Little Goody Two Shoes komt haast onopgemerkt voorbijgewandeld, want hoewel het spel reeds in augustus 2022 werd aangekondigd, bleef het lang stil rond het spel en kregen we pas enkele weken geleden de eerste beelden te zien. Een grote marketingcampagne was ook niet weggelegd voor deze titel die werd opgepikt door het Square Enix Collective. Maar wie tijdens het Steam Next Fest de demo heeft geprobeerd, weet dat deze indietitel een wel heel bijzonder spel is.
Little Goody Two Shoes werd gemaakt door ontwikkelaar AstralShift. Voor hen is dit hun tweede game na het in mei verschenen Pocket Mirror ~ GoldenerTraum, dat op zich een herwerking is van een gratis indiegame uit 2016. Hoewel het hier gaat om enkele Portugezen, leveren zij met Little Goody Two Shoes een spel af waarvan ik dacht dat enkel de Japanners zoiets zouden kunnen bedenken. Het eerste gevoel dat ik kreeg tijdens het spelen van Little Goody Two Shoes was namelijk dat het spel een kruising was tussen Hausu en The Happiness of the Katakuris, met een vleugje gebroeders Grimm erover.
AstralShifts tweede titel is eigenlijk een prequel van Pocket Mirror. Little Goody Two Shoes is een duister sprookje waarin je in de schoenen kruipt van Elise, een op het eerste gezicht normaal en behulpzaam meisje die niets liever zou doen dan wegvluchten uit haar traditioneel dorp Kieferberg om een fortuinlijk leven te leiden. Deze droom lijkt in vervulling te gaan wanneer ze het vreemde meisje Rozenmarine ontmoet en er een blinkend paar rode schoenen in haar tuin liggen. De gebeurtenissen in het spel spelen zich af in de aanloop naar Walpurgisnacht, een heidens lentefeest dat ook connotaties heeft met hekserij en zelfs Satanisme. Het toeval wil dat de inwoners van Kieferberg denken dat Rozenmarine een heks is. Het is aan jou om dit vermoeden in te tomen totdat je kan ontdekken wat de mysterieuze en duistere entiteit in het nabijgelegen bos is aan wie je drie offers moet brengen om je dromen in vervulling te doen gaan.
Het verhaal van het spel ontvouwt zich namelijk over een aantal dagen, waarbij elke dag is ingedeeld in zes tijdspannen. Tijdens drie van deze tijdspannen zal je klusjes kunnen aannemen van inwoners om geld te verdienen of op date te gaan met een van de begeerlijke bachelorettes. Tijdens de andere drie momenten van de dag spelen er zich verhaalgebonden gebeurtenissen af waarbij je iedere nacht de kans krijgt om een ware horrortrip te beleven. Ondertussen moet je ook nog eens je levenspunten, je honger en je mentale gezondheid managen, iets dat zeker niet eenvoudig is met de schaarse resources die het spel je te bieden heeft.
Daarnaast kunnen de nachtelijke levels, die veruit het interessantst zijn, helaas ook behoorlijk frustrerend uit de hoek komen. Deze levels kunnen het gevoel geven dat ze onnodig moeilijk zijn door hun ontwerp en de controls. Hierdoor vervallen zij al snel in trial and error, waarbij je veelvuldig het loodje zal leggen. Er zijn passages waarbij ik eerlijk gezegd nog altijd niet goed snap hoe ik ze heelhuids ben doorgekomen. Bovendien is er geen autosave en is het raadzaam om veelvuldig te saven. Gelukkig zijn er voldoende savepoints aanwezig waardoor je nooit te veel hoeft te herspelen als Elise sterft, verhongert of gek wordt.
Little Goody Two Shoes werd gemaakt door ontwikkelaar AstralShift. Voor hen is dit hun tweede game na het in mei verschenen Pocket Mirror ~ GoldenerTraum, dat op zich een herwerking is van een gratis indiegame uit 2016. Hoewel het hier gaat om enkele Portugezen, leveren zij met Little Goody Two Shoes een spel af waarvan ik dacht dat enkel de Japanners zoiets zouden kunnen bedenken. Het eerste gevoel dat ik kreeg tijdens het spelen van Little Goody Two Shoes was namelijk dat het spel een kruising was tussen Hausu en The Happiness of the Katakuris, met een vleugje gebroeders Grimm erover.
Je ziel aan de de duivel verkopen
De gebroeders Grimm ken je hoogstwaarschijnlijk wel, maar die andere twee referenties verdienen misschien wat meer duiding. Zowel Hausu als The Happiness of the Katakuris zijn twee Japanse cultfilms met een horrorgetinte invalshoek. Ze zijn niettemin vooral vrolijke genre blenders met een hoog surrealistisch gehalte en een hoop Japanse weirdness. Het verhaal van Little Goody Two Shoes heeft op zich weinig gemeen met deze twee films, maar het what the f¨ck-gehalte is minstens even hoog in dit narratief avonturenspel, dat een hommage is aan de spellen uit het originele PlayStation- en vroege PlayStation 2-tijdperk.AstralShifts tweede titel is eigenlijk een prequel van Pocket Mirror. Little Goody Two Shoes is een duister sprookje waarin je in de schoenen kruipt van Elise, een op het eerste gezicht normaal en behulpzaam meisje die niets liever zou doen dan wegvluchten uit haar traditioneel dorp Kieferberg om een fortuinlijk leven te leiden. Deze droom lijkt in vervulling te gaan wanneer ze het vreemde meisje Rozenmarine ontmoet en er een blinkend paar rode schoenen in haar tuin liggen. De gebeurtenissen in het spel spelen zich af in de aanloop naar Walpurgisnacht, een heidens lentefeest dat ook connotaties heeft met hekserij en zelfs Satanisme. Het toeval wil dat de inwoners van Kieferberg denken dat Rozenmarine een heks is. Het is aan jou om dit vermoeden in te tomen totdat je kan ontdekken wat de mysterieuze en duistere entiteit in het nabijgelegen bos is aan wie je drie offers moet brengen om je dromen in vervulling te doen gaan.
Psychedelische horrortrip
Wat Little Goody Two Shoes zo bijzonder maakt, is niet zozeer het verhaal maar wel de manier waarop het wordt gebracht. Net zoals de twee eerder genoemde films, is ook dit spel een geschifte mengelmoes van genres waaronder visual novel, adventure, cozy rollenspel, survival horror, en zelfs minigames. Ook visueel krijgen we een amalgaam aan stijlen van klassieke anime en handgetekende scènes tot zelfs pixel art. Dit alles zorgt voor een bevreemdend gevoel waarbij je het ene moment appels aan het rapen bent tijdens een minigame, om wat later in een nachtmerrieachtige wereld te vluchten van een misvormd paard, waarna je plots een muzikaal nummer voorgeschoteld krijgt. Little Goody Two Shoes is uitbundig en surrealistisch en schaamt zich hier geen seconde voor. Hierdoor blijft het spel steeds verrassen, zelfs als de structuur van het spel vrij herhalend is.Wat Little Goody Two Shoes zo bijzonder maakt, is niet zozeer het verhaal maar wel de manier waarop het wordt gebracht.
Het verhaal van het spel ontvouwt zich namelijk over een aantal dagen, waarbij elke dag is ingedeeld in zes tijdspannen. Tijdens drie van deze tijdspannen zal je klusjes kunnen aannemen van inwoners om geld te verdienen of op date te gaan met een van de begeerlijke bachelorettes. Tijdens de andere drie momenten van de dag spelen er zich verhaalgebonden gebeurtenissen af waarbij je iedere nacht de kans krijgt om een ware horrortrip te beleven. Ondertussen moet je ook nog eens je levenspunten, je honger en je mentale gezondheid managen, iets dat zeker niet eenvoudig is met de schaarse resources die het spel je te bieden heeft.
Enkele struikelblokken
Little Goody Two Shoes doet vele dingen goed en blinkt uit als het aankomt op de sfeer en het visuele festijn dat het spel voorschotelt. Helaas wordt de ervaring wat gehinderd op het vlak van de gameplay. Zo stellen de minigames, de klusjes die je uitvoert om geld te verdienen, eigenlijk niet veel voor en worden enkele hiervan gehinderd door de wat stroeve controls. Doordat de minigames worden afgespeeld in een kleiner scherm dat deel lijkt uit te maken van een arcademachine, zijn de minigames ook niet bepaald goed zichtbaar als je het spel speelt op de Steam Deck.Daarnaast kunnen de nachtelijke levels, die veruit het interessantst zijn, helaas ook behoorlijk frustrerend uit de hoek komen. Deze levels kunnen het gevoel geven dat ze onnodig moeilijk zijn door hun ontwerp en de controls. Hierdoor vervallen zij al snel in trial and error, waarbij je veelvuldig het loodje zal leggen. Er zijn passages waarbij ik eerlijk gezegd nog altijd niet goed snap hoe ik ze heelhuids ben doorgekomen. Bovendien is er geen autosave en is het raadzaam om veelvuldig te saven. Gelukkig zijn er voldoende savepoints aanwezig waardoor je nooit te veel hoeft te herspelen als Elise sterft, verhongert of gek wordt.
Conclusie
Little Goody Two Shoes is veel: een visual novel, een horrorspel, een cozy ervaring met minigames en romantiek en een bizarre trip. Maar bovenal is het een unieke ervaring die je een mind-bending duister sprookje voorschotelt in een klein Oostenrijks dorpje. De enige kanttekening die er valt te maken is dat de gameplay er niet volledig in slaagt om de bijzondere opzet van het spel te evenaren.
Pro
- Unieke ervaring
- Blijft je verrassen
- Visuele stijl
Con
- Kan bij momenten zeer frustrerend zijn
- Minigames
- Controls
7.5
Over
Beschikbaar vanaf
31 oktober 2023
Gespeeld op
- PC
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Genre
- Adventure
- Horror
- Survival
- Visual novel
Ontwikkelaar
- AstralShift
Uitgever
- Square Enix
