusterend, aan een tempo van één à twee verhalen tussen iedere roman door, om een overdosis te vermijden.

Ik ben blij dat ik het op deze manier heb aangepakt, want Cheever is niet de meeste diverse auteur. Hij schrijft over wat hij kent, met name de hogere middenklasse die zijn schaapjes op het droge lijkt te hebben, maar toch fundamenteel ongelukkig is over de voorspelbaarheid en sleur van het leven. De eerste 10-tal verhalen zijn uitmuntend, maar het grote probleem met een verhalenbundel die chronologisch is gerangschikt: zodra je merkt dat je het vroegere werk een pak beter kan smaken dan het latere werk, weet je dat je nog een lange weg voor de boeg hebt.

De meeste mensen die bekend zijn met Cheever, zullen hem vooral van The Swimmer kennen, maar als je één kortverhaal van Cheever moet lezen, laat het dan Goodbye, My Brother zijn.

 

[:unsure:]

One day in the Life of Ivan Denisovich - Aleksandr Solzhenitsyn
Wat een boek... Ben er blind ingestapt en had geen idee wat ervan te verwachten maar ik blijf er nog steeds aan denken na het gelezen te hebben, zelfs al heb ik het niet in 1 trek door willen lezen.

Gaat over Ivan Denisovich, een persoon die in een Sovjet strafkamp terecht is gekomen (zoals zovelen). Boek zelf is geschreven door Aleksandr Solzhenitsyn, die zelf ook in strafkampen heeft gezeten en dus een grimme, gegronde belevenis kan beschrijven van de levensomstandigheden en alledaags leven in zo'n kampen. Als je de tijdsgeest erbij neemt is het hallucinant dat zo'n boek in Rusland tijdens de jaren '60 is gepubliceerd kunnen worden (al dan niet met de nodige censuur).

In feite is er in het boek geen 'verhaal' en gaat het puur over 1 dag in het leven van een gevangene. 1 dag van de 3650 die het hoofdpersonage als straf heeft gekregen. Het is egenlijk gek dat zelfs in de slechtst mogelijke situaties, een mens zich zo kan aanpassen om toch plezier, zingeving, hoop te behouden, en Sozhenitsyn kan dat zo goed verwoorden met allerlei voorbeelden waar je als 'leek' nooit aan gedacht zou hebben. Het feit dat het zo'n vreemde situatie is, maakt soms ook wel dat het moeilijk leesbaar/volgbaar is, of dat het moeilijk voor te stellen valt.

Kortom, aanrader.
Het boek zelf is slechts 160 pagina's ongeveer. Jammer genoeg dat ik dit niet in het middelbaar had ontdekt, want dit is wel echt een boek dat perfect is om een boekbespreking over te schrijven

 

[Général Zantas]

Kim Stanley Robinson - Green Mars (Mars Trilogy #2)

Deel twee van deze knappe Sci-Fi trilogie die zich ongeveer 40-80 jaar na het einde van het vorige boek afspeelt. Een aantal zelfde personages wegens technologische ontwikkelingen waarbij mensen zonder problemen 150+ jaar oud kunnen worden.

De titel wijst op het feit dat men Mars aan het  terraformen is waardoor de temperatuur stijgt, de luchtdruk wijzigt, de lucht stilletjesaan richting adembaar gestuurd wordt en plantenleven, vooral mossen, gigantisch gestimuleerd wordt.

Het verhaal focust zich vooral weer op de strijd naar onafhankelijkheid voor Mars, waar de lokale bevolking (plaatselijk geboren en kolonisten) het verstikkend beleid van mega multinationals die bijna even machtig zijn (of soms nog machtiger) helemaal beu is.
We volgen enkele personages die zich enerzijds bezighouden met het leefbaarder maken van Mars via dat terraformen, en anderzijds met het organiseren van een revolutie.

Wederom vrij harde science, veel focus op klimatologie ditmaal en de optimale groei van mossen. Boeide me wederom eigenlijk maar vrij weinig, ik begin een patroon te bemerken in waar ik van geniet in Sci-Fi en wat niet. Het dagelijkse leven daarentegen werd ditmaal wel knap beschreven en de strijd naar onafhankelijkheid en de revolutie was van de bovenste plank qua opbouw, spanning en voltooing. Zeer genietbaar boek, ondanks de saaie harde science met momenten.

 

[Hellsdinner]

Morning Star - Pierce Brown (Redi Rising #3)
Een degelijke conclusie(? er zijn blijkbaar nog boeken in de serie) voor het verhaal van Darrow.
Morning Star is Pierce Brown's best so far. De karakters zijn beter uitgewerkt, hij verweeft de plotlijnen uit vorige boeken tot een mooi eind geheel en de gevolgen van beslissingen zijn echter dan ooit tevoren.
Hoewel dit soort verhaal altijd een hoofdpersonage zal hebben dat beter, sterker, slimmer is dan al zijn tegenstanders was het desalnietemin een opluchting dat zijn tekortkomingen echter en permanenter waren dan in voorgaande boeken (in zoverre dat het verhaal dit toelaat uiteraard).

Aan de ene kant voel ik weinig voor het verder zetten van de serie omdat het hier voor mij met voldoening eindigt. Langs de andere kant kijk ik wel uit naar de mate waarin Pierce Brown zijn schrijven eventueel nog verbetert in de vervolgen.
Eerst even een break inlassen, dan zal ik er wel verder in duiken.

 

[Kubus]

April was zeer kalm:

How much of these hills is gold - C Pam Zhang
Haar eerste novel. Over de harde overlevingstocht van twee jonge Chinese zussen in de VS ten tijde van de gold rush in de 19e eeuw.
Neergelegd aan pagina 100 omdat het me totaal geen zin gaf om verder te lezen. Niet de meest accurate beschrijving maar de schrijfstijl vond ik iets te veel kanten uit gaan (ambitieus? pretentieus?) en het verhaal trok me niet binnen.

Dune #1 - Frank Herbert
Re-read. Oké maar niet mijn smaak, ondanks de geweldige films. Ik genoot het meest van de overspannende politieke intriges en Arrakis maar het grootste deel van het boek vond ik saai en de personages te weinig uitgediept.

This is how you lose the time war - Amal El-Mohtar & Max Gladstone
Over hoe twee vijanden in een oorlog tussen tijdreizigers naar elkaar toe groeien nadat ze elkaar brieven beginnen schrijven. Die brieven vormen de kern van het boek, kortom een briefroman. Goed geschreven door de twee auteurs die elk een protagonist voor zijn/haar rekening neemt. Gemengde gevoelens want had graag meer gelezen over die oorlog; de context en sfeer mochten krachtiger overtuigen.

Voyage au bout de la nuit - Louis-Ferdinand Céline
Re-read. Het begin met WW I vond ik fenomenaal, al de rest best oké. Ietwat langdradig maar goed geschreven en lekker duister.

 

[Jules 'ezechiel 25:17' Winnfield]

A feast for crows- George R R Martin

Het minste deel van de reeks maar nog altijd wel een goed boek. Vooral de inkijk in de psyches van Jaime en Cersei is hier echt wel boeiend net als de plot van Arya en Sansa die gerust wat langer had mogen zijn. De plot van Brienne sleepte wel wat en het ontbreken van Tyrion, Jon en Daenerys komt het boek niet ten goede. Ook het idee om Dorne en de Iron Islands met zoveel personages op te starten is ietwat jammer want daardoor krijg je ook niet genoeg van de personages te zien om ze echt cool te gaan vinden.