Dit weekend is het eindelijk zover en is het opnieuw WrestleMania. Ook wel gekend als de Showcase of Immortals of The Show of Shows, is dit evenement een beetje als de Super Bowl maar dan voor professional wrestling. In januari wordt traditioneel de aftrap gegeven naar deze jaarlijkse hoogmis met de Royal Rumble en naar goede gewoonte maakt ook deze release deel uit van het Wrestlemania Season om de fans warm te maken voor dit extravagante weekend.
De WWE 2K-serie maakte vorig jaar een soort van doorstart, nadat co-ontwikkelaar Visual Concepts in 2020 het roer volledig overnam van de Japanse ontwikkelaar Yuke's, die zelf ondertussen druk in de weer is met hun eigen wrestling game voor AEW. Ondanks enkele kinderziektes, toonde WWE 2K22, als eerste spel dat volledig werd ontwikkeld door Visual Concepts, heel wat potentieel en vormde het een prima blauwdruk voor latere edities. Met WWE 2K23
kregen ze de kans om dit te bevestigen en die uitdaging namen ze met plezier aan als je de slagzin van het spel mag geloven. Deze luidt namelijk niet minder dan "Even stronger" en het mag inderdaad gezegd worden dat WWE 2K23 het beste én knapste WWE-spel is in jaren.
Allereerst is er de Showcase-modus en gezien John Cena de coverster is dit jaar, kan je al raden wie de centrale figuur is in deze modus in WWE 2K23. In een twintigtal matchen krijgen we een overzicht van de carrière van een van de meest polariserende supersterren van het WWE. John Cena is inderdaad een you love him or you hate him-figuur, maar je kan de impact van deze figuur moeilijk ontkennen en de man is intussen ook een grote naam in Hollywood. Zelfs als je geen fan bent van Cena, dan heeft de modus een verrassing in petto voor jou want deze keer speel je niet als Cena zelf maar mag je op zijn smoel slaan met enkele van zijn meest memorabele tegenstanders zoals Edge, Brock Lesnar, Triple H en Randy Orton (CM Punk, een van zijn grootste rivalen, is om begrijpelijke redenen helaas afwezig). De reden voor deze aanpak kan je waarschijnlijk wel raden gezien het motto van Cena “Never give up” is.
In de MyGM-modus speel je dan weer als een general manager van een van de brands en ben je verantwoordelijk voor het boeken van de wekelijkse shows en maandelijkse Premium Live Events. Deze modus is dus managementsgericht en draait meer om cijfers dan de spectaculaire actie. Er zijn heel wat toevoegingen tegenover vorig jaar, waarbij de belangrijkste de mogelijkheid om tegen drie medespelers te spelen en de toevoegingen van doelstellingen die je moet proberen te behalen om in de Hall of Fame terecht te komen zijn. De modus is ook iets aangenamer om te spelen dan vorig jaar omdat een seizoen minder lang duurt en je meer parameters hebt die het resultaat van een match beïnvloeden, al voelt dit nog steeds niet geheel natuurgetrouw aan. Een wedstrijd tussen de Giant- en Cruiserweight-archetypes zal meer succes opleveren dan bijvoorbeeld GUNTHER (Giant) tegen Sheamus (Bruiser) te zetten, terwijl hun Clash at the Castle-wedstrijd dit jaar een instant klassieker was.
Wil je je eigen WWE-universum dirigeren en je ondertussen ook toewijden aan je favoriete worstelaar, dan kan je terecht in de Universe-modus. De grootste vernieuwing hier is het verbeterde rival-systeem waarbij je momentum kan verdienen voor bepaalde worstelaars om allerhande acties uit te voeren die in hun voordeel zijn in de rivaliteit. De laatste grote modus is MyFaction en deze is een beetje vergelijkbaar met FIFA Ultimate Team. Hier stel je een team van supersterren samen op basis van kaarten die je verzamelt en kan je het hier eindelijk opnemen tegen andere spelers online of in wekelijkse roterende events. Deze modus heb ik niet echt geprobeerd omdat het hele gedoe met de kaarten mij weinig aanspreekt. Het enige wat je wel moet weten is dat je in België geen packs van kaarten kan aankopen met echt geld, wegens onze gokwetgeving, en enkel met een ingame valuta en deze stroomt uiteraard niet rijkelijk binnen.
Een ander probleem vorig jaar was het verouderde roster al van bij de release en ook dit jaar loopt het spel opnieuw enkele maanden achter op de realiteit. Zo heeft Asuka haar nieuwe gimmick niet, heeft Nikki Cross nog steeds haar afschuwelijke superheldengimmick Nicky A.S.H. in het spel en hebben een aantal supersterren nog steeds hun oude naam zoals Doudrop (Piper Nevin) of T-bar (Dijak). Gelukkig is het roster er beter aan toe dan vorig jaar, toen er nog heel wat worstelaars tussenzaten die eind 2021 werden ontslagen. WWE was milder met hun ontslagen het afgelopen jaar en heel wat bekende gezichten zijn intussen teruggekeerd, waaronder Cody Rhodes die tijdens WrestleMania vorig jaar voor het eerst in zes jaar opnieuw in een WWE-ring stond. Helaas zijn een populaire sterren verborgen achter een paywall bestaande uit een aantal DLC-packs en vooral namen als Bray Wyatt, Karl Anderson, Luke Gallows en Sarah Logan (Valhalla) zijn toch wel een gemis. Verder is het roster van het spel enorm uitgebreid dit jaar en bevat het zelf enkele verrassende legends zoals Bruno Sammartino, een van de langst regerende wereldkampioenen die vooral actief was in de jaren zestig en zeventig.
De WWE 2K-serie maakte vorig jaar een soort van doorstart, nadat co-ontwikkelaar Visual Concepts in 2020 het roer volledig overnam van de Japanse ontwikkelaar Yuke's, die zelf ondertussen druk in de weer is met hun eigen wrestling game voor AEW. Ondanks enkele kinderziektes, toonde WWE 2K22, als eerste spel dat volledig werd ontwikkeld door Visual Concepts, heel wat potentieel en vormde het een prima blauwdruk voor latere edities. Met WWE 2K23
Basic Thuganomics
Wie WWE 2K22 heeft gespeeld en nu WWE 2K23 opstart, zal merken dat er op het eerste zicht niet zoveel is veranderd. Na een aangename tutorial onder begeleiding van publiekslieveling Xavier Woods, kom je terecht in het hoofdmenu waar je de gebruikelijke modi vindt zoals de Showcase, MyRise, MyGM, MyFaction en de Universe modi. De basis die Visual Concepts heeft gelegd met WWE 2K22 blijft dus behouden, maar de ontwikkelaar voegt gelukkig heel wat verbeteringen en veel gevraagde features toe, waaronder het geliefde WarGames wedstrijdtype! Daarnaast biedt het spel een uitgebreide Create a Wrestler-modus waar je jouw eigen worstelaar kan maken of andere creaties kan downloaden, een hele resem aan mogelijkheden om bestaande supersterren aan te passen, inclusief hun A.I., en tal van mogelijkheden om het tegen andere spelers op te nemen, online of offline.Allereerst is er de Showcase-modus en gezien John Cena de coverster is dit jaar, kan je al raden wie de centrale figuur is in deze modus in WWE 2K23. In een twintigtal matchen krijgen we een overzicht van de carrière van een van de meest polariserende supersterren van het WWE. John Cena is inderdaad een you love him or you hate him-figuur, maar je kan de impact van deze figuur moeilijk ontkennen en de man is intussen ook een grote naam in Hollywood. Zelfs als je geen fan bent van Cena, dan heeft de modus een verrassing in petto voor jou want deze keer speel je niet als Cena zelf maar mag je op zijn smoel slaan met enkele van zijn meest memorabele tegenstanders zoals Edge, Brock Lesnar, Triple H en Randy Orton (CM Punk, een van zijn grootste rivalen, is om begrijpelijke redenen helaas afwezig). De reden voor deze aanpak kan je waarschijnlijk wel raden gezien het motto van Cena “Never give up” is.
Gameplaymodi bij de vleet
De andere carrièremodus in WWE 2K23 is MyRise en ook hier pakken de makers het lichtjes anders aan. Je krijgt deze keer namelijk twee totaal verschillende verhaallijnen voorgeschoteld. In The Legacy speel je als een vrouwelijke worstelaar die uit de schaduw van haar tante, die een bekende worstelaar was, moet stappen en haar eigen nalatenschap probeert op te bouwen. In The Lock speel je als een indie worstelaar die naar het WWE wordt gehaald als de next big thing, maar je carrière kent helaas een valse start en het is aan jou om de brokstukken op te rapen en een tweede kans te krijgen. Beide invalshoeken zijn leuk om te verkennen en Visual Concepts heeft alvast zijn best gedaan om de spelers een aantrekkelijke verhaalmodus voor te schotelen.In de MyGM-modus speel je dan weer als een general manager van een van de brands en ben je verantwoordelijk voor het boeken van de wekelijkse shows en maandelijkse Premium Live Events. Deze modus is dus managementsgericht en draait meer om cijfers dan de spectaculaire actie. Er zijn heel wat toevoegingen tegenover vorig jaar, waarbij de belangrijkste de mogelijkheid om tegen drie medespelers te spelen en de toevoegingen van doelstellingen die je moet proberen te behalen om in de Hall of Fame terecht te komen zijn. De modus is ook iets aangenamer om te spelen dan vorig jaar omdat een seizoen minder lang duurt en je meer parameters hebt die het resultaat van een match beïnvloeden, al voelt dit nog steeds niet geheel natuurgetrouw aan. Een wedstrijd tussen de Giant- en Cruiserweight-archetypes zal meer succes opleveren dan bijvoorbeeld GUNTHER (Giant) tegen Sheamus (Bruiser) te zetten, terwijl hun Clash at the Castle-wedstrijd dit jaar een instant klassieker was.
Visual Concepts heeft alvast zijn best gedaan om de spelers een aantrekkelijke verhaalmodus voor te schotelen.
Wil je je eigen WWE-universum dirigeren en je ondertussen ook toewijden aan je favoriete worstelaar, dan kan je terecht in de Universe-modus. De grootste vernieuwing hier is het verbeterde rival-systeem waarbij je momentum kan verdienen voor bepaalde worstelaars om allerhande acties uit te voeren die in hun voordeel zijn in de rivaliteit. De laatste grote modus is MyFaction en deze is een beetje vergelijkbaar met FIFA Ultimate Team. Hier stel je een team van supersterren samen op basis van kaarten die je verzamelt en kan je het hier eindelijk opnemen tegen andere spelers online of in wekelijkse roterende events. Deze modus heb ik niet echt geprobeerd omdat het hele gedoe met de kaarten mij weinig aanspreekt. Het enige wat je wel moet weten is dat je in België geen packs van kaarten kan aankopen met echt geld, wegens onze gokwetgeving, en enkel met een ingame valuta en deze stroomt uiteraard niet rijkelijk binnen.
De ring is heilig
Verder valt op dat de algemene ervaring van het spel er alleen maar op vooruit is gegaan. De gameplay voelt vloeiender aan en het herwerkte combosysteem laat je toe om makkelijker indrukwekkende combo’s uit je mouw te schudden. Ook uit een pinfall ontsnappen en holds uitvoeren is nu eenvoudiger, maar reversals blijven irritante QTE’s waarbij je in een oogwenk moet kunnen reageren. Visueel is het spel ook zeer indrukwekkend met personagemodellen die vaak zeer realistisch ogen, knap nagebouwde arena’s en camera-effecten die de actie beter in beeld brengen. De sfeer in de arena’s is vaak geweldig, enkel in de Showcase-modus mist er iets van commentaar om de boel wat levendiger te maken. Verder valt op dat het spel nog steeds met dezelfde pijnpunten kampt als de vorige editie, hetzij in mindere mate. Zo zal je helaas nog steeds redelijk wat bugs en glitches tegenkomen, waarbij personages bijvoorbeeld doorheen te touwen glitchen of voorwerpen niet goed worden opgepakt, laat staan ze plots verdwijnen.Een ander probleem vorig jaar was het verouderde roster al van bij de release en ook dit jaar loopt het spel opnieuw enkele maanden achter op de realiteit. Zo heeft Asuka haar nieuwe gimmick niet, heeft Nikki Cross nog steeds haar afschuwelijke superheldengimmick Nicky A.S.H. in het spel en hebben een aantal supersterren nog steeds hun oude naam zoals Doudrop (Piper Nevin) of T-bar (Dijak). Gelukkig is het roster er beter aan toe dan vorig jaar, toen er nog heel wat worstelaars tussenzaten die eind 2021 werden ontslagen. WWE was milder met hun ontslagen het afgelopen jaar en heel wat bekende gezichten zijn intussen teruggekeerd, waaronder Cody Rhodes die tijdens WrestleMania vorig jaar voor het eerst in zes jaar opnieuw in een WWE-ring stond. Helaas zijn een populaire sterren verborgen achter een paywall bestaande uit een aantal DLC-packs en vooral namen als Bray Wyatt, Karl Anderson, Luke Gallows en Sarah Logan (Valhalla) zijn toch wel een gemis. Verder is het roster van het spel enorm uitgebreid dit jaar en bevat het zelf enkele verrassende legends zoals Bruno Sammartino, een van de langst regerende wereldkampioenen die vooral actief was in de jaren zestig en zeventig.
Conclusie
WWE 2K23 is opnieuw een stap in de goede richting en brengt heel wat verbeteringen met zich mee voor deze jaarlijkse wrestling game. Een karrevracht aan content, knappe graphics en een verbeterde besturing maken dit het beste WWE 2K-spel in jaren, al keren de typische gebreken terug zoals het ietwat verouderde roster, de bugs en glitches en de MyGM-modus die nog wat finetuning kan gebruiken.
Pro
- Geweldig veel content
- Verbeterde besturing
- Visueel sterk
- Weet de sfeer zeer goed te vatten
Con
- Bugs en glitches
- MyGM nog niet ideaal
- Roster ietwat verouderd
7.5
Over
Beschikbaar vanaf
17 maart 2023
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Xbox One
- Xbox Series X|S
Genre
- Fighter
- Sport
Ontwikkelaar
- Visual Concepts
Uitgever
- 2K Games
Website
Partnerlink
Partnerlink
Laatst bewerkt:
