Ik was in het lager altijd zeer verlegen en stil, en toen ik in het eerste middelbaar toekwam, kende ik echt niemand. Het heeft mij maanden geduurd vooraleer ik een vriend had, en dan nog zat ik wel héél laag op de "sociale ladder". Af en toe wordt je aan die leeftijd dan wel eens uitgelachen, en met populaire jongens en meisjes praten lijkt dan een onbereikbaar waanbeeld. Zo geraak je in een negatieve spiraal terecht. Maar dan, net voor de paasvakantie van het derde middelbaar, brak een heel mooi en populair meisje uit mijn klas haar arm. In de paasvakantie zat ze dan ook veel op msn enzo, wat ze normaal gezien bijna nooit doet. Heel veel gepraat toen, en het klikte echt wel, maar toen ze met mij kwam praten na de vakantie op school klapte ik weer wat dicht, en leek ik weer de vriendschap kwijt te spelen. Maar de tweede week school na de paasvakantie gingen we op schoolreis, en zat ze op de terugrit voor mij op de bus, compleet toevallig. We zijn dan wel aan het praten geraakt, opeens voelde ik me veel rustiger, en we hebben uren zitten lachen toen. Daarna begonnen we af te spreken buiten school, en bij het begin van de vakantie werd ze zelfs mijn eerste lief.
In september, bij het begin van het vierde middelbaar, merkte ik dat ik er opeens wél bijhoorde. Zij was heel populair, en opeens krijgt iedereen wel het idee van, als iemand als zij hem als lief heeft, moet het toch wel "nen toffen" zijn. Als zij er dan bij was, kreeg ik altijd automatisch een grote boost in zelfvertrouwen, en praatte ik goed mee met de "populars". Na acht maande raakte het echter uit, maar we zijn altijd beste vrienden gebleven, en we komen nu zelfs beter overeen dan ooit. Maar toch hoorde ik er al bij, en werd mijn vriendenkring behouden. Smijt mij nu in een groep waar ik niemand ken, en ik ga niet zoveel zeggen in het begin, maar na een uurtje zal ik wel geregeld het woord nemen. Als ik bij 1 of 2 personen ben die ik niet ken (kleiner aantal dus), dan ga ik zelfs meteen veel zeggen. Op feestjes begin ik nu ook gewoon te praten tegen mensen die ik niet ken. Ik en mijn beste vriendin studeren nu ook al een jaar hetzelfde aan de unief, dus met haar erbij is het enorm gemakkelijk voor mij om vrienden te maken.
Voor mij is het dan ook grappig om terug te blikken op mijn middelbaar. De eerste jaren was ik alleen en allesbehalve populair. Op het einde van het zesde hoorde ik echter bij de populairste jongens en meisjes van de school, en zijn enkele meisjes waarvan ik in het eerste jaar enkel kon dromen dat ze ooit iets tegen mij zouden zeggen, zowat mijn beste vriendinnen waar ik nu nog steeds geregeld mee afspreek. Nu lijkt mijn huidige situatie zo vanzelfsprekend, alsof het altijd zo gemakkelijk geweest is. Maar jaren geleden durfde ik in klas nauwelijks mijn mond open doen, en had ik geen echte vrienden. Die transformatie is achteraf bekeken wel ongelofelijk eigenlijk. Ik sta er eigenlijk zelf van te kijken, als ik er stil bij sta.
Dit alles heb ik in feite aan dat ene meisje. 1 persoon kan eigenlijk het verschil maken tussen sociaal angstig zijn of het tegenovergestelde zijn. Niet iedereen heeft natuurlijk hetzelfde geluk als mij, maar in principe moet je maar 1 hele goed vriend (of lief) vinden, en dan komt het wel in orde. Ga dan gewoon samen uit, en met hem/haar erbij zal je veel meer zelfvertrouwen hebben om met mensen te praten.