Kunst laat zich niet insluiten tot een functie. Ze ontsnapt aan nut en doelgerichtheid, en juist daardoor bezit ze een bijzondere kracht. We kunnen zelden voorspellen welke gedachten, emoties of inzichten een kunstwerk in ons zal losmaken. Pas wanneer we bereid zijn ons eraan over te geven, kan het ons meevoeren naar onverwachte bestemmingen, naar plekken in onszelf waarvan we het bestaan nog niet kenden.
Met haar verfilming van Hamnet, gebaseerd op de gelijknamige roman van Maggie O'Farrell, neemt Chloé Zhao ons mee op een zoektocht naar verlossing door de kracht van kunst. Wanneer onverwachte gevoelens en emoties zich aandienen, weten we vaak niet hoe we ermee moeten omgaan. Het is belangrijk om je hart altijd open te houden om verlost te worden uit een doolhof van verwijt en spijt. Met deze teneur zet Zhao een visueel esthetisch werk neer dat de historie van Shakespeare's Hamlet op een spirituele manier ontmantelt.
De relatie tussen Agnes en William vormt het emotionele hart van de film en geeft gewicht aan een tragedie die zich gaandeweg ontvouwt. De overgave waarmee Buckley bijna alle emoties op het spectrum overbrengt, is overtuigend en zuiver authentiek. Ook Joe Alwyn is als Bartholomew (Agnes’ broer) geknipt voor de Tudor-periode: met zijn ernstige blik, onverstoorbaarheid en zachte melancholie belichaamt hij een man die zijn leven in dienst stelt van zijn dierbaren. Judith (Olivia Lynes) en Hamnet (Jacobi Jupe), de twee koters van het gezin, zorgen bovendien voor de turbulentie en dynamiek in het verhaal. Ze brengen een spontane energie op het scherm dat comfortabel aanvoelt. Zelfs John Shakespeare (David Wilmot), die zich als patriarch vastklampt aan zijn ijdelheid en gezag, en de vrouw des huizes Mary Shakespeare (Emily Watson) laten een sterke indruk na. Ondanks hun korte passages blijken ze gevangen te zitten in de beklemmende ideeën van hun tijd, waarmee ze zelf duidelijk in de knoop zitten.
Het resultaat van deze club vakacteurs is een oprechte tearjerker, maar wel een die zijn emoties verdient. De ingetogen en meeslepende muziek van Max Richter versterkt die gevoelens. Door te werken met zware cello-thema’s en etherische zangstemmen worden de donkere, dan wel natuurlijke thema’s mooi versterkt. Ook het production design verdient ten slotte de nodige faam: de periode wordt geloofwaardig en realistisch weergegeven, zonder te vervallen in overdreven historische versiering.
Agnes wordt doorgaans uitgemaakt voor heks vanwege haar kruidenkunde en haar ruime kennis van de natuurlijke geneeskunst. Ze draagt altijd rood wat haar vrijgevochtenheid en ongeremde levenslust in haar symbolisch versterkt tegen de donkere klederdracht van de Tudor-periode. Agnes trekt zich niet te veel aan van de onsmakelijke bijklank van de term en ook William laat zich er niet door afschrikken. Het ongewone, mysterieuze karakter trekt hem eerder aan, en zet zich voort in zijn zoektocht naar de ultieme betekenis van het leven door de expressie van kunst.
Hoewel de film sterk tot zijn recht komt op het grote scherm, leent hij zich met de Blu-ray ook uitstekend voor een kijkervaring in de huiskamer. Het is een film om opnieuw in weg te dromen, meegevoerd door de magie van Agnes, de verbeeldingskracht van Hamnet en Judith, en de zoektocht van William. Hamnet is een tearjerker van de bovenste plank en daardoor soms wat voorspelbaar, maar dat stoort nauwelijks. Integendeel: het maakt de film ideaal voor een intieme screening in de gezellige veiligheid van de huiskamer.
Met haar verfilming van Hamnet, gebaseerd op de gelijknamige roman van Maggie O'Farrell, neemt Chloé Zhao ons mee op een zoektocht naar verlossing door de kracht van kunst. Wanneer onverwachte gevoelens en emoties zich aandienen, weten we vaak niet hoe we ermee moeten omgaan. Het is belangrijk om je hart altijd open te houden om verlost te worden uit een doolhof van verwijt en spijt. Met deze teneur zet Zhao een visueel esthetisch werk neer dat de historie van Shakespeare's Hamlet op een spirituele manier ontmantelt.
Op zoek naar verlossing in kunst
William (Paul Mescal) en Agnes (Jessie Buckley) vinden elkaar in een liefde die standhoudt ondanks de verwijten en oordelen van hun omgeving. Samen bouwen ze een gezin uit, maar al snel groeit bij William een verlangen naar iets meer. Hij kan het nog niet benoemen, maar voelt dat er ergens een andere roeping op hem wacht. Daarom trekt hij geregeld naar Londen, waar hij werkt aan een komedie die zijn ambities vorm moet geven. Wat begint als een lichtvoetig project, lijkt echter gaandeweg een heel andere bestemming te krijgen dan hij ooit had voorzien.Will you be brave?
De relatie tussen Agnes en William vormt het emotionele hart van de film en geeft gewicht aan een tragedie die zich gaandeweg ontvouwt. De overgave waarmee Buckley bijna alle emoties op het spectrum overbrengt, is overtuigend en zuiver authentiek. Ook Joe Alwyn is als Bartholomew (Agnes’ broer) geknipt voor de Tudor-periode: met zijn ernstige blik, onverstoorbaarheid en zachte melancholie belichaamt hij een man die zijn leven in dienst stelt van zijn dierbaren. Judith (Olivia Lynes) en Hamnet (Jacobi Jupe), de twee koters van het gezin, zorgen bovendien voor de turbulentie en dynamiek in het verhaal. Ze brengen een spontane energie op het scherm dat comfortabel aanvoelt. Zelfs John Shakespeare (David Wilmot), die zich als patriarch vastklampt aan zijn ijdelheid en gezag, en de vrouw des huizes Mary Shakespeare (Emily Watson) laten een sterke indruk na. Ondanks hun korte passages blijken ze gevangen te zitten in de beklemmende ideeën van hun tijd, waarmee ze zelf duidelijk in de knoop zitten.
Het resultaat van deze club vakacteurs is een oprechte tearjerker, maar wel een die zijn emoties verdient. De ingetogen en meeslepende muziek van Max Richter versterkt die gevoelens. Door te werken met zware cello-thema’s en etherische zangstemmen worden de donkere, dan wel natuurlijke thema’s mooi versterkt. Ook het production design verdient ten slotte de nodige faam: de periode wordt geloofwaardig en realistisch weergegeven, zonder te vervallen in overdreven historische versiering.
Het bos en de heks
Het bos vormt een sterke leidraad doorheen het verhaal van Hamnet. De groene takken met bladeren die groeien en verkleuren, al vallend op het mos van de bodem, dat vochtig is, en wriemelt en leeft, en ademt in de zuurstof van de regendruppels, wijst in de richting van een ongrijpbaar bestaan. Samenvatten doet het bos niet in dit verhaal, zo concreet is het niet. Het wijst enkel de weg doorheen de essentie: net zoals het bos is het leven onvoorspelbaar, het is daarom belangrijk het telkens te benaderen met een open blik.Agnes wordt doorgaans uitgemaakt voor heks vanwege haar kruidenkunde en haar ruime kennis van de natuurlijke geneeskunst. Ze draagt altijd rood wat haar vrijgevochtenheid en ongeremde levenslust in haar symbolisch versterkt tegen de donkere klederdracht van de Tudor-periode. Agnes trekt zich niet te veel aan van de onsmakelijke bijklank van de term en ook William laat zich er niet door afschrikken. Het ongewone, mysterieuze karakter trekt hem eerder aan, en zet zich voort in zijn zoektocht naar de ultieme betekenis van het leven door de expressie van kunst.
De Blu-ray
De Blu-ray voorziet 3 extra’s. De sectie ‘Family is forever’ toont de toewijding van de spelers die nodig was om Hamnet neer te zetten. Er wordt gesproken over de beleving van het spelen van hun rol in zo’n gelaagde teneur. Net als in de film laat deze sectie zien dat ze elkaar hun hart toevertrouwen, samen beslissen om deze weg te bewandelen met niets minder dan hun volledige toewijding. Ook wordt het contrast tussen de personages uitgelegd: met Emily Watson als Mary, de gestaalde vrouw van haar tijd; streng, brutaal en gekweld. Ten opzichte van Agnes (Jessie Buckley) gedreven door een natuurlijke passie om haar hart altijd open te houden. Het volgende onderdeel, ‘Cultivating creativity’, toont hoe er op de set werd omgegaan met moeilijke scènes, hoe de lijn van een open hart werd doorgetrokken, ook wanneer de camera’s niet draaiden. Tot slot toont de laatste extra de finesse en precisie van cast en crew in het recreëren van een geloofwaardige Tudor-periode.Hoewel de film sterk tot zijn recht komt op het grote scherm, leent hij zich met de Blu-ray ook uitstekend voor een kijkervaring in de huiskamer. Het is een film om opnieuw in weg te dromen, meegevoerd door de magie van Agnes, de verbeeldingskracht van Hamnet en Judith, en de zoektocht van William. Hamnet is een tearjerker van de bovenste plank en daardoor soms wat voorspelbaar, maar dat stoort nauwelijks. Integendeel: het maakt de film ideaal voor een intieme screening in de gezellige veiligheid van de huiskamer.
Conclusie
Zhao's Hamnet blijft op Blu-ray uiteindelijk even sterk overeind als in de bioscoopzaal. De scherpte in de donkere scènes komt goed tot zijn recht en de kleuren van Agnes' jurken blijven even levendig en sprekend. Hoewel het verhaal een vrij klassieke structuur volgt, stoort dat nergens. De film weet de aandacht goed vast te houden van begin tot eind, met als hoogtepunt de climax in het prachtig gereconstrueerde Globe Theatre in Londen. Een absolute aanrader voor wie hem in de bioscoop heeft gemist en zin heeft in een avond vol emoties, een ware pelgrimage langs zowat alles wat een mens kan voelen in 2 uur tijd.
Pro
- Authentiek
- Meeslepend
- Sterk acteerwerk
- Mooie soundtrack
- interessante extra's (Blu-ray)
Con
- Klassieke structuur
- Weinig verrassend
8
Over deze film
Beschikbaar vanaf
21 januari 2026
Genre
- Drama
Speelduur
126 minuten
Regie
Chloé Zhao
Cast
Jessie Buckley, Paul Mescal, Emily Watson, Joe Alwyn, Olivia Lynes, Jacobi Jupe
Uitgever
Universal
