Met dit idee zijn natuurlijk een hoop problemen die gelijk wie die ooit een bus genomen heeft direct ziet:
Veel bushaltes hebben geen bushokje. Als er al een bushokje is, is er in veel gevallen geen makkelijke mogelijkheid om daar elektriciteit te voorzien. Maar dat is niet het grootste probleem. Mensen willen ook ergens op tijd geraken, als er geen vaste dienstregeling is maar opeens 20min omrijden kan bijkomen, gaat niemand nog de bus nemen. Om je voorbeeld te volgen: als je je trein moet halen om op je werk te geraken, wil je deze niet missen. En je wilt ook geen bus een half uur vroeger nemen (en dit is al als je geluk hebt, op sommige lijnen is het maar om het uur of om de 2u).
Idem met je "simpele drukknop", dan moet je ook al vroeg genoeg aan die halte zijn zodat de bus het signaal krijgt en kan omrijden, anders moet je wederom zo lang wachten. En dit werkt ook enkel als je naar de eindhalte moet, wat niet altijd het geval zal zijn.
Technisch is het perfect mogelijk om een draadloze drukknop op een paal van een bushalte te hangen. Omdat er maar zeer sporadisch draadloze datacommunicatie nodig is, kom je met een batterij en een mini zonnepaneeltje (denk aan dat van een rekenmachine) al toe. Ook het toevoegen van zo'n halte-op-aanvraag knop in de app van De Lijn is triviaal. Het stukje "aan de bus signaleren dat je een halte op aanvraag wilt gebruiken" is dus technisch haalbaar.
Het spreekt voor zich dat het niet de bedoeling kan zijn dat een bus 20 minuten omrijdt om iemand op te pikken... Ik heb het over een omweg van grootteorde 2 tot 5 minuten, bijvoorbeeld een bus die van een gewestweg een woonwijk of gehucht inslaat om daar langs
halte Boskapel te rijden. Je moet het dus net omgekeerd bekijken: momenteel rijdt de bus standaard al de omweg, of dat nu nodig is of niet.
Als er 8 van de 10 keren niemand aan die halte Boskapel op- of afstapt, zou je dus via technologie kunnen vermijden dat de bus daar onnodig afslaat van de gewestweg. Dat is goed voor iedereen: de reizigers zitten minder lang op de bus en hebben een rustigere rit, er is minder dieselverbruik en lokale uitstoot, potentieel minder rij-uren voor De Lijn, minder kosten, meer pauze voor de chauffeur, mogelijkheid om krappe dienstregelingen terug haalbaar te maken, ...
Ja maar, zal je zeggen, dan kan je niet meer rekenen op de dienstregeling! Als er zo 5 haltes-op-aanvraag zijn op een bustraject, van gemiddeld 3 minuten, heb je een mogelijke variatie van 15 minuten per bustraject...
Da's waar en niet waar. De dienstregeling kan via wiskundige technieken (statistiek, machine learning, operations research) toch behoorlijk accuraat voorspeld worden, afhankelijk van het tijdstip en de dag in de week, de bezettingsgraad van de bus, de drukte op de weg, ... . Ook kan de bus even wachten aan een bufferhalte om terug op schema te komen, een principe dat nu ook al bestaat op lange bustrajecten. Uiteraard moet de chauffeur daar allemaal niet over nadenken, hij krijgt gewoon op zijn dashboard te zien wat hij moet doen, bv.
afslaan naar Halte Boskapel of
3 minuten wachten aan Halte X.
Ik denk dat zo'n haltes-op-aanvraag dus technisch haalbaar (en betaalbaar) zijn, voldoende nut hebben voor reizigers/chauffeur/De Lijn/... en dat de voordelen (betere bereikbaarheid, snellere busritten = aantrekkelijker openbaar vervoer) opwegen tegen de potentiële nadelen (beperkte variatie in dienstregelingen).
Want als de bus moet wachten, kan hij evengoed de andere haltes aandoen. Als je wiskundig model het gemiddelde berekend, is op een dag dat aan elke halte iemand staat de bus te laat.