Ik ga voor het grootste deel akkoord met wat je zegt (ook al omdat ik niet echt over tools me ga uitspreken). Maar ik vindt het wel spijtig (hoewel je ergens gelijk hebt) dat je HL² mapping voor noobs laat voorstellen. OK, er zijn een heel aantal mogeljkheden met prefab werk. Maar zoals je zelf wrsch wel weet draait mapping meer rond je skills uiteindelijk dan rond de tools

(vraag maar eens aan hourences

).
Als je het met uren compilen op hl² bron-code hebt: dit is niet echt juist hoor, elke deftige IDE moet maar 1 keer compilen en bij volgende compiles doet hij enkel nog de aangepaste files. Enkel het linken (omzetten van compile naar .dll of .exe) moet helemaal herdaan worden. Als ik men mod even compile om iets te testen duurt dat meestal maar 5 minuten

.
Over map compilen heb ik geen idee, kheb zelfs nog nooit de map-editor geopend

.
Over je laatste statement: dat kan zijn, maar ligt dat dan aan de kracht van vsource? nop, op de quake 3 engine (ZEER GOEDE engine) zijn vele topgames uitgekomen, maar ook veel die toch niet echt in de smaak vielen.
Als een engine zwaar gehypt wordt en als uber wordt aanschouwt (wat nu wel meer het geval is met vsource als met D³) zullen natuurlijk veel meer ontwikkelaars deze aanschaffen. En als je meer ontwikkelaars hebt, is het ook logisch dat er meer rommel zal tussenzitten

.
Maar ik blijf bij men standpunt dat qua core-kracht +/- gelijk zijn, dus: maak een hl² engine die dynamic lighting, maar geen (of weinig) physics en zo gedetailleerde buitenlocs ondersteund en deze zal D³ evenaren, en vice versa.
Uiteindelijk doet het er niet veel toe welke engine er nu juist iets beter is als de andere. Zoals ze nu te zien zijn hebben ze allebei hun eigen voordelen (de ene wat grafisch mooier, de ander wat 'technisch geadvanceerder') en dat kan alleen maar goeds betekenen voor de gamers die waarschijnlijk uit beide engines nog een pak mooie games mogen verwachten

.