Hoewel de meesten zich vooral de Test Drive Unlimited-spellen zullen herinneren, heeft de Test Drive-reeks een rijke geschiedenis waarbij ze al bij verschillende uitgevers en ontwikkelaars heeft gezeten. Mijn eerste introductie met de reeks was Test Drive 5. Na het bekijken van een filmpje op YouTube, met de iconische nu- en industrial metal van het spel en die blauwe Dodge Viper, was ik onmiddellijk in een nostalgische bui. Intussen is de IP in handen van Nacon en gaven zij KT Racing, de Franse studio achter de meer recente WRC-games, V-Rally 4 en FlatOut 4: Total Insanity, de kans om een nieuwe titel in de reeks te ontwikkelen.
De nieuwste telg in de reeks kreeg de naam Test Drive Unlimited Solar Crown en belooft dus een verderzetting te zijn van het Test Drive Unlimited-concept. Deze keer zal je in snelle bolides kunnen racen op het schiereiland van Hongkong en opvallend genoeg zal je dit niet alleen doen. Test Drive Unlimited Solar Crown zet namelijk de multiplayerbeleving voorop. Dat mocht ik alvast aan den lijve ondervinden tijdens een speelsessie op gamescom.
Dat van je personage mag je trouwens letterlijk nemen. Je zal een avatar aanmaken waarmee je kan rondlopen in verschillende gebouwen zoals het Solar Crown-hotel dat fungeert als je uitvalsbasis, de verschillende autohandelaars of de club van de factie waartoe je behoort. Inderdaad, ook in Test Drive Unlimited Solar Crown zijn er twee rivaliserende facties, de Sharps en de Streets, en zal je voor jouw gekozen factie je reputatie kunnen opbouwen aan de hand van tijdsgebonden opdrachten. Bij deze opdrachten wordt er soms zelfs direct in competitie gegaan en krijgen spelers van de winnende factie na afloop een extra beloning als ze hebben deelgenomen. Je reputatie verhogen zal op termijn zelfs toegang geven tot de VIP-zone in de club van je factie waar je meer exclusieve opdrachten zal vinden. Rondlopen bij de autohandelaars zal je dan weer toelaten om de wagens van naderbij te inspecteren en bedachtzaam je aankoop te maken. Het leuke is dat je de auto's zal kunnen aanpassen met alle opties die in het echt ook beschikbaar zijn.
Voordat we begonnen aan deze race, die onze sessie afsloot, werden we eerst nog in een normalere wagen op een klein tochtje doorheen de spelwereld van het spel genomen. De keuze voor Hongkong toonde hierbij duidelijk zijn sterke kanten, want naast de metropolis bevat het eiland van nature een zeer divers landschap met berggebieden, exotische stranden en meer rurale wegen. Tijdens deze tocht maakten we ook kennis met enkele activiteiten die het spel zal aanbieden. Hier bleven de makers wel vrij braafjes. We kregen traditionele activiteiten aangeboden zoals speed traps, collectibles, autowrakken die je kan verzamelen, en natuurlijk races. Bij deze races was het ook nog niet geheel duidelijk of je ook tegen een computergestuurde tegenstander zal kunnen rijden. Maar de makers lieten alvast weten dat je niet noodzakelijk hoeft te winnen om vooruitgang te maken en dat de doelen afgestemd zullen zijn op je prestaties.
De nieuwste telg in de reeks kreeg de naam Test Drive Unlimited Solar Crown en belooft dus een verderzetting te zijn van het Test Drive Unlimited-concept. Deze keer zal je in snelle bolides kunnen racen op het schiereiland van Hongkong en opvallend genoeg zal je dit niet alleen doen. Test Drive Unlimited Solar Crown zet namelijk de multiplayerbeleving voorop. Dat mocht ik alvast aan den lijve ondervinden tijdens een speelsessie op gamescom.
MMOR(acing)PG
De makers omschrijven hun spel namelijk als een MMO en dit bleek al snel heel wat implicaties te hebben voor de spelervaring. Eerst en vooral zal je altijd online spelen en zal je te allen tijde twaalf spelers rondom jou hebben. Hoe dit exact in zijn werk gaat was niet duidelijk, maar de makers verzekerden ons dat je nooit alleen in een gebied zal zijn. Daarnaast willen ze ook het gevoel van een MMORPG simuleren met hun spel, wat wil zeggen dat je niet zomaar om de zoveel minuten in een nieuwe auto zal kruipen. Elke wagen zal je moeten verdienen. Wij mochten bijvoorbeeld al even proeven van de "endgame"-wagens, maar de Koenigsegg- en Bugatti-wagen die we hier snel even konden kopen, zullen in realiteit al snel een vijftigtal uren spelen vereisen voordat je genoeg geld bij elkaar hebt verzameld. Het idee hierachter is dat je steeds een soort band ontwikkelt met de wagens die je in je bezit krijgt. Dat deze wagens het verlengde zijn van je personage, merk je bijvoorbeeld ook aan het feit dat je al de functionaliteiten van de wagen kan activeren. Zo kan je niet enkel je richtingaanwijzers, koplampen of ruitenwissers manueel aanzetten, maar zal je bij cabrio's ook zelf het dak kunnen laten zakken bijvoorbeeld.Je zal niet zomaar om de zoveel minuten in een nieuwe auto kunnen kruipen. Elke wagen zal je moeten verdienen.
Dat van je personage mag je trouwens letterlijk nemen. Je zal een avatar aanmaken waarmee je kan rondlopen in verschillende gebouwen zoals het Solar Crown-hotel dat fungeert als je uitvalsbasis, de verschillende autohandelaars of de club van de factie waartoe je behoort. Inderdaad, ook in Test Drive Unlimited Solar Crown zijn er twee rivaliserende facties, de Sharps en de Streets, en zal je voor jouw gekozen factie je reputatie kunnen opbouwen aan de hand van tijdsgebonden opdrachten. Bij deze opdrachten wordt er soms zelfs direct in competitie gegaan en krijgen spelers van de winnende factie na afloop een extra beloning als ze hebben deelgenomen. Je reputatie verhogen zal op termijn zelfs toegang geven tot de VIP-zone in de club van je factie waar je meer exclusieve opdrachten zal vinden. Rondlopen bij de autohandelaars zal je dan weer toelaten om de wagens van naderbij te inspecteren en bedachtzaam je aankoop te maken. Het leuke is dat je de auto's zal kunnen aanpassen met alle opties die in het echt ook beschikbaar zijn.
Toertje rijden in Hongkong
Test Drive Unlimited Solar Crown probeert duidelijk in te zetten op een authentieke ervaring en dit uit zich ook in het rijgedrag van de wagens. Het rijgevoel van het spel kan je het beste omschrijven als simulcade waarbij de physics dichter aanleunen bij het simulatie- dan het arcade-aspect. Dit liet zich vooral merken wanneer we een race mochten doen met onze hypercars die zichzelf manifesteerden als de ontembare beesten die ze zijn. Op het laatste moment remmen en al driftend door de bocht gaan, zit er hier duidelijk niet in. Zelfs met TC en ABS aan waren deze wagens niet eenvoudig om op de baan te houden.Voordat we begonnen aan deze race, die onze sessie afsloot, werden we eerst nog in een normalere wagen op een klein tochtje doorheen de spelwereld van het spel genomen. De keuze voor Hongkong toonde hierbij duidelijk zijn sterke kanten, want naast de metropolis bevat het eiland van nature een zeer divers landschap met berggebieden, exotische stranden en meer rurale wegen. Tijdens deze tocht maakten we ook kennis met enkele activiteiten die het spel zal aanbieden. Hier bleven de makers wel vrij braafjes. We kregen traditionele activiteiten aangeboden zoals speed traps, collectibles, autowrakken die je kan verzamelen, en natuurlijk races. Bij deze races was het ook nog niet geheel duidelijk of je ook tegen een computergestuurde tegenstander zal kunnen rijden. Maar de makers lieten alvast weten dat je niet noodzakelijk hoeft te winnen om vooruitgang te maken en dat de doelen afgestemd zullen zijn op je prestaties.
Conclusie
De Franse ontwikkelaar KT Racing blaast Test Drive Unlimted nieuw leven in en neemt ons mee naar het prachtige Hongkong. Hoewel het spel op het eerste gezicht veel weg heeft van Need for Speed, Forza Horizon of The Crew, belooft het zichzelf te onderscheiden door de nadruk op de MMO-achtige spelervaring en de meer simulatiegerichte besturing. Of dit een succesformule zal zijn, zal de tijd moeten uitwijzen. Intussen heeft de ontwikkelaar nog enkele maanden de tijd om het spel te finetunen.
Over
Beschikbaar vanaf
TBA
Gespeeld op
- PC
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Genre
- Racing
Ontwikkelaar
- KT Racing
Uitgever
- Nacon
