Wie herinnert zich nog de Total Club Manager-serie van Electronic Arts (EA)? De derde en laatste game van deze kortlopende franchise werd uitgebracht net op het moment dat de allereerste editie van Football Manager (FM) verrees uit de brokstukken van de enorm populaire Championship Manager-reeks. In 2006 werd Total Club Manager vervolgens hernoemd naar FIFA Manager, om vanaf dan jaarlijks de strijd aan te gaan met Football Manager voor de trofee van beste voetbalmanager op de pc. Tot EA zelf er in 2014 maar zelf mee ophield, want Football Manager was dan toch al geruime tijd de vaste nummer één voor de fans van het genre. Het ironische is nu net dat een aantal makers van diezelfde FIFA Manager-franchise de handen in elkaar geslagen hebben om terug de strijd aan te gaan met Football Manager. Dit keer proberen ze de situatie te counteren met de release van “WE ARE FOOTBALL”, een luttele dag voor het EK 2021 afgetrapt wordt.
Genoeg historiek en context verteld nu, laten we meteen overgaan tot de feiten van de dag van vandaag. WE ARE FOOTBALL is een game ontstaan uit de liefhebberij voor de sport. De release lijkt alvast een heel gewaagde én dappere zet. Temeer omdat Football Manager in dit genre natuurlijk onwrikbaar op zijn troon vastgeroest zit en als enige over alle licenties beschikt, terwijl WE ARE FOOTBALL geen enkele licentie in zijn bezit heeft. Waar de game dan wel mee kan uitpakken, is het feit dat ze als eerste voetbalsimulator ooit het vrouwenvoetbal een respectvol plaatsje gegeven hebben!
Vermakelijk en toegankelijk
WE ARE FOOTBALL begint in elk geval erg vermakelijk. Na de initiële quiz, die zowel je psychologisch welbevinden als je algemene voetbalkennis test onder het mom van “de perfect bij jou horende club te vinden”, werd ik bij Royal Excel Moeskroen uit eerste klasse B geplaatst. Ik kon er best wel om lachen. Heel veel elementen uit de game komen trouwens absoluut niet als een verrassing, en dit hoeft echt geen nadeel te zijn. De keuze tussen coach en manager is gewoon wenselijk en wanneer je voor de managersfunctie gaat zijn er voldoende mogelijkheden voorzien om bepaalde subtaken te delegeren. Wel iets anders bij deze voetbalsimulator, is dat er geen inbox voorzien werd waar het te verrichten werk binnenstroomt. In plaats daarvan krijg je wekelijks een “Start of the week”-scherm voorgeschoteld. Dat systeem werkt eigenlijk superhandig, want alle aanbevelingen die daar gegeven worden dien je simpelweg aan te klikken en te bevestigen, waarna ze meteen automatisch in je agenda geplaatst worden. Het scherm biedt overigens een soort samenvatting van het veel drukkere home-scherm.
Je vindt er onder meer terug waaraan deze week voorrang gegeven moet worden qua kalenderafspraken (zoals bijvoorbeeld personeel, sponsors, merchandising, events voor de supporters organiseren, shirts en merchandising sales, financiën zoals sponsors en TV-rechten regelen, …), waarop de trainingsfocus moet liggen (zoals oefenen op defensief/aanvallend spelen, afwerken, recupereren, standaardsituaties, passing, … ), welke spelers zeker moeten benaderd worden voor een gesprek en desnoods een extra boost of straftraining moeten krijgen. Helaas zijn er geen standaard templates van trainingsschema’s beschikbaar, maar dat is slechts een detail natuurlijk. Kortom, de game is duidelijk opgezet om alles toegankelijker te maken dan in Football Manager het geval is, en hanteert het principe van de speler zoveel mogelijk al doende bij te doen leren, desnoods via herhaling. Dit in plaats van alle complexiteit in één keer op je af te vuren en jou daarna af te straffen, wanneer je de basisprincipes vergat toe te passen.
Complete en verslavende gameplay
Contracten inclusief deze van de gehuurde spelers nakijken, je eigen contract bespreken met het clubbestuur, de jeugd en medische boeg beheren, scouting voorzien, de HR verder inrichten om extra personeel aan te werven, terugkerende trainingsschema’s instellen voor het eerste team en of voor de reserven, het stadion bewerken in 2D en bekijken in 3D, … De mogelijkheden in WE ARE FOOTBALL zijn enorm uitgebreid. Dit is echt een complete voetbalsimulator en de herkenningspunten met FIFA Manager zijn dan ook niet erg ver te zoeken. Gelukkig kun je ook in deze nieuwe game veel delegeren naar de departementshoofden. Over naar de eerste match dan maar, want wat zijn degelijke menu-opties zonder goede gameplay?
Voor elke match kun je zoals te verwachten je teamopstelling en tactiek instellen of je laat je assistent alles voor je doen, dat kan ook natuurlijk. Een leuke optie is dat je op een aantal manieren een matchonderbreking kan laten uitlokken op een moment dat de opponent te goed bezig is. Zo betaalde ik een streaker om de match tegen Club Brugge lam te leggen. Echter daagde deze helaas nooit op, of misschien gelukkig maar. En toch won ik verdiend met mijn Moeskroen met 1-0, verdorie, de gameplay bleek enorm verslavend. Leuk is ook dat je meteen de impact ziet in de motivatie-scores van je toespraken, waaraan je actiepunten kunt koppelen net zoals aan de gesprekken met de spelers om extra impact te hebben op de resultaten. Deze actiepunten zijn echter schaars, dus spendeer je die best pas voor de belangrijkste momenten tijdens het lange seizoen.
Tijdens de matchen vond ik het leuk dat je naast tekstweergave een soort 2D weergave kon activeren voor de belangrijkste gebeurtenissen. Ik miste dus niet echt de 3D-match zoals die bestaat in Football Manager, maar wel een duidelijk overzicht over relevante gegevens, zoals wie er wanneer scoorde, wie assists gaf, .... Helaas zijn deze gegevens momenteel enkel te raadplegen via het events-tabblad. De score die de speler verdient tijdens de match staat er gelukkig wel bij. Ondertussen kun je ook de andere matches in detail mee volgen, wat heel leuk is op het einde van het seizoen wanneer elk punt kan beslissen over het kampioenschap! Jammer genoeg heb je geen interactie als coach met je spelers gedurende de match, en krijg je geen raad van je assistent wat betreft de tactiek. Enkel over de wissels krijg je van hem interessante feedback wanneer je dit menu zelf opent.
Uitgebreide editor, aantal bugs en beperkingen
Met de game komt er een enorm uitgebreide editor mee, en het is duidelijk dat de makers rekenen op een modders community om het ontbreken van officiële licenties op te vullen met alle correcte namen en gegevens van de clubs, spelers, gezichten en logo’s toe te voegen. De grote vraag is echter of er hiervoor een voldoende grote fan base gaat zijn aangezien Football Manager al zolang alleenheerser is, en tevens is gemakzucht een gevaarlijk beestje.
Naast het ontbreken van deze licenties merkte ik ook andere nadelen en zelfs een aantal bugs op. Zo kun je bijvoorbeeld geen events organiseren in de toekomst, enkel op de dag in de kalender zelf. Eén keer crashte de game wanneer ik op de knop klikte om een sponsor te zoeken. Hier en daar is de Duitse tekst ook nog niet vertaald naar het Engels. Het Special Attacks-menu werkte nog niet, want na configuratie van één enkele aanvalscombinatie was het onmogelijk om deze te activeren voor verder gebruik. Wanneer je beslist om de planning van vriendschappelijke matchen te delegeren, hoef je niet verbaasd te zijn wanneer je een match voorgeschoteld krijgt op de dag voor een belangrijke bekermatch.
Om terug met een positieve noot te eindigen, WE ARE FOOTBALL heeft een schitterende, enorm gevarieerde soundtrack. Deze bevat heel veel verschillende muziekgenres zoals rock, rustige piano, happy vibes en zelfs epische muziek die zelfs niet zou misstaan in de Elder Scrolls-serie. En toch zou het leuk zijn om ook de eigen lokale muziek te kunnen toevoegen, of is dat dan weer té retro?
Genoeg historiek en context verteld nu, laten we meteen overgaan tot de feiten van de dag van vandaag. WE ARE FOOTBALL is een game ontstaan uit de liefhebberij voor de sport. De release lijkt alvast een heel gewaagde én dappere zet. Temeer omdat Football Manager in dit genre natuurlijk onwrikbaar op zijn troon vastgeroest zit en als enige over alle licenties beschikt, terwijl WE ARE FOOTBALL geen enkele licentie in zijn bezit heeft. Waar de game dan wel mee kan uitpakken, is het feit dat ze als eerste voetbalsimulator ooit het vrouwenvoetbal een respectvol plaatsje gegeven hebben!
Vermakelijk en toegankelijk
WE ARE FOOTBALL begint in elk geval erg vermakelijk. Na de initiële quiz, die zowel je psychologisch welbevinden als je algemene voetbalkennis test onder het mom van “de perfect bij jou horende club te vinden”, werd ik bij Royal Excel Moeskroen uit eerste klasse B geplaatst. Ik kon er best wel om lachen. Heel veel elementen uit de game komen trouwens absoluut niet als een verrassing, en dit hoeft echt geen nadeel te zijn. De keuze tussen coach en manager is gewoon wenselijk en wanneer je voor de managersfunctie gaat zijn er voldoende mogelijkheden voorzien om bepaalde subtaken te delegeren. Wel iets anders bij deze voetbalsimulator, is dat er geen inbox voorzien werd waar het te verrichten werk binnenstroomt. In plaats daarvan krijg je wekelijks een “Start of the week”-scherm voorgeschoteld. Dat systeem werkt eigenlijk superhandig, want alle aanbevelingen die daar gegeven worden dien je simpelweg aan te klikken en te bevestigen, waarna ze meteen automatisch in je agenda geplaatst worden. Het scherm biedt overigens een soort samenvatting van het veel drukkere home-scherm.
WE ARE FOOTBALL is duidelijk opgezet om alles toegankelijker te maken dan in Football Manager.
Je vindt er onder meer terug waaraan deze week voorrang gegeven moet worden qua kalenderafspraken (zoals bijvoorbeeld personeel, sponsors, merchandising, events voor de supporters organiseren, shirts en merchandising sales, financiën zoals sponsors en TV-rechten regelen, …), waarop de trainingsfocus moet liggen (zoals oefenen op defensief/aanvallend spelen, afwerken, recupereren, standaardsituaties, passing, … ), welke spelers zeker moeten benaderd worden voor een gesprek en desnoods een extra boost of straftraining moeten krijgen. Helaas zijn er geen standaard templates van trainingsschema’s beschikbaar, maar dat is slechts een detail natuurlijk. Kortom, de game is duidelijk opgezet om alles toegankelijker te maken dan in Football Manager het geval is, en hanteert het principe van de speler zoveel mogelijk al doende bij te doen leren, desnoods via herhaling. Dit in plaats van alle complexiteit in één keer op je af te vuren en jou daarna af te straffen, wanneer je de basisprincipes vergat toe te passen.
Complete en verslavende gameplay
Contracten inclusief deze van de gehuurde spelers nakijken, je eigen contract bespreken met het clubbestuur, de jeugd en medische boeg beheren, scouting voorzien, de HR verder inrichten om extra personeel aan te werven, terugkerende trainingsschema’s instellen voor het eerste team en of voor de reserven, het stadion bewerken in 2D en bekijken in 3D, … De mogelijkheden in WE ARE FOOTBALL zijn enorm uitgebreid. Dit is echt een complete voetbalsimulator en de herkenningspunten met FIFA Manager zijn dan ook niet erg ver te zoeken. Gelukkig kun je ook in deze nieuwe game veel delegeren naar de departementshoofden. Over naar de eerste match dan maar, want wat zijn degelijke menu-opties zonder goede gameplay?
Jammer genoeg heb je als coach geen interactie met je spelers gedurende de match.
Voor elke match kun je zoals te verwachten je teamopstelling en tactiek instellen of je laat je assistent alles voor je doen, dat kan ook natuurlijk. Een leuke optie is dat je op een aantal manieren een matchonderbreking kan laten uitlokken op een moment dat de opponent te goed bezig is. Zo betaalde ik een streaker om de match tegen Club Brugge lam te leggen. Echter daagde deze helaas nooit op, of misschien gelukkig maar. En toch won ik verdiend met mijn Moeskroen met 1-0, verdorie, de gameplay bleek enorm verslavend. Leuk is ook dat je meteen de impact ziet in de motivatie-scores van je toespraken, waaraan je actiepunten kunt koppelen net zoals aan de gesprekken met de spelers om extra impact te hebben op de resultaten. Deze actiepunten zijn echter schaars, dus spendeer je die best pas voor de belangrijkste momenten tijdens het lange seizoen.
Tijdens de matchen vond ik het leuk dat je naast tekstweergave een soort 2D weergave kon activeren voor de belangrijkste gebeurtenissen. Ik miste dus niet echt de 3D-match zoals die bestaat in Football Manager, maar wel een duidelijk overzicht over relevante gegevens, zoals wie er wanneer scoorde, wie assists gaf, .... Helaas zijn deze gegevens momenteel enkel te raadplegen via het events-tabblad. De score die de speler verdient tijdens de match staat er gelukkig wel bij. Ondertussen kun je ook de andere matches in detail mee volgen, wat heel leuk is op het einde van het seizoen wanneer elk punt kan beslissen over het kampioenschap! Jammer genoeg heb je geen interactie als coach met je spelers gedurende de match, en krijg je geen raad van je assistent wat betreft de tactiek. Enkel over de wissels krijg je van hem interessante feedback wanneer je dit menu zelf opent.
Uitgebreide editor, aantal bugs en beperkingen
Met de game komt er een enorm uitgebreide editor mee, en het is duidelijk dat de makers rekenen op een modders community om het ontbreken van officiële licenties op te vullen met alle correcte namen en gegevens van de clubs, spelers, gezichten en logo’s toe te voegen. De grote vraag is echter of er hiervoor een voldoende grote fan base gaat zijn aangezien Football Manager al zolang alleenheerser is, en tevens is gemakzucht een gevaarlijk beestje.
Naast het ontbreken van deze licenties merkte ik ook andere nadelen en zelfs een aantal bugs op. Zo kun je bijvoorbeeld geen events organiseren in de toekomst, enkel op de dag in de kalender zelf. Eén keer crashte de game wanneer ik op de knop klikte om een sponsor te zoeken. Hier en daar is de Duitse tekst ook nog niet vertaald naar het Engels. Het Special Attacks-menu werkte nog niet, want na configuratie van één enkele aanvalscombinatie was het onmogelijk om deze te activeren voor verder gebruik. Wanneer je beslist om de planning van vriendschappelijke matchen te delegeren, hoef je niet verbaasd te zijn wanneer je een match voorgeschoteld krijgt op de dag voor een belangrijke bekermatch.
Om terug met een positieve noot te eindigen, WE ARE FOOTBALL heeft een schitterende, enorm gevarieerde soundtrack. Deze bevat heel veel verschillende muziekgenres zoals rock, rustige piano, happy vibes en zelfs epische muziek die zelfs niet zou misstaan in de Elder Scrolls-serie. En toch zou het leuk zijn om ook de eigen lokale muziek te kunnen toevoegen, of is dat dan weer té retro?
Conclusie
WE ARE FOOTBALL is een complete soccer manager sim zonder officiële licenties. Dat zal er finaal voor zorgen dat deze Football Manager dit jaar zeker niet van zijn troon zal kunnen stoten, zelfs niet met de eventuele hulp van een modders-community. De game heeft echter wel een enorm potentieel waar je niet omheen kunt kijken, logisch ook gezien het FIFA Manager-verleden van de makers. De toegankelijkheid van WE ARE FOOTBALL zorgt ervoor dat je terug een begrijpbare, aangename ervaring kan hebben met impact op wat er op het veld gebeurt, maar hou rekening met enkele bugs. In ieder geval is het super dat er eindelijk terug wat dreiging opduikt voor de hegemonie van Football Manager, want dit was echt wel nodig.
Pro
- Verrassend compleet
- Simpeler dan FM en hierdoor veel toegankelijker
- Verslavende gameplay
- Leuke soundtrack
Con
- Geen licenties, wat betekent rekenen op modders
- Aantal bugs en crashes
- UI tijdens de match kan beter
7
Over
Beschikbaar vanaf
10 juni 2021
Gespeeld op
- PC
Beschikbaar op
- PC
Ontwikkelaar
- Winning Streak Games
Uitgever
- THQ Nordic
Website
Laatst bewerkt:
