Elke bordspelliefhebber zal het beamen, het is een erg dure hobby. Hoewel bordspellen in alle soorten, maten en prijsklassen beschikbaar zijn, zal je al snel neigen naar duurdere uitgaves. Af en toe komen er echter bordspellen op de markt die ondanks hun prachtige productiekwaliteit toch erg betaalbaar blijven. Eentje dat er op dat vlak voor mij met kop en schouders bovenuit steekt is ongetwijfeld Het Witte Kasteel van Himeji. Voor slechts € 25 - € 30 krijg je een volwaardige Eurogame die niet enkel mooi oogt en vlot speelt, maar ook nog eens erg herspeelbaar is. Ik was dus maar al te nieuwsgierig om met hun allernieuwste variant ‘Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel’ aan de slag te gaan!
Het strategische worker placement/dice placement bordspel ‘Het Witte Kasteel van Himeji’ werd algemeen erg goed onthaald. Als ‘instap-expertspel’ bracht het voldoende uitdaging op tafel, maar bleek het ondanks de vele mogelijkheden toch nog steeds een gestroomlijnde ervaring te bieden. Een jaar later brachten ontwikkelaars Israel Cendrero, Sheila Santos en artiest Joan Guardiet een vervolg op de markt onder de naam ‘Het Witte Kasteel van Himeji: Matcha’. Beide spellen zijn met één tot en met vier spelers te spelen, maar desondanks zagen ze er toch verhaal in om ook een Duel-variant op de markt te brengen. Benieuwd of Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel een even gestroomlijnde ervaring biedt!
Deze strijd gebeurt in twee ronden van elk zes beurten. In totaal zal je dus twaalf zetten moeten doen. Dit doe je door lantaarns van je persoonlijke spelersbordje naar het centrale spelersbord te verplaatsen. Elke locatie zal je vervolgens toegang geven tot twee acties, welke erg herkenbaar zullen zijn als je het originele bordspel al hebt gespeeld. Aangezien je je lantaarns niet zomaar overal zal kunnen plaatsen, komt er wel enige strategie bij kijken. Wie het meest invloed kan uitoefenen op samoerai, hofdames, arbeiders en kasteeltuinen, en hierbij het meeste prestige weet te vergaren, zal zich als overwinnaar van het duel mogen uitroepen.
Een leuk aspect aan Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel is dat je zetten in de eerste ronde ook effect hebben op je acties in de tweede ronde. In de eerste ronde worden de lantaarns namelijk op het centrale bord geplaatst. In de tweede ronde worden de lantaarns terug van het centrale bord weggenomen en op het eigen spelersbord geplaatst, waar ze opnieuw acties triggeren. Vooruitdenken is met andere woorden de boodschap!
Elke beurt verloopt volgens hetzelfde stramien: een ‘wijzig-activatie’-tegel gebruiken (optioneel) om activeringstegels en dus ‘acties’ van plaats te wisselen, een lantaarn plaatsen of wegnemen en eventueel bijhorende beloningen die op je lantaarnkaarten staan innen, en de twee aanpalende acties op het spelersbord uitvoeren. Je zal dus niet enkel je lantaarnkaarten in de gaten moeten houden die voor je grondstoffen zorgen, maar ook goed in de gaten moeten houden op welke acties je tegenstander inzet. Deze acties zijn net als in het originele spel gelinkt aan de tuinen, de trainingsterreinen, of de sociale ladder op het kasteel, maar er zijn ook nieuwe opties toegevoegd die je toelaten te ruilen met Portugese handelaars of je toelaten om verworven invloedskaarten om te zetten in punten. Kan je geen actie uitvoeren, dan is er nog altijd de bronactie. Deze laat je toe om één grondstof naar keuze, een betaalmiddel (daimyozegel of munt), een ‘wijzig activatie’-tegel of een punt te nemen. Verschillende wegen kunnen leiden naar de overwinning, maar wie zijn motortje het best op gang krijgt, zal er ongetwijfeld het dichtste bij zijn!
Ook op productievlak kunnen we alweer niet klagen. Het spel ziet er net als zijn ‘grotere broertje’ erg goed uit en past perfect bij het thema. Oké, het visuele aspect van de brugjes is verdwenen, maar ook de lantaarns weten een leuke mechaniek te introduceren. Daarnaast blijft een goede balans tussen uitdaging en toegankelijkheid behouden en zijn ook in de Duel-versie de combo’s erg bevredigend. Toegegeven, niet alles was meteen superduidelijk. Zo vond ik de lantaarnkaarten, de startmiddelenkaarten en de invloedskaarten in het begin wat verwarrend, maar eenmaal mijn Yen viel, was ook dat heuveltje vlug van de baan. Daarenboven bleek er soms toch een iets grotere geluksfactor aanwezig dan verwacht. Het dobbelsteen-aspect valt weg, maar desondanks zit het geluk eerder in welke invloedskaarten er op tafel komen en welke mogelijkheden je hebt om grondstoffen te verkrijgen. Dat is uiteraard als we erg kritisch zijn, want Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel beviel hier erg goed en zal hier ongetwijfeld nog erg vaak op tafel komen!
Het strategische worker placement/dice placement bordspel ‘Het Witte Kasteel van Himeji’ werd algemeen erg goed onthaald. Als ‘instap-expertspel’ bracht het voldoende uitdaging op tafel, maar bleek het ondanks de vele mogelijkheden toch nog steeds een gestroomlijnde ervaring te bieden. Een jaar later brachten ontwikkelaars Israel Cendrero, Sheila Santos en artiest Joan Guardiet een vervolg op de markt onder de naam ‘Het Witte Kasteel van Himeji: Matcha’. Beide spellen zijn met één tot en met vier spelers te spelen, maar desondanks zagen ze er toch verhaal in om ook een Duel-variant op de markt te brengen. Benieuwd of Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel een even gestroomlijnde ervaring biedt!
Portugese handelaren zorgen voor grote veranderingen in Japan
We bevinden ons in het zestiende -eeuwse Japan, waarin het Witte Kasteel van Himeji als strategisch centrum wordt gebruikt voor een machtsstrijd tussen rivaliserende clans. Als leider van één van deze twee clans zal je strijden om politieke en militaire macht, door invloed te trachten uit te oefenen op het hof van de ‘Witte Reiger’.Deze strijd gebeurt in twee ronden van elk zes beurten. In totaal zal je dus twaalf zetten moeten doen. Dit doe je door lantaarns van je persoonlijke spelersbordje naar het centrale spelersbord te verplaatsen. Elke locatie zal je vervolgens toegang geven tot twee acties, welke erg herkenbaar zullen zijn als je het originele bordspel al hebt gespeeld. Aangezien je je lantaarns niet zomaar overal zal kunnen plaatsen, komt er wel enige strategie bij kijken. Wie het meest invloed kan uitoefenen op samoerai, hofdames, arbeiders en kasteeltuinen, en hierbij het meeste prestige weet te vergaren, zal zich als overwinnaar van het duel mogen uitroepen.
Verschillende manieren om invloed uit te oefenen
De setup is niet veel anders dan in het origineel. Enkel zal je merken dat het hier over een veel compactere uitgave gaat en dat dobbelstenen vervangen zijn door lantaarns. Ook in deze versie heeft elke speler dus zijn eigen spelersbordje en wordt het gros van de acties uitgevoerd op het centrale spelersbord. Zoals gezegd, heeft elke speler zes lantaarns, twee in drie verschillende kleuren, die gebruikt worden om acties uit te voeren. Net als in het originele spel is deze kleur heel belangrijk, want afhankelijk van de gekozen locatie, mag je geen twee dezelfde kleuren op elkaar plaatsen. Van zodra er een lantaarn geplaatst is, mag er wel een andere lantaarn, uiteraard in een andere kleur, op de vorige lantaarn worden geplaatst.Een leuk aspect aan Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel is dat je zetten in de eerste ronde ook effect hebben op je acties in de tweede ronde. In de eerste ronde worden de lantaarns namelijk op het centrale bord geplaatst. In de tweede ronde worden de lantaarns terug van het centrale bord weggenomen en op het eigen spelersbord geplaatst, waar ze opnieuw acties triggeren. Vooruitdenken is met andere woorden de boodschap!
Ook in deze Duel-versie blijken de combo’s erg bevredigend!
Elke beurt verloopt volgens hetzelfde stramien: een ‘wijzig-activatie’-tegel gebruiken (optioneel) om activeringstegels en dus ‘acties’ van plaats te wisselen, een lantaarn plaatsen of wegnemen en eventueel bijhorende beloningen die op je lantaarnkaarten staan innen, en de twee aanpalende acties op het spelersbord uitvoeren. Je zal dus niet enkel je lantaarnkaarten in de gaten moeten houden die voor je grondstoffen zorgen, maar ook goed in de gaten moeten houden op welke acties je tegenstander inzet. Deze acties zijn net als in het originele spel gelinkt aan de tuinen, de trainingsterreinen, of de sociale ladder op het kasteel, maar er zijn ook nieuwe opties toegevoegd die je toelaten te ruilen met Portugese handelaars of je toelaten om verworven invloedskaarten om te zetten in punten. Kan je geen actie uitvoeren, dan is er nog altijd de bronactie. Deze laat je toe om één grondstof naar keuze, een betaalmiddel (daimyozegel of munt), een ‘wijzig activatie’-tegel of een punt te nemen. Verschillende wegen kunnen leiden naar de overwinning, maar wie zijn motortje het best op gang krijgt, zal er ongetwijfeld het dichtste bij zijn!
Een iets gestroomlijndere tweespelervariant
“Jamaar, Het Witte Kasteel van Himeji is toch óók tof met twee?!”. Jep, klopt! Maar toch heeft deze Duel-versie zeker en vast zijn plaats. Hoewel er op het eerste gezicht dus veel gelijkenissen zijn en het spel erg vertrouwd aanvoelt, weet Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel toch een andere ervaring te bieden. De meest opvallende wijziging is dat dobbelstenen plaats maken voor lantaarns. Geen dice drafting dus, maar een naar mijn mening iets gestroomlijndere ervaring. Hoewel de acties van je tegenstander nog steeds van invloed zijn op jouw acties, zal er deze keer geen ‘waarde-aspect’ aan te pas komen. Een iets afgeslanktere vorm van het origineel dat niets wegneemt van de klassieke Het Witte Kasteel van Himeji-ervaring. Daarenboven is het uiteraard een tweespelerspel, maar zal je merken dat de mogelijkheden erg uitgebreid zijn en dat de makers een volwaardige expert-ervaring weten te bieden zonder al te veel complexiteit. Voor een beperkte prijs krijgen we dus opnieuw een vrij uitgebreid bordspel!Ook op productievlak kunnen we alweer niet klagen. Het spel ziet er net als zijn ‘grotere broertje’ erg goed uit en past perfect bij het thema. Oké, het visuele aspect van de brugjes is verdwenen, maar ook de lantaarns weten een leuke mechaniek te introduceren. Daarnaast blijft een goede balans tussen uitdaging en toegankelijkheid behouden en zijn ook in de Duel-versie de combo’s erg bevredigend. Toegegeven, niet alles was meteen superduidelijk. Zo vond ik de lantaarnkaarten, de startmiddelenkaarten en de invloedskaarten in het begin wat verwarrend, maar eenmaal mijn Yen viel, was ook dat heuveltje vlug van de baan. Daarenboven bleek er soms toch een iets grotere geluksfactor aanwezig dan verwacht. Het dobbelsteen-aspect valt weg, maar desondanks zit het geluk eerder in welke invloedskaarten er op tafel komen en welke mogelijkheden je hebt om grondstoffen te verkrijgen. Dat is uiteraard als we erg kritisch zijn, want Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel beviel hier erg goed en zal hier ongetwijfeld nog erg vaak op tafel komen!
Conclusie
Met Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel brengt 999 Games ons de derde Witte Kasteel-variant in de rij. In deze tweespelerversie geen dobbelstenen en bruggen, maar wel lantaarns om je acties aan te duiden. Hoewel je een iets afgeslankte versie van het origineel zou verwachten, weten de makers opnieuw heel wat mogelijkheden te bieden zonder dat het spel erg complex wordt. Dankzij de slimme mechaniek waarbij het spel over twee ronden wordt verdeeld en je acties in de eerste ronde van invloed zijn op de tweede ronde, zal je niet enkel je eigen zetten maar ook die van je tegenstander erg goed in de gaten moeten houden. En ondanks dat het geluksaspect enigszins aanwezig blijft en analysis paralysis wel eens durft toe te slaan, weten de makers weer een erg tof spel af te leveren en dat voor een heel scherpe prijs. Wat mij betreft een toppertje voor met z’n tweetjes!
Pro
- Een iets gestroomlijndere ervaring
- De lantaarns brengen een leuke dynamiek
- Opnieuw erg veel waar voor een scherpe prijs
- Mooie vormgeving die perfect bij het thema past
- Veel mogelijkheden zonder ooit echt complex te worden
Con
- Analysis paralysis durft weleens toeslaan
- Geluksaspect blijft enigszins aanwezig
- Goed onthouden van waar je je lantaarns terugneemt om verwarring te vermijden
8.5
Over
Designer
Israel Cendrero en Sheila Santos
Aantal spelers
2
Tijdsduur
30 - 40 minuten
