Zo maken ze ze doorgaans niet meer. Het is een dooddoener die in het geval van Pumpkin Jack doeltreffend is. Wanneer je dit kleine spelletje begint te spelen stap je namelijk in een tijdmachine naar het begin van de jaren 2000 toen simpele platformers met excentrieke personages schering en inslag waren. Pumpkin Jack doet spontaan denken aan titels als Jak and Daxter en Gex. De hamvraag is dan ook of er in 2021 op de PlayStation 5 nog nood is aan een game die naar het verleden kijkt voor inspiratie. Tijd om dat even te ontdekken in de review.
Laat me maar meteen de mist ophelderen. Pumpkin Jack is geen perfecte game, maar het is wel degelijk een amusante throwback naar lang vervlogen tijden met enkele moderne trekjes. De moeilijkheidsgraad ligt een stuk lager dan het gros van de games die als inspiratie dienden, de besturing is een stuk strakker en je hebt zowaar checkpoints als mogelijkheden om je spel op te slaan bij de vleet.
Held zonder d
Het spookachtige sprookje begint in het enorm saaie land van Arc En Ciel waar de duivel verveeld werd door de natuurlijke orde van dingen. Om wat ondood leven in de brouwerij te brengen besloot de duivel dan maar het land onder te dompelen in een eeuwigdurende nacht vergezeld van monsters, spoken en ander ongedierte. Uiteraard is dat alles niet erg naar de zin van de bewoners die hun saaie leventje zonder vuur en verderf al snel missen, en er ontstaat dan ook al snel verzet. De Koning geeft een machtige tovenaar de opdracht op zoek te gaan naar een amulet dat een einde kan brengen aan de kwaadaardige vloek van de duivel. Tijd om als speler de rol aan te nemen van de baardige held en met behulp van de nodige toverspreuken de orde te herstellen!!!
Nou, nee, niet dus. Jij stapt in het karkas van Stingy Jack, één van de minions van de duivel, wiens ziel ondergebracht is in een pompoen. Jack heeft het volledig verpest bij Satan, maar krijgt de kans dat terug recht te zetten. Stop de krachten van het goede en die zelfvoldane tovenaar zodat het land in chaotische terreur kan blijven bestaan, en je ziel mag terug het hiernamaals in. Wat volgt is een griezelig goede 3D platformer waarin je van obstakel naar obstakel springt en iedereen die in je weg loopt dat doet betreuren met behulp van je zeis en andere wapens. Ik kon de verhaalvertelling in elk geval best waarderen. Het doet uiteraard een tikje aan MediEvil denken wat sfeerschepping betreft maar heeft genoeg grappige personages die zelfs zonder voice acting de nodige charme hebben. Het voelt nooit als een goedkope imitatie aan.
Gouden Ouwe
De game speelt exact zoals je zou verwachten van een titel als deze. Het is grotendeels een wisselwerking van springen tussen platforms en vijanden die je pad kruisen uit je weg meppen en knallen. Simpele gameplay, maar Pumpkin Jack voelt zelden simplistisch aan. Je merkt dat de ontwikkelaar erg veel moeite gedaan heeft om er een leuke flow en de nodige variatie in te stoppen. Elk van de zeven lineaire levels heeft een eigen thema en zit dan ook vol bodemloze putten en andere hindernissen om te ontwijken. Van punt A naar B springen gaat lekker vlot omdat Pumpkin Jack zich erg goed laat besturen met een responsieve double jump en een handige schaduw die indiceert waar die rottende pompoen gaat landen. Springen is uiteraard slechts een deel van de pret, ook het vechten gaat soepel. Je hebt een knop om aan te vallen en een knop om de aanvallen van ongedierte en ridders te ontwijken. Wederom simpel, maar niet simplistisch. Gaandeweg krijg je meer wapens zoals een shotgun en een leger kraaien om af te vuren op de soms doortastende vijanden wat toch voor de nodige pret zorgt.
Zoals het een goede game in dit genre betaamt valt er uiteraard behoorlijk wat te verzamelen in de levels. Twintig kraaienschedels die overal verstopt zitten bijvoorbeeld. Deze schedels kan je bij een mysterieuze verkoper inruilen voor nieuwe outfits voor Jack. Op zich heeft dat geen enkel nut, maar wil je echt de kans laten liggen om als een cowboy door het level te stuiteren? Ik dacht het niet! Nog nuttelozer is de grammofoonplaat die in elk level verborgen zit. Het vinden ervan bezorgt je geen enkel voordeel wat de gameplay betreft, maar als je een bezeten pompoen zijn beste dansmoves wil zien demonstreren is het een dikke aanrader.
Klein maar dapper
Pumpkin Jack is niet het soort spel dat geïnteresseerd is in het op zijn kop zetten van het genre, maar het weet het bekende pad wel op amusante manieren te bewandelen. De verschillende thema’s van de levels en nieuwe elementen zoals ritjes met een mijnwagentje of spelletjes Whac-A-Mole zorgen voor wat variatie die de solide gameplay van het spel versterkt. Ook de eindbazen aan het eind van elk level zijn de moeite waard. Je ruimt hen steevast op dezelfde manier op, maar de ouderwetse succesformule van aanvallen ontwijken en dan toeslaan op de zwakke plek komt ook hier tot zijn recht. Pumpkin Jack is weliswaar een kleinere titel die duidelijk met een gelimiteerd budget gemaakt is, maar dat maakt het misschien nog net dat tikkeltje charmanter. Dit is een spelletje dat grotendeels door één man ontworpen is, en dat het een passieproject was merk je duidelijk tijdens het spelen ervan.
Laat me maar meteen de mist ophelderen. Pumpkin Jack is geen perfecte game, maar het is wel degelijk een amusante throwback naar lang vervlogen tijden met enkele moderne trekjes. De moeilijkheidsgraad ligt een stuk lager dan het gros van de games die als inspiratie dienden, de besturing is een stuk strakker en je hebt zowaar checkpoints als mogelijkheden om je spel op te slaan bij de vleet.
Held zonder d
Het spookachtige sprookje begint in het enorm saaie land van Arc En Ciel waar de duivel verveeld werd door de natuurlijke orde van dingen. Om wat ondood leven in de brouwerij te brengen besloot de duivel dan maar het land onder te dompelen in een eeuwigdurende nacht vergezeld van monsters, spoken en ander ongedierte. Uiteraard is dat alles niet erg naar de zin van de bewoners die hun saaie leventje zonder vuur en verderf al snel missen, en er ontstaat dan ook al snel verzet. De Koning geeft een machtige tovenaar de opdracht op zoek te gaan naar een amulet dat een einde kan brengen aan de kwaadaardige vloek van de duivel. Tijd om als speler de rol aan te nemen van de baardige held en met behulp van de nodige toverspreuken de orde te herstellen!!!
Nou, nee, niet dus. Jij stapt in het karkas van Stingy Jack, één van de minions van de duivel, wiens ziel ondergebracht is in een pompoen. Jack heeft het volledig verpest bij Satan, maar krijgt de kans dat terug recht te zetten. Stop de krachten van het goede en die zelfvoldane tovenaar zodat het land in chaotische terreur kan blijven bestaan, en je ziel mag terug het hiernamaals in. Wat volgt is een griezelig goede 3D platformer waarin je van obstakel naar obstakel springt en iedereen die in je weg loopt dat doet betreuren met behulp van je zeis en andere wapens. Ik kon de verhaalvertelling in elk geval best waarderen. Het doet uiteraard een tikje aan MediEvil denken wat sfeerschepping betreft maar heeft genoeg grappige personages die zelfs zonder voice acting de nodige charme hebben. Het voelt nooit als een goedkope imitatie aan.
Deze pompoen laat zich niet in de soep draaien.
Gouden Ouwe
De game speelt exact zoals je zou verwachten van een titel als deze. Het is grotendeels een wisselwerking van springen tussen platforms en vijanden die je pad kruisen uit je weg meppen en knallen. Simpele gameplay, maar Pumpkin Jack voelt zelden simplistisch aan. Je merkt dat de ontwikkelaar erg veel moeite gedaan heeft om er een leuke flow en de nodige variatie in te stoppen. Elk van de zeven lineaire levels heeft een eigen thema en zit dan ook vol bodemloze putten en andere hindernissen om te ontwijken. Van punt A naar B springen gaat lekker vlot omdat Pumpkin Jack zich erg goed laat besturen met een responsieve double jump en een handige schaduw die indiceert waar die rottende pompoen gaat landen. Springen is uiteraard slechts een deel van de pret, ook het vechten gaat soepel. Je hebt een knop om aan te vallen en een knop om de aanvallen van ongedierte en ridders te ontwijken. Wederom simpel, maar niet simplistisch. Gaandeweg krijg je meer wapens zoals een shotgun en een leger kraaien om af te vuren op de soms doortastende vijanden wat toch voor de nodige pret zorgt.
Zoals het een goede game in dit genre betaamt valt er uiteraard behoorlijk wat te verzamelen in de levels. Twintig kraaienschedels die overal verstopt zitten bijvoorbeeld. Deze schedels kan je bij een mysterieuze verkoper inruilen voor nieuwe outfits voor Jack. Op zich heeft dat geen enkel nut, maar wil je echt de kans laten liggen om als een cowboy door het level te stuiteren? Ik dacht het niet! Nog nuttelozer is de grammofoonplaat die in elk level verborgen zit. Het vinden ervan bezorgt je geen enkel voordeel wat de gameplay betreft, maar als je een bezeten pompoen zijn beste dansmoves wil zien demonstreren is het een dikke aanrader.
Klein maar dapper
Pumpkin Jack is niet het soort spel dat geïnteresseerd is in het op zijn kop zetten van het genre, maar het weet het bekende pad wel op amusante manieren te bewandelen. De verschillende thema’s van de levels en nieuwe elementen zoals ritjes met een mijnwagentje of spelletjes Whac-A-Mole zorgen voor wat variatie die de solide gameplay van het spel versterkt. Ook de eindbazen aan het eind van elk level zijn de moeite waard. Je ruimt hen steevast op dezelfde manier op, maar de ouderwetse succesformule van aanvallen ontwijken en dan toeslaan op de zwakke plek komt ook hier tot zijn recht. Pumpkin Jack is weliswaar een kleinere titel die duidelijk met een gelimiteerd budget gemaakt is, maar dat maakt het misschien nog net dat tikkeltje charmanter. Dit is een spelletje dat grotendeels door één man ontworpen is, en dat het een passieproject was merk je duidelijk tijdens het spelen ervan.
Conclusie
Pumpkin Jack is een terugkeer naar de simpeler tijden van de platformer, maar dan met een besturing die vlot werkt. Het is springen en vechten, collectables verzamelen en eindbazen verslaan. Het is kortom gewoon een leuk ouderwets "spelleke". Het is niet de meest uitdagende of meest uitgebreide game, maar spelers op zoek naar een stukje nostalgie om de donkere maanden even mee te verwarmen kunnen het slechter treffen dan met Pumpkin Jack.
Pro
- Een fijne hommage aan de platformers van weleer
- Leuke gevarieerde gameplay
- Gevoel voor humor
- Vlotte besturing
Con
- Een tikje aan de gemakkelijke kant
- Op vijf uurtjes ben je aan het einde
8
Over
Beschikbaar vanaf
27 oktober 2021
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- Mobile
- Nintendo Switch
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Xbox One
- Xbox Series X|S
Ontwikkelaar
- Nicolas Meyssonier
Uitgever
- Headup Games
