Drama

Gloria! neemt je mee naar het Italië aan het einde van de 18de eeuw, een tijd van politieke omwentelingen en muzikale geheimen. Dit historische drama, hoewel fictief, verweeft de opkomst van paus Pius VII en het verval van de Republiek Venetië met de verhalen van meisjes die in Venetiaanse weeshuizen muzikaal werden opgeleid. In Gloria! ontvouwt zich een verhaal van verzet, dromen en een zoektocht naar vrijheid.

Zelfbeeld. Het is een complex begrip. Wordt jouw zelfbeeld bepaald door de meningen van anderen, of komt het voort uit wat je diep vanbinnen over jezelf denkt? In een tijd waarin inclusiviteit vaak wordt benadrukt – soms met de beste bedoelingen, maar ook regelmatig misbruikt – komen films als A Different Man als krachtige herinneringen aan de realiteit achter die woorden. De film volgt Edward, een eenzame man die geboren werd met neurofibromatose, een aandoening die zijn gezicht misvormt. Terwijl hij probeert zijn plek in de wereld te vinden, zien we de invloed van de maatschappij, zijn relaties en zijn zoektocht naar zelfacceptatie.

Terwijl de klok tikt, neemt de druk toe voor de hoofdpersonages in How to Make Millions Before Grandma Dies. In zijn debuutfilm verkent de Thaise regisseur Pat Boonnitipat op originele en vaak hilarische wijze thema's als familie, geldzucht en verlies. Het verhaal volgt de jonge tiener M, die, gedreven door de hoop op een erfenis, besluit voor zijn terminaal zieke grootmoeder te zorgen.

Louise Violet speelt zich af aan het einde van de 19de eeuw, in een tijd waarin het Franse onderwijs drastisch veranderde: scholen werden verplicht, gratis en seculier. Het verhaal is gesitueerd in een grotendeels agrarisch Frankrijk, waar arme boerengezinnen hun kinderen liever op het veld zien helpen dan in een klaslokaal. Hoe leg je deze families uit dat hun kinderen de kostbare werkkracht moeten inruilen voor kennis, om hen slimmer te maken dan hun ouders? Na Délicieux duikt regisseur Éric Besnard opnieuw in de historische cinema, dit keer met een krachtig portret van lerares Louise Violet en haar missie om de idealen van de Republiek tot leven te brengen.

Milano vertelt het aangrijpende verhaal van de complexe relatie tussen een dove tiener en zijn vader. Regisseur Christina Vandekerckhove, die in 2017 voor het eerst de aandacht trok met haar documentaire Rabot – een schrijnend portret van een vervallen sociaal woonblok en zijn bewoners – maakt nu haar speelfilmdebuut. Ik zag de film tijdens Film Fest Gent, waar Milano in première ging.

De film Midas Man vertelt het verhaal van Brian Epstein, door Sir Paul McCartney omschreven als "de vijfde Beatle". Epstein speelde een essentiële, maar vaak onderbelichte rol in het succes van de Beatles. Hoewel hij dikwijls simpelweg wordt gezien als de manager die toevallig aanwezig was toen Beatlemania de wereld veroverde, laat de film zien dat zijn invloed veel verder reikte.

Dimitri Verhulst maakt met Waarom Wettelen zijn debuut als filmregisseur en verliest daarbij niets van zijn kenmerkende humor. In deze komische roadmovie volgen we een groep rouwenden die, achter een lijkwagen aan, op weg zijn richting een onbekend Vlaams dorp. Ik zag de film op Film Fest Gent in een volle zaal; de populariteit van de Vlaamse film blijft onverminderd groot.

Een man sluipt het bos in. Een man volgt op de voet. Afgeschermd door de bomen, de bladeren en hun schaduw, maakt het niemand daarbuiten uit wat er tussen hen omgaat. Vouwen ze hun mouwen op voor een vechtpartij of trekken ze hun broek neer voor een vluggertje? Die fijne lijn, tussen seks en geweld, tussen haat en verlangen, zoekt Miséricorde op.

Zeggen dat de weg die The Bikeriders heeft afgelegd naar het scherm nogal een hobbelige was, is ietwat van een understatement. Twee maanden voor de beoogde release haalde uitgever Disney de film plots van de kalender, wat ervoor zorgde dat filmmaatschappij New Regency plots op zoek moest naar een nieuwe distributeur. De prent had op dat moment al lovende kritieken gehad bij de première op het Telluride Film Festival en was al uitvoerig gescreend voor leden van de Academy met de bedoeling om wat Oscarnominaties in de wacht te slepen. Het mocht allemaal echter niet baten voor het huis van de muis, dat in het drama van Jeff Nichols blijkbaar een film zag die moeilijk in de markt te zetten was. Focus kocht uiteindelijk de rechten op en stuurde The Bikeriders met wat vertraging uiteindelijk de cinefiele weg op.

Niets roept herinneringen op aan je eerste liefde zoals een mixtape met favoriete nummers, verliefdheden op het schoolplein en de spanning van die allereerste kus. Voor velen zijn dat herkenbare momenten, maar in het drama L'amour Ouf wordt liefde een stuk complexer. Het is een liefdesverhaal dat begint met een onschuldige vonk en zich al snel ontvouwt in een wereld van bendes en geweld.

In de late jaren zeventig had de jonge ondernemer Donald Trump ambitieuze vastgoedplannen voor New York. Zijn ontmoeting met de conservatieve advocaat Roy Cohn bleek cruciaal voor zijn drang naar erkenning en succes. De film The Apprentice verkent niet alleen Trump als individu, maar duikt ook dieper in het systeem dat hem heeft gevormd en de invloedrijke mensen die hem naar de top hebben geleid. De film is een boeiende biopic die de donkere kant van de Amerikaanse droom onthult, waarin winnen tegen elke prijs het hoogste doel is. De film begint met de vermelding dat sommige feiten zijn uitvergroot, waardoor je als kijker een kritische blik op de waarheden achter het verhaal moet houden.

Waarom kiezen we er soms voor om te zwijgen? Deze vraag vormt het hart van de film Julie zwijgt, het langspeelfilmdebuut van Leonardo Van Dijl. Regisseur Van Dijl oordeelt niet over de keuzes die gemaakt worden, maar wil op een natuurlijk realistische wijze het verhaal vertellen van een meisje dat op jonge leeftijd onder zware druk komt te staan.

Lee Miller leidde een leven vol onverwachte wendingen: van iconisch fotomodel in de jaren '20 tot oorlogscorrespondent die de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog vastlegde. De biografische film Lee, geregisseerd door Ellen Kuras, richt zich op een cruciaal hoofdstuk uit haar fascinerend leven. Hoewel ze aanvankelijk roem verwierf als model, maakte Miller vooral een onuitwisbare indruk met haar aangrijpende foto's voor Vogue, waaronder indringende beelden van de bevrijde concentratiekampen.

Luca Guadagnino heeft zich gespecialiseerd in sexy films. Zijn remake van Suspiria was uiteraard een in hekserij gedrenkte horror, maar het sexappeal van de dansers was een veel grotere factor dan in het origineel van Argento het geval was. Call Me by Your Name was dan weer gevuld met al te suggestieve shots van fruit, terwijl Bones and All parallellen trok tussen kannibalisme en de verslindende kracht van liefde en lust. Ook Challengers draait wederom rond aantrekkingskracht en blinde liefde, en doet dat met het afrodisiacum van de topsport als achtergrond.

Vijf jaar na de release van Joker blijf ik twijfelen over wat ik nu echt van die film vind. Zelfs na drie keer kijken, blijft de film me intrigeren, maar ik vind hem verre van fantastisch zoals anderen dat vinden. Eén ding wist ik echter zeker: Joker had geen sequel nodig. Of ik het destijds bij het rechte eind had, dat lees je hieronder.

Ik hou wel van een verhaal dat draait rond een sterke vrouwelijke hoofdrol. Giet hier wat geschiedenis bij in de vorm van een kostuumdrama, en mijn interesse is meteen gewekt. Ik leer graag bij over vrouwen en hun rol in de geschiedenis. Zo luisterde ik onlangs nog naar de VRT-podcast “De vorstinnen van Vlaanderen”, een samenwerking tussen historici Els De Paermentier en Lisa Demets van UGent, en Julie Van Bogaert. De podcast, die het ontstaan van Vlaanderen (en Bourgondië) door een vrouwelijke bril bekijkt, was een welkome aanvulling op het boek (en gelijknamige podcast) “De Bourgondiërs” van Bart van Loo dat ik gelijktijdig aan het lezen was, en dus de ontstaansgeschiedenis eerder bespreekt vanuit de mannelijke lijn. Nog te vaak wordt geschiedenis bekeken vanuit het dominerende, vaak mannelijke perspectief. Dan denk ik meteen aan de geschiedenislessen die ik in het middelbaar aangeboden kreeg en dit idee dus mooi reflecteren. Een ander perspectief op geschiedenis kan me dus zeker...

Wie een kind van de nineties is, kan niet omheen Free Willy. Het filmicoon in de vorm van een orka begeesterde kinderen van jongs af aan en de makers plakten steevast een ecologische boodschap bij het geheel. Niet te verrassen dus dat ondergetekende nineties kid (ja, cringe) deze Free Willy dvd-box onder de loep wilde nemen, waarin de vier Free Willy-films gebundeld zijn. Euhm, wat zegt u daar, vier!?

Niets voelt zo luxe aan als een cruise; het is de ultieme droomreis. Zo’n reis biedt de perfecte gelegenheid om het dagelijkse leven achter je te laten, met alle gemakken en voorzieningen aan boord – de ideale kans om even aan de realiteit te ontsnappen. Toch worden cruises vaak gebruikt als setting voor misdaadthrillers. Ook de film Birthday Girl speelt zich af in de idyllische omgeving van een cruiseschip in het Caribisch gebied.

De Spaanse gangster-musical Emilia Pérez speelt zich af in een Mexicaans kartel, waar de maffiabaas van man naar vrouw wil transformeren. De film maakt meteen een gedurfde sprong wanneer Rita (Zoë Saldaña) op Broadway-achtige wijze luidkeels begint te zingen in de straten van Mexico, over het moordproces waarin ze als advocaat optreedt. Het is niet de gebruikelijke start van een gangsterfilm, maar juist dit onverwachte element zet de toon voor een film die alle verwachtingen tart.