Hey Indieanus,
heb in een vorig leven ook architectuur gestudeerd

en heb toen met hetzelfde probleem gezeten als jij.
Ik tekende alles in ACAD en renderde het dan zo goed en zo kwaad het kon met hetzelfde programma. Dan ben ik 3dsmax tegengekomen (toen nog een illegale versie) en ben begonnen met importeren van cad files om ze zo te kunnen renderen. Dit gaf enorm veel problemen met renderfouten en mapping van materialen. Je hebt gewoon niet genoeg controle als je model uit een ander pakket komt. De oplossing was eenvoudig : leren modeleren in MAX zelf. Voor architectuur is max echt niet zo moeilijk om te leren modeleren, het blijft eigenlijk redelijk bij basic stuff, zolang je maar geen Coop Himmelblau, Zaha Hadid of Gery wil modeleren ;-) Niet dat niet kan, maar dan zal je toch al wat ervaring moeten hebben.
Max heeft alles in huis om perfecte exterieur en interieur renders te maken, zeker nu in versie 7 mental ray standaard verwerkt zit.
Het blijft natuurlijk een subjectieve keuze, maar voor mij is er maar 1 programma voor mijn architectuurrenders.
En een studentenlicentie is echt niet zo onoverkomelijk duur.
Greetz,
Joungne