Ik zal mijn best doen, het zal een impressie geven van de job maar je moet weten dat je véél verschil hebt tussen de eenheden waar je staat en gewoon wat er die dag mis is, stuk is, waar extra aandacht vereist is.
Ik zal beginnen met de functie waar iedereen begint, hulpoperator. Dat is een functie waar iedereen in shift in begint, ongeacht diploma of ervaring. Bedoeling is dat tegenwoordig iedereen na ten vroegste 5 jaar uit deze functie uitgroeit, ideaal is 7 à 8 jaar deze functie doen dat je véél praktische ervaring op doet en wat meemaakt ( turn arounds, noodsituaties, etc. ).
Dus, wat houdt dat in! Wat je sowieso altijd doet is een wandelingske over de eenheid, standaard controle ronde. Controle van de ovens, pompen, compressoren, injectie's, afscheiders, kleine testjes doen op de producten, temperaturen, drukken, amperages, trillingen nakijken. Om het op een stomme manier te zeggen: alle zintuigen gebruiken. Het minste dat er niet klopt voel je dat gewoon, soms kun je niet direct zeggen wat er scheelt, best een raar gevoel. In een ideale wereld stopt het daar, maar er gaat regelmatig iets stuk.
Dus vroege shift, half 8, contractors beginnen binnen te stromen, allemaal vol energie om te werken natuurlijk. Wij helpen die mensen voort. Als je pech hebt staan er sommige dagen 60 vergunningen in het systeem, natuurlijk komen die mensen niet allemaal tegelijk aan maar toch... Je moet met die contractor eerst alles overlopen van risico's en duidelijk even het werk overlopen, kwestie van te zien dat die persoon echt wel begrijpt wat hij komt doen want soms sta je versteld van "specialisten". Bij bepaalde werken heb je meerdere contractors, bv. wegnemen van een valve, instrumenteel moet die afgekoppeld worden, die moet door een mechanische contractor worden uitgebouwd, riggers en kraanmannen nemen ze weg... Dit alles met een zuigwagen st,by. Voor bepaalde zaken heb je maar een beperkt window waarin het moet uitgevoerd worden. Steeds veilig en milieubewust.
Tijdens de late shift zijn vaak deze werken nog bezig, dus kijkje gaan nemen, eventueel wat uitleg gaan vragen of opmerkingen geven. Bij sommige werkzaamheden moeten wij constant standby staan, dit zijn werken met een hoog risico of waarbij wij valven moeten manipuleren. Contractors mogen niet aan valven komen. Tegen de avond komen vaak de vragen van de personen die de werken plannen. Deze mensen kennen niet van process dus wij geven de nodige uitleg over hoe wij zien dat de werken moeten gebeuren. Vragen à la "Hoe kritisch is dit", "Welke druk, temperatuur", "Staat daar nen bypass over", "Welke operationele veiligheden werken op die meting in". Soms fluiten wij ze ook terug als ze iets willen doen waar wij geen goed gevoel bij hebben. Onderhoud en process, niet altijd een gelukkig huwelijk
Met de nacht zijn er vaak nog uitgebreidere controles, bijvoorbeeld in de elektrische onderstations een hele lijst afwerken en testen. Op zo'n momenten ben ik blij dat ik EM heb gedaan en geen Chemie. Ook grote machines worden grondiger gecontroleerd. Verder met de nacht worden de werken voorbereid die zo s'ochtends komen doen. Toestellen elektrisch gaan uitschakelen ( en héél de procedure die erbij komt kijken ), inblokken, leegmaken, spoelen met gasolie, leegmaken, leegdrukken met N2... Toestelafhankelijk moeten er nog zaken met gebeuren. Soms loopt het niet zoals het hoort, geraakt iets niet drukloos, laten valven door,... Dan zoeken we naar een andere oplossing of manier van werken, vaak leuke dingen waar je met een paar man eens over samen zit en ervaringen en suggesties deelt. Soms komen er creatieve dingen uit.
Dit zijn allemaal zaken in normale run, regelmatig wordt er een deel gestopt, dan komt de kennis en training pas echt van pas. Dat zijn de dagen die ik het leukst vind, dagen waarbij je geen seconden niets te doen hebt. Elke valve, hoe klein dan ook, moet je weten staan. Als je 5 of 6 functies doet kan dat natuurlijk best moeilijk worden. Op de eenheid waar ik het meeste op sta spreken we over 250 regelvalven, 100 exchangers, 60 pompen, 3 ovens, 10 torens, 6 reactoren, 60 drums, 120 skids... Alles met zijn eigen functie, eigenaardigheden, geschiedenis,...
Wat ik ook één van de zaken vind waarbij toch iets van intellect vandoen is is het starten van grote toestellen. Dan spreek ik over compressoren van 4800kW, jij bent ook technisch geschoold dus ik moet niet uitleggen hoe een gigantisch vermogen dat dat is. Vanzelfsprekend is dat niet zomaar op de startknop duwen. De eerste keren dat je dat alleen doet ( wat meestal niet gebeurt, collega's zijn hulpvaardig ) dan ga je alles 3 dubbel checken. Zo'n machines hebben een grote lijst van startvoorwaarden
Of een turbine aangedreven compressor die 40 ton 70 bar stoom gebruikt per uur. Ook iets zeer delicaat, stoom is zoals je wel zult weten iets tricky.
Het komt er eigenlijk op neer dat je veel variëteit heb. Zowat alle vakken van EM komen terug, pompen, compressoren, meettechnieken, meet en regel, automatisatie, chemie, elektriciteit en het allerbelangrijkste: fysica aka gezond verstand.