De vraag is niet, zou Pele nu kunnen doen wat hij destijds deed, want het antwoord op die vraag is gewoon ja. Een betere vraag zou zijn, zouden Messi en Ronaldo in die tijd kunnen doen wat Pele deed? Messi waarschijnlijk wel, Ronaldo betwijfel ik.
Dit zijn de ballen waarmee op de WK's van 1958 en 1962 gespeeld werden. Aerodynamisch? Licht? Mooi gevormd? Niet echt. Zwaar, in de jaren 50/60 nog vochtabsorberend (zeker in de normale competities waar er met slechter materiaal gewerkt werd)
(officiele foto's)
(foto van effectief gebruikte matchbal)
Dit zijn de shoes waarmee Pele in zijn eerste jaren als international en profspeler speelde:
(Niet Pele, maar een ploeggenoot)
De grasvelden van toen zijn ook allesbehalve te vergelijken met nu, dat is gewoon dezelfde kwaliteit als de velden van een provinciale club tegenwoordig. Slecht gras, moddervelden, etc.
Dit is de 1970 FA Cup Final in Engeland op Old Trafford, een van de beste stadions destijds al. Dat veld, dat ziet er niet uit. Dan moet je u voorstellen dat het in Zuid Amerika en op de WK's in de kleinere landen niet veel beter was. Zeker niet in de jaren daarvoor.
Niet enkel dat, als je de review van de match leest:
The highly anticipated replay became one of the most notorious matches in English football. Modern day referee David Elleray "replayed" the match years later, and concluded that the sides should have received six red cards and twenty yellow cards between them. Not long into the match, Ron Harris caught Eddie Gray with a kick to the back of the knee, an action which virtually immobilised the Scot. Charlton kneed and headbutted Peter Osgood and Chelsea's goalkeeper Peter Bonetti was injured after being bundled into the net by Leeds' Mick Jones, who minutes later rounded the limping, immobile Bonetti and scored the opener. Norman Hunter and Ian Hutchinson traded punches, Eddie McCreadie poleaxed Billy Bremner with a kung fu-esque challenge, and Johnny Giles lunged at opposition players.
Er werd echt maar 1 (!) gele kaart uitgedeeld. Het voetbal was gigantisch veel agressiever destijds, veel meer kniestoten, elleboogstoten, vliegende tackles, etc.
Dat allemaal in gedachten houdende, is het logisch dat het voetbal destijds veel trager was. Uiteraard. Kijk naar de omstandigheden waarin ze moesten spelen. Dat snelle spel van tegenwoordig was fysiek gewoon onhaalbaar met dat materiaal. Maar dat Pele met zo'n shoes aan zijn voeten, met zo'n bal in het spel, op zo'n rampzalige ondergronden, met zo'n agressieve tegenspelers, zonder deftige medische en dietaire omkadering toch die magie produceerde, is gewoon fenomenaal.
Stellen dat Pele niet mee zou kunnen in het hedendaagse voetbal is gewoon onzin. Pele was gigantisch snel, hij liep bv de 100 meter in 11 seconden. Hij had een hartslag van 55-60 tijdens trainingen, en kon even hoog springen als Michael Jordan. Afin, dat komt uit een 1975 artikel van de New York Times en uit de mond van Braziliaanse sportcommentator Barreto enkele dagen geleden. Dat kunnen aangedikte verhalen zijn om de mythe van Pele te vergroten, maar dat zijn geen broodje aap verhalen. De beelden bewijzen dat hij fysiek exceptioneel was.
Met andere woorden, Pele was een technisch geniale speler in een uitzonderlijk lichaam met een fantastische kop erop. Zet die in onze tijd met alle mogelijkheden die spelers nu kennen/krijgen in vergelijking met 60 jaar geleden, en die speelt samen met Messi en Ronaldo aan de top, geen twijfel aan.
