De Russische mensenrechtenactiviste Tanja Loksjina is een van de onderzoekers die voor het gerespecteerde Human Rights Watch (HRW) opmerkelijke vaststellingen doen over de oorlog van de voorbije week. [...]
'We hebben ook het aantal burgerdoden onderzocht, door veldhospitalen en het ziekenhuis van Tschinvali te bezoeken, en via interviews', zegt Loksjina. 'De Russische president Medvedev sprak deze week over “duizenden doden, en over “genocide,. Wij stelden vast dat 273 gewonden zijn verzorgd in de medische posten. De burgerdoden in Zuid-Ossetië schatten we op enkele dozijnen.'
Ook het Russische leger heeft zware wapens ingezet in burgergebied, zegt Loksjina. 'Ook Rusland gebruikte Grad-raketten in woonkernen. Ons team in Georgië heeft ook vastgesteld dat de aanval op de stad Gori dinsdag (waarbij een Nederlandse cameraman omkwam, red.) werd uitgevoerd met clusterbommen.'
De HRW-onderzoekers verzamelden bewijzen van etnische zuiveringen - al gebruikt HRW dat woord niet omdat het geen juridische term is - in de Georgische dorpen van Zuid-Ossetië. 'Toen de gevechten begonnen, zijn de meeste inwoners over de bergen naar Georgië gevlucht. Maar er zijn altijd ouderen en zieken die achterblijven. Zuid-Ossetische milities hebben die dorpen geplunderd en platgebrand. Ik heb gesproken met oude mannen en vrouwen die verbrand raakten toen ze hun laatste huisraad uit hun huis wilde redden.'
'Zuid-Ossetische milities gaven ons openlijk toe dat ze de dorpen platbrandden zodat de Georgiërs niet meer kunnen terugkeren. Het gaat dus om de vervolging van burgers met hun verdrijving als doel, gebaseerd op hun etniciteit. Dat is een schending van het internationaal humanitair recht.'
. De voorbije jaren is er trouwens een verschuiving bezig in de sociale segmenten richting de middenklasse.
