Ik kan moeilijk zeggen dat ik verbaasd ben, vandaar de angry emoticon. Enkele zaken op een rij:
- De figuur Paul Gheysens. Van failliete loonwerker tot nummer x van Rijkste Belgen in een paar jaar tijd. Enige achterdocht is hier altijd op zijn plaats. Van iedereen die ermee te maken heeft, hoor je dezelfde verhalen. Schimmig figuur. Altijd op zoek naar de randjes van de wetgeving en aarzelt niet om over die grenzen te gaan. Belangenvermenging. Bedreigingen, al dan niet expliciet van vorm, om rechtszaken te ontwijken. Ik ken heel wat mensen in de regio Knokke en hij is daar al vele jaren bezig met enorme eigendommen te verwerven en gronden aan te kopen, waarmee hij een koehandel opzet. Niemand durft tegenwerken, buiten enkele andere rijke industriëlen die daar gronden bezitten en met wie hij in de clinch ligt. Werkt zich in de kijker bij prominente politici door evenementen en voetbalclubs te sponsoren (in Knokke en Antwerpen), om daarmee goodwill voor vergunningen af te dwingen. Er is geen haar op mijn hoofd dat versteld staat van deze onthullingen. Het is wel heel goed dat Pano er eens duidelijk de vinger op legt en het wat concreter maakt.
- De situatie Knokke-Heist. Tot voor kort was dit de baronie van Leopold Lippens, iemand die al zodanig rijk en invloedrijk was dat hij ook niet om te kopen of te chanteren was. Hoewel ook niet alles zuiver was in termen van eigenbelang, kon hij in zijn hoedanigheid dus wél perfect weerstaan aan de enorme druk van projectontwikkelaars. Er was een balans van machten. Nu bij wijze van spreken Janneke en Mieke daar het burgemeesterschap en schepencollege bekleden, valt dat tegengewicht weg. Die laatsten zien hun kans om (invloed)rijk te worden en wegen niet genoeg om tegengewicht te bieden aan de macht van het grote geld van de projectontwikkelaars. Iedereen in de omgeving had dit scenario voorspeld.
En sorry dat ik in herhaling val, maar deze situatie is de exponent van hetgeen ik hier al jàren verkondig: leg de beslissing van multi-miljoenenprojecten (kostprijs tweede golf: 200 à 400 miljoen euro) in handen van Janneke en Mieke van de dorpspolitiek, en je zet de kat bij de melk voor belangenvermenging en corruptie. Dat is erom vragen, dat is erom smeken.
Ok, het is in beroep uiteindelijk naar Demir gegaan die het eerst afkeurde. Maar wat zie je dan gebeuren? Paul Gheyssens weet perfect wie de handpop is van Demir, dat is Bart De Wever. Hij begint zich met allerlei projecten in Antwerpen aan te vleien bij Bart De Wever, staat klaar met grote sommen geld voor een nieuwe stadion en andere projecten en Bart De Wever durft hem geen strobreed meer in de weg leggen. Ik ben er vrij zeker van dat er instructies kwamen van het Schoon Verdiep opdat Demir de tweede keer zijn vergunning wél zou goedkeuren. De aanpassingen waren minimaal, en plots mag je van honderden hectares landbouwgrond projectgrond maken.
Onze heilige Demir die zich als voorvechter van de natuur en de grote principes voordoet in alle krantenkoppen, is plots nergens meer te bespeuren.
Ik zou het u en ik wel eens willen zien doen.