Ik had de poster noch de trailer van de horrorfilm Prey for The Devil gezien en dat bleek achteraf eerder een voordeel – ik was anders de bioscoopzaal nooit binnengestapt. Al vanaf de eerste minuut joeg deze film mij de stuipen op het lijf; in mijn reviews van Smile en X was het al duidelijk dat horror niet mijn sterkste kant is. Prey for the Devil is een religieuze horrorfilm, waar bezetenheid en exorcisme centraal staan.
Exorcisme is een dankbaar onderwerp voor horrorfilms: demonen die een lichaam overnemen en die enkel via een bezwering kunnen verdreven worden. De gedachte dat iedereen ten prooi kan vallen aan een kwaadaardige geest, is al voldoende om koude rillingen te krijgen – er is geen wetenschappelijk bewijs voor het bestaan van zulke geesten, al bestaan er wel tal van verhalen over onverklaarbare verschijnselen. Het Vaticaan start nog elk jaar opleidingen en behandelt meldingen, maar in de meeste zaken gaat het over geesteszieken. Een echt exorcisme waarbij een slechte entiteit wordt uitgedreven is eerder zeldzaam.
De rite van het exorcisme
De katholieke kerk heropent haar exorcisme-school na een wereldwijde toename van demonische bezittingen. Priesters worden opgeleid om duiveluitbanningen uit te voeren en de macht van de demonen te verzwakken. De nonnen van de school werken als verzorgsters in de ziekenboeg maar mogen het ritueel niet uitvoeren. Zuster Ann heeft haar hele leven gevochten tegen een demonische geest – haar moeder was bezeten – en heeft gekozen voor het geloof en te werken in de ziekenboeg.
Een jong meisje, Natalie, wordt opgenomen in de school en al snel wordt het duidelijk dat zij bezeten is door een kwade geest. Non Ann neemt de verzorging van Natalie op zich en krijgt een band met haar, maar deze kwelduivel heeft het op haar gemunt. Zuster Ann weet echter hoe ze tegen demonen moet vechten en Priester Quinn, die les geeft in uitdrijvingen, merkt de kracht van de zuster op. Hij gelooft dat ze een gave heeft en wil haar les geven, wat lukt na enkele strubbelingen met het Vaticaan. Al snel worden de lessen in praktijk gebracht en gaat zuster Ann de confrontatie met haar verleden aan.
De ideale horrorlocatie
Een oude kerk waar men duiveluitbanningen leert, het is de ideale setting voor een horrorfilm. De ondergrondse gewelven van het gebouw, de ziekenboeg en de gigantische standbeelden in de enorme hallen, zorgen dat de sfeer gezet is. Regisseur Daniel Stamm is niet bevreesd om in een relatief korte film (93 minuten) alle horrorelementen boven te halen. Rondtollende hoofden, verwensingen en vervloekingen in een vreemde taal, lichamen die naar alle kanten buigen, allen worden ze bezworen met het kruis, de Bijbel en wijwater.
Prey for the Devil is een klassiek horrorverhaal – met enige afwijking dat een vrouwelijk personage de leiding neemt voor de uitdrijvingen – waar angst voor het bovennatuurlijke opgewekt wordt door groteske special effects, donkere beelden en onheilspellende geluiden. De film escaleert tot een finale duiveluitdrijving waar angstaanjagende muziek en intens acteerwerk aan te pas komen.
De opnames van Prey for the Devil startten in de zomer van 2020, de oorspronkelijke titel was The Devil’s Light en de release was voorzien voor begin 2021. De film werd echter meerdere keren uitgesteld, maar kent nu toch zijn bioscooprelease op 2 november. Prey for the Devil is geregisseerd door Daniel Stamm en de screenplay is van Robert Zappia. Geen echt grote namen in de cast, maar toch enkele bekende acteurs zoals Jacqueline Byers, Ben Cross, Virginia Madsen, ... Ben Cross nam de rol van Cardinal Matthews op zich maar overleed helaas kort na de opnames.
Exorcisme is een dankbaar onderwerp voor horrorfilms: demonen die een lichaam overnemen en die enkel via een bezwering kunnen verdreven worden. De gedachte dat iedereen ten prooi kan vallen aan een kwaadaardige geest, is al voldoende om koude rillingen te krijgen – er is geen wetenschappelijk bewijs voor het bestaan van zulke geesten, al bestaan er wel tal van verhalen over onverklaarbare verschijnselen. Het Vaticaan start nog elk jaar opleidingen en behandelt meldingen, maar in de meeste zaken gaat het over geesteszieken. Een echt exorcisme waarbij een slechte entiteit wordt uitgedreven is eerder zeldzaam.
De rite van het exorcisme
De katholieke kerk heropent haar exorcisme-school na een wereldwijde toename van demonische bezittingen. Priesters worden opgeleid om duiveluitbanningen uit te voeren en de macht van de demonen te verzwakken. De nonnen van de school werken als verzorgsters in de ziekenboeg maar mogen het ritueel niet uitvoeren. Zuster Ann heeft haar hele leven gevochten tegen een demonische geest – haar moeder was bezeten – en heeft gekozen voor het geloof en te werken in de ziekenboeg.
Een jong meisje, Natalie, wordt opgenomen in de school en al snel wordt het duidelijk dat zij bezeten is door een kwade geest. Non Ann neemt de verzorging van Natalie op zich en krijgt een band met haar, maar deze kwelduivel heeft het op haar gemunt. Zuster Ann weet echter hoe ze tegen demonen moet vechten en Priester Quinn, die les geeft in uitdrijvingen, merkt de kracht van de zuster op. Hij gelooft dat ze een gave heeft en wil haar les geven, wat lukt na enkele strubbelingen met het Vaticaan. Al snel worden de lessen in praktijk gebracht en gaat zuster Ann de confrontatie met haar verleden aan.
De ideale horrorlocatie
Een oude kerk waar men duiveluitbanningen leert, het is de ideale setting voor een horrorfilm. De ondergrondse gewelven van het gebouw, de ziekenboeg en de gigantische standbeelden in de enorme hallen, zorgen dat de sfeer gezet is. Regisseur Daniel Stamm is niet bevreesd om in een relatief korte film (93 minuten) alle horrorelementen boven te halen. Rondtollende hoofden, verwensingen en vervloekingen in een vreemde taal, lichamen die naar alle kanten buigen, allen worden ze bezworen met het kruis, de Bijbel en wijwater.
Demonen worden bezworen met kruis, bijbel en wijwater.
Prey for the Devil is een klassiek horrorverhaal – met enige afwijking dat een vrouwelijk personage de leiding neemt voor de uitdrijvingen – waar angst voor het bovennatuurlijke opgewekt wordt door groteske special effects, donkere beelden en onheilspellende geluiden. De film escaleert tot een finale duiveluitdrijving waar angstaanjagende muziek en intens acteerwerk aan te pas komen.
De opnames van Prey for the Devil startten in de zomer van 2020, de oorspronkelijke titel was The Devil’s Light en de release was voorzien voor begin 2021. De film werd echter meerdere keren uitgesteld, maar kent nu toch zijn bioscooprelease op 2 november. Prey for the Devil is geregisseerd door Daniel Stamm en de screenplay is van Robert Zappia. Geen echt grote namen in de cast, maar toch enkele bekende acteurs zoals Jacqueline Byers, Ben Cross, Virginia Madsen, ... Ben Cross nam de rol van Cardinal Matthews op zich maar overleed helaas kort na de opnames.
Conclusie
Prey for the Devil is een meeslepende, enge horrorfilm, waarin het verhaal en de karakters goed onderbouwd zijn. De sfeer is ijzingwekkend en al vanaf de eerste scène voelbaar. Het verhaal kent klassieke horrorelementen, maar dat is te verwachten van een film over bezetenheid en exorcisme. Er zijn tal van beangstigende gebeurtenissen en de schrikmomenten zijn nooit ver weg.
Pro
- Angstaanjagende duivelsuitdrijvingen
- Fantastische filmlocatie
- Goed acteerwerk
Con
- Herhaling van de klassieke horrorelementen
7.5
Over deze film
Beschikbaar vanaf
2 november 2022
Genre
- Horror
- Thriller
Speelduur
93 minuten
Regie
Daniel Stamm
Cast
Jacqueline Byers, Posy Taylor, Virginia Madsen, Colin Salmon, Ben Cross, Christian Navarro, Debora Zhecheva, ...
Uitgever
Lionsgate
