‘De organisatie is veel ingewikkelder dan het lijkt’, beaamt Bolder. ‘Het Westen moet beslissen wat ze de Oekraïners precies willen aanleren en in welke volgorde ze dat willen doen. Nog belangrijker: met welke softwareversie gaan ze dat doen?’
Omdat de F-16 Amerikaanse technologie is, heeft de coalitie de officiële goedkeuring nodig van hun Amerikaanse collega’s. ‘Zij moeten toestaan dat de (militair geheime) handleidingen en vluchtsimulators mogen bekeken en gebruikt worden.’ Ook daar schuilen veiligheidsrisico’s. ‘Niemand wil dat de softwareversie in handen van Rusland valt’, zegt Bolder.
Behalve de organisatie is ook het Amerikaanse F-16-systeem zelf complex. ‘Om de handleidingen te lezen en het systeem te beheersen, moet je specifiek Engels vakjargon kennen. Oekraïne moet mannen met een geschikte achtergrond naar die trainingen sturen. Het gaat niet alleen om piloten. Om één uur met een F-16 te kunnen vliegen, moeten minstens acht mensen aan het vliegtuig sleutelen. Monteurs, operationele planners, brandweerlui: ook de grondploegen hebben nood aan een training’, zegt Bolder.