Avondland
Well-known member
Als ik De Standaard mag geloven, wordt het nog spannend voor de Maas met directe gevolgen voor het Albertkanaal en daarbij uiteraard de hele industrie, de haven tot aan de drinkwaterproductie. Voorlopig komen er nog geen maatregelen, maar de Droogtecommissie brengt alles wel stilaan in gereedheid mocht de regen uitblijven.
Als de Maas nog verder opdroogt, komt Vlaanderen in de problemen
Dus aan alle jongetjes en meisjes die deze zomer best wel oké vinden, we gaan er niet zonder kleerscheuren uitkomen. Het is nog niet zo erg als in China, daar kampen ze met een historische recorddroogte.
Als de Maas nog verder opdroogt, komt Vlaanderen in de problemen
Het debiet van de Maas is geslonken tot 38 kubieke meter per seconde (m3/s). De kritieke grens ligt op 30 à 33 m3/s. Daaronder kunnen we niet meer aan onze behoeften voldoen. We moeten dat water bovendien delen met Nederland. Vanaf 60 m3/s treedt de verdeelsleutel van het Maasafvoerverdrag in werking. Onder 30 m3/s is een derde voor Vlaanderen, een derde voor Nederland en een derde moet in de rivier blijven om het waterleven in stand te houden. ‘Als er minder dan 11 m3/s voor Vlaanderen overblijft, trekken we het niet meer’, zegt hydroloog Patrick Willems (KU Leuven). In 2019 en 2020 flirtten we al even met die grens, maar het lijkt erop dat het dit jaar prijs zal zijn. Volgens Willems, die de droogtecommissie adviseert en het debiet nauwgezet in de gaten houdt, is het een kwestie van weken voor we op dat crisisniveau zitten.
Om dat onheil af te wenden, worden al een tijdje preventieve maatregelen genomen. De landbouw is grotendeels afgeschakeld van het Maaswater, zoals dat overigens bij het grootste deel van de Vlaamse waterlopen het geval is. De scheepvaart moet gegroepeerd schutten en de pleziervaart mag alleen samen met de beroepsvaart door de sluizen. Bovendien wordt het water aan de sluizen grotendeels teruggepompt. ‘Daarmee kunnen we al heel wat recupereren. Zonder die noodgreep zaten de Antwerpse bedrijven en gezinnen nu al met grote tekorten’, zegt Willems.
Maar dat pompen is duur. En het werkt de verzilting van het Albertkanaal in de hand. ‘Het kanaal mondt uit in de Antwerpse dokken. Omdat het debiet afzwakt, blijft het niveau in de dokken niet op peil. Om dat te compenseren, wordt aan de Berendrechtsluis zout water uit de Schelde in de dokken gepompt. Daar krijg je een zouttong die via de pompen dieper het kanaal wordt ingetrokken.’
Het risico is reëel dat die zouttong het waterinnamepunt van het Antwerpse waterbedrijf Water-link bereikt. Of dat het water te zout wordt voor de bedrijven die het nodig hebben bij hun productieproces. ‘Dan moeten we ophouden met pompen’, zegt Willems.
Het zou de eerste keer zijn dat sectoren of gezinnen in Vlaanderen deels of gedeeltelijk van het Maaswater worden afgekoppeld. In mei 2020 werd hiervoor een ‘afwegingskader’ opgesteld, na anderhalf jaar overleg met ongeveer 130 partijen uit alle betrokken sectoren – van natuur- en waterbeheer over landbouw, bedrijven en scheepvaart. ‘Toen hebben we een strategie afgesproken met een prioriteitenlijst’, zegt Willems. ‘Na de landbouw wordt eerst de scheepvaart stilgelegd, vervolgens komt er een afnameverbod voor de industrie, en pas in laatste orde voor de drinkwaterbedrijven
Dus aan alle jongetjes en meisjes die deze zomer best wel oké vinden, we gaan er niet zonder kleerscheuren uitkomen. Het is nog niet zo erg als in China, daar kampen ze met een historische recorddroogte.

