Ik had em wel gelezen, maar wist zelf niet wat het allemaal was. Heb het daarom aan iemand gevraagd. Hier het antwoord:
Cx (ook Cd in sommige literatuur) is een eenheidsloos maatgetal dat de luchtweerstand van een voorwerp aangeeft. Voor een F1-wagen varieert de Cx-waarde tussen 0.8 en 1.2, al naargelang de instellingen van de vleugels, ride height etc etc... Cx geeft aan in hoeverre de vorm van een in de lucht bewegend object die lucht verstoort.
Cx wordt experimenteel bepaald in de windtunnel of op CFD-software.
Wanneer een voorwerp in beweging is doorheen een fluïdum (vloeistof of gas) dan ondervindt die een kracht die die beweging doorheen dat fluïdum wil stoppen.
De te overwinnen kracht is:
F = 0.5*(dichtheid lucht)*snelheid*snelheid*(frontaal oppervlak)*Cx
Het vermogen nodig om de luchtweerstand te overwinnen is:
P = F*snelheid = 0.5*(dichtheid lucht)*snelheid*snelheid*snelheid*(frontaal oppervlak)*Cx
Dichtheid van lucht is in normale condities (0°C en luchtdruk = 101325 Pa) ongeveer 1.293 kg/m^3
Snelheid druk je uit in m/s (= snelheid in km/u te delen door 3.6)
Frontaal oppervlak is het geprojecteerde oppervlak in het vlak loodrecht op de bewegingsrichting, uitgedrukt in m^2.
Wanneer een F1-wagen aan 300 km/u rijdt met een Cx van 0.9 en een frontaal oppervlak van 1.5 m^2, dan ondervindt die een kracht van 6061 Newton, wat overeenkomt als zou de F1-wagen met een kracht tegengehouden worden dat overeenkomt met een gewicht van 616.8 kg.
Wanneer men de kracht uitgedrukt in Newton, nogmaals vermenigvuldigt met de snelheid (zie de formule voor P), bekomt men het vermogen nodig om deze luchtweerstand te overwinnen.
In ons voorbeeld wordt dat dan 505.078 kW, ofwel 677.321 PK. De F1-wagens hebben echter nog een pak meer vermogen aan boord om de rolweerstanden en dergelijke te overwinnen, aan een Cx van 0.9 zal er nog vermogen genoeg zijn om verder te accelereren. In ons voorbeeld zal een F1-wagen met een vermogen van 780 PK een maximale snelheid halen van 314.452 km/u wanneer men enkel de luchtweerstand zou moeten overwinnen.
Een F1-wagen heeft inderdaad een zeer hoge Cx-waarde maar de verklaring daarvoor is simpel: een F1 is een open-wheeler, de banden genereren een grote hoeveelheid luchtweerstand. Daarnaast zijn ook de vleugels enorme "parachutes".
Om meer info te vinden over Cx en vergelijkende waarden te vinden voor verschillende wagens, kijk dan eens op
http://en.wikipedia.org/wiki/Drag_coefficient
Merk op dat de luchtweerstandskracht kwadratisch toeneemt met de snelheid (dus verdubbeling snelheid geeft verviervoudiging tegenwerkende kracht), het vermogen nodig om deze luchtweerstand te overwinnen is kubisch afhankelijk van de snelheid, dus als de snelheid verdubbelt, heb je 8 keer (!!!) zoveel vermogen nodig om de luchtweerstand te overwinnen.