Hoe baby’s gemaakt werden in 1290, is geen groot geheim. Eerst werd een hete ijzeren staaf in de vrouwenneus gestoken tot het neusgat groot genoeg was om een duim in de neus aan te brengen. Vervolgens wordt, met behulp van de duim, een zaadje in het brein geduwd dat via de keel naar de buik zal gaan. Het zaadje heeft nadien negen maanden nodig om te groeien in de buik tot opeens BOEM een baby geboren wordt. Of dat is toch wat Perkin, de beste vriend van de veertienjarige en heel onwetende Catherine, haar heeft verteld. Het zet ook meteen de toon van Lena Dunhams nieuwste coming-of-age komedie. Catherine Called Birdy is sinds 7 oktober te zien op Amazon Prime Video.
Catherine alias Birdy (Bella Ramsey) – vogels symboliseren de vrijheid en daar streeft Catherine naar – is de dochter van de altijd dronken Lord Rollo (Andrew Scott) en de beeldschone Lady Aislinn (Billie Piper) of Stonebridge. Ze heeft twee oudere broers: Edward de monnik (Archie Renaux) en Robert “de verschrikkelijke en lelijke” (Dean-Charles Chapman). De mooiste jonkvrouw in de stad, Aelis (Isis Hainsworth), is Birdy’s beste vriendin en de beste in stinkende scheten laten, Perkin (Michael Woolfitt), haar beste vriend. Birdy is niet zoals de meeste middeleeuwse vrouwelijke edellieden. Integendeel, aan geen enkel van haar gedragingen kan opgemerkt worden dat ze iemand van hoge afkomst is, laat staan van het vrouwelijke geslacht. Moddergevechten en onheil zijn de dagelijkse norm. Het spinnen van wol en andere vrouwgerelateerde taken zijn taboe.
It’s a man’s world
Catherine wordt voornamelijk opgevoed door kinderverzorgster Morwenna (Lesley Sharp). Moeder Aislinn is steeds zwanger en vader Rollo steeds dronken. Birdy kan hierdoor doen en laten wat ze wil zonder al te veel consequenties. Ach, het jongste kind zijn, het heeft soms zijn voordelen. Naast dronken zijn, houdt Lord Rollo er een extravagante levensstijl op na omdat het “strikt noodzakelijk is voor het overleven van mijn familie”. Helemaal begrijpelijk, natuurlijk: welke familie heeft er nu geen geïmporteerde tijger uit Siberië nodig? Wanneer Lord Rollo het volledige familiefortuin uitgeeft, ziet hij maar een uitweg om zijn levenskwaliteit te behouden: zijn lieftallige, en overigens enige, dochter Catherine uithuwelijken aan de rijkste huwelijkskandidaat die zich aanbiedt. Rollo dient alleen nog af te wachten tot wanneer de “lady in red” langskomt bij Catherine. Wanneer Birdy eindelijk de overgang naar het vrouw zijn maakt, heeft ze daarentegen andere plannen in petto.
Birdy probeert zo lang mogelijk het maandelijkse bloeden te verbergen voor haar vader. Wanneer haar vader dit uiteindelijk toch ontdekt, is ze vastbesloten om niet te trouwen en geen kinderen te krijgen. De ene na de andere huwelijkskandidaat biedt zich aan. Dus jaagt Birdy de ene na de andere huwelijkskandidaat op vindingrijke wijze weg. Er is maar een iemand met wie ze overweegt te trouwen en dat is haar knappe nonkel George (Joe Alwyn), de enige die haar echt begrijpt. Wanneer Catherine haar nonkel George en beste vriendin Aelis al zoenend betrapt, kan je je wel voorstellen dat dit het einde van de wereld betekent voor een veertienjarige. Ondertussen blijven de huwelijkskandidaten zich aanbieden. Slechts een krijgt ze niet weggejaagd: de smakkende, vieze, meer dan tweemaal zo oude Shaggy Beard. Aangezien vaderlief meer om geld geeft dan om zijn dochter, wordt een huwelijksdatum vastgelegd.
Vreugde alom, maar net iets te weinig ontwikkeling
Bella Ramsey, ook wel gekend als Lyanna Mormont uit Game of Thrones, schittert in haar rol als Birdy. Birdy heeft een oneindige voorraad energie, zoals alleen kinderen die hebben, die Bella Ramsey meer dan goed heeft weten over te brengen op scherm – Chapeau aan Ramsey die dagelijks met heel veel energie op de set moet gestaan hebben. De actrice amuseerde zich ongetwijfeld kostelijk tijdens het draaien van Catherine Called Birdy. Ook Andrew Scott (Lord Rollo) lijkt zich helemaal te kunnen uitleven in zijn extravagant personage. Dit resulteert dan ook in ludieke passages waardoor je tijdens en na de film met een vrolijk gevoel achterblijft. Hedendaagse popmuziek in een middeleeuws jasje (zoals Girl on Fire van Alicia Keys) vult deze humoristische en speelse tienerfilm aan.
Het ontbreekt tegelijk aan enkele rustige scènes waardoor de film op bepaalde momenten heel druk overkomt, mede dankzij het energieke karakter van Birdy. Deze scènes zijn nog eens doordrenkt met humor, wat gevolgen heeft voor de diepgang van het verhaal en de ontwikkeling van de personages. Hoewel tijdens de hele film geïmpliceerd wordt dat de ouders van Catherine niet echt naar haar omkijken, krijgt vader Rollo uiteindelijk gewetenswroeging en redt zijn dochter uit de handen van Shaggy Beard. Ook Birdy slaagt er op slechts een dag in om haar heel puberale en zelfs kinderachtige karakter aan de kant te schuiven en volwassen te worden. De film laat overigens weinig ruimte voor intieme, rustige momenten wat het moeilijk maakt om aansluiting te vinden bij de personages. De keuzes die Lena Dunham maakte wanneer zij het gelijknamige boek van Karen Cushman verfilmde, hebben ertoe geleid dat een deel van het verhaal verloren gaat.
Catherine alias Birdy (Bella Ramsey) – vogels symboliseren de vrijheid en daar streeft Catherine naar – is de dochter van de altijd dronken Lord Rollo (Andrew Scott) en de beeldschone Lady Aislinn (Billie Piper) of Stonebridge. Ze heeft twee oudere broers: Edward de monnik (Archie Renaux) en Robert “de verschrikkelijke en lelijke” (Dean-Charles Chapman). De mooiste jonkvrouw in de stad, Aelis (Isis Hainsworth), is Birdy’s beste vriendin en de beste in stinkende scheten laten, Perkin (Michael Woolfitt), haar beste vriend. Birdy is niet zoals de meeste middeleeuwse vrouwelijke edellieden. Integendeel, aan geen enkel van haar gedragingen kan opgemerkt worden dat ze iemand van hoge afkomst is, laat staan van het vrouwelijke geslacht. Moddergevechten en onheil zijn de dagelijkse norm. Het spinnen van wol en andere vrouwgerelateerde taken zijn taboe.
It’s a man’s world
Catherine wordt voornamelijk opgevoed door kinderverzorgster Morwenna (Lesley Sharp). Moeder Aislinn is steeds zwanger en vader Rollo steeds dronken. Birdy kan hierdoor doen en laten wat ze wil zonder al te veel consequenties. Ach, het jongste kind zijn, het heeft soms zijn voordelen. Naast dronken zijn, houdt Lord Rollo er een extravagante levensstijl op na omdat het “strikt noodzakelijk is voor het overleven van mijn familie”. Helemaal begrijpelijk, natuurlijk: welke familie heeft er nu geen geïmporteerde tijger uit Siberië nodig? Wanneer Lord Rollo het volledige familiefortuin uitgeeft, ziet hij maar een uitweg om zijn levenskwaliteit te behouden: zijn lieftallige, en overigens enige, dochter Catherine uithuwelijken aan de rijkste huwelijkskandidaat die zich aanbiedt. Rollo dient alleen nog af te wachten tot wanneer de “lady in red” langskomt bij Catherine. Wanneer Birdy eindelijk de overgang naar het vrouw zijn maakt, heeft ze daarentegen andere plannen in petto.
De ene na de andere huwelijkskandidaat biedt zich aan. Dus jaagt Birdy de ene na de andere huwelijkskandidaat op vindingrijke wijze weg.
Birdy probeert zo lang mogelijk het maandelijkse bloeden te verbergen voor haar vader. Wanneer haar vader dit uiteindelijk toch ontdekt, is ze vastbesloten om niet te trouwen en geen kinderen te krijgen. De ene na de andere huwelijkskandidaat biedt zich aan. Dus jaagt Birdy de ene na de andere huwelijkskandidaat op vindingrijke wijze weg. Er is maar een iemand met wie ze overweegt te trouwen en dat is haar knappe nonkel George (Joe Alwyn), de enige die haar echt begrijpt. Wanneer Catherine haar nonkel George en beste vriendin Aelis al zoenend betrapt, kan je je wel voorstellen dat dit het einde van de wereld betekent voor een veertienjarige. Ondertussen blijven de huwelijkskandidaten zich aanbieden. Slechts een krijgt ze niet weggejaagd: de smakkende, vieze, meer dan tweemaal zo oude Shaggy Beard. Aangezien vaderlief meer om geld geeft dan om zijn dochter, wordt een huwelijksdatum vastgelegd.
Vreugde alom, maar net iets te weinig ontwikkeling
Bella Ramsey, ook wel gekend als Lyanna Mormont uit Game of Thrones, schittert in haar rol als Birdy. Birdy heeft een oneindige voorraad energie, zoals alleen kinderen die hebben, die Bella Ramsey meer dan goed heeft weten over te brengen op scherm – Chapeau aan Ramsey die dagelijks met heel veel energie op de set moet gestaan hebben. De actrice amuseerde zich ongetwijfeld kostelijk tijdens het draaien van Catherine Called Birdy. Ook Andrew Scott (Lord Rollo) lijkt zich helemaal te kunnen uitleven in zijn extravagant personage. Dit resulteert dan ook in ludieke passages waardoor je tijdens en na de film met een vrolijk gevoel achterblijft. Hedendaagse popmuziek in een middeleeuws jasje (zoals Girl on Fire van Alicia Keys) vult deze humoristische en speelse tienerfilm aan.
Bella Ramsey amuseerde zich ongetwijfeld kostelijk tijdens het draaien van Catherine Called Birdy. Ook Andrew Scott (Lord Rollo) lijkt zich helemaal te kunnen uitleven in zijn extravagante personage.
Het ontbreekt tegelijk aan enkele rustige scènes waardoor de film op bepaalde momenten heel druk overkomt, mede dankzij het energieke karakter van Birdy. Deze scènes zijn nog eens doordrenkt met humor, wat gevolgen heeft voor de diepgang van het verhaal en de ontwikkeling van de personages. Hoewel tijdens de hele film geïmpliceerd wordt dat de ouders van Catherine niet echt naar haar omkijken, krijgt vader Rollo uiteindelijk gewetenswroeging en redt zijn dochter uit de handen van Shaggy Beard. Ook Birdy slaagt er op slechts een dag in om haar heel puberale en zelfs kinderachtige karakter aan de kant te schuiven en volwassen te worden. De film laat overigens weinig ruimte voor intieme, rustige momenten wat het moeilijk maakt om aansluiting te vinden bij de personages. De keuzes die Lena Dunham maakte wanneer zij het gelijknamige boek van Karen Cushman verfilmde, hebben ertoe geleid dat een deel van het verhaal verloren gaat.
Conclusie
Catherina Called Birdy is het nieuwste werk van Lena Dunham. Het vertelt het verhaal van Catherine, alias Birdy, die zich met vrouw en macht verzet tegen de wil van haar vader om haar uit te huwelijken. De coming-of-age film zet de hele tijd in op humor terwijl het energieke karakter van Birdy tegelijkertijd zorgt voor heel wat drukke momenten. Die combinatie maakt dat het verhaal soms rare wendingen neemt doordat de ontwikkeling van de personages niet voldoende kan gevolgd worden. Ik vond het dan weer zalig om Bella Ramsey en Andrew Scott als Catherine en Lord Rollo aan het werk te zien. Ook de vrolijke sfeer die zo typerend is voor de film, bleef na de film nog even smeulen.
Pro
- Geweldige cast
- Film die je achterlaat met een vrolijk gevoel
- Bella Ramsey en Andrew Scott zijn geknipt voor de rol
Con
- Er wordt niet genoeg gefocust op de evolutie van de personages
- Te weinig rustige momenten om even te bekomen van de drukte van het hoofdpersonage
7
Over deze film
Beschikbaar vanaf
7 oktober 2022
Genre
- Avontuur
- Historisch
- Komedie
Speelduur
108 minuten
Regie
Lena Dunham
Cast
Bella Ramsey, Andrew Scott, Billie Piper, Dean-Charles Chapman, Michael Woolfitt
Uitgever
Amazon Prime
