No Sleep For Kaname Date - From AI: THE SOMNIUM FILES is de derde game in de AI: THE SOMNIUM FILES-franchise. Deze reeks werd bedacht door Kotaro Uchikoshi, die ook de Zero Escape-games op zijn naam heeft staan en intussen deel uitmaakt van Too Kyo Games, waar hij samen met Danganronpa-bedenker Kazutaka Kodaka eerder dit jaar voor de verrassende culthit The Hundred Line: Last Defence Academy heeft gezorgd. De regie en het scenario werden voor dit nieuwe deel verzorgd door Kazuya Yamada, onder het goedkeurend oog van Uchikoshi. In deze review ontdek je alvast hoe hij het er vanaf heeft gebracht.
Eerst een kleine bekentenis: ik moet toegeven dat ik de vorige twee delen tot nu toe helaas aan mij had voorbij laten gaan, ondanks dat zij eigenlijk zeer goed werden ontvangen, zowel door pers als publiek. Meer dan dat het visual novels zijn met scifi-elementen en een grote nadruk op onderzoekende gameplay, wist ik eerlijk gezegd niet. Het was vooral de trailer die werd getoond tijdens een Nintendo Direct die mijn interesse wist te wekken in No Sleep For Kaname Date. Dit spel leek toch net iets meer om het lijf te hebben dan een simpele visual novel, waardoor ik met plezier de sprong waagde om voor jullie deze review neer te pennen.
Als dit spel voor jou een eerste kennismaking is met AI: THE SOMNIUM FILES, dan vraag je je waarschijnlijk af wat dat Psyncing is? Wel, met behulp van de Psync Machine kan Date in de geesten van mensen duiken om zo in herinneringen en gedachten op zoek te gaan naar antwoorden. Dit gebeurt door middel van het betreden van een soort van virtuele wereld genaamd Somnium, waarbij je de controle krijgt over Aiba in een avatar-vorm. Date kan zich echter slechts zes minuten in de geest van iemand anders bevinden, waardoor elke actie die je hier doet je dierbare seconden kost. De gameplay in deze secties bestaat voornamelijk uit het oplossen van raadsels, waarbij er al eens wat gokwerk aan te pas komt. Elke interactie die je uitvoert of antwoord dat je kiest, heeft een prijs in seconden. Wil je het wat relaxer aandoen, dan kan je de moeilijkheidsgraad verlagen om dit tijdverlies te verkleinen.
Daarbuiten zet Date zijn zoektocht naar Iris vooral verder door locaties te bezoeken en te praten met mensen, hier komt het visual novel-aspect het meest tot uiting gezien je voornamelijk gesprekken voorgeschoteld krijgt tussen de verschillende personages. Op bepaalde locaties zal je ook aanwijzingen moeten zoeken, en kan je zelfs enkele collectibles vinden, maar ook dit geeft meestal aanleiding tot een hoop dialogen. De grootste toevoeging in dit derde deel zijn uiteraard de escape rooms. Hier schotelt het spel je een goede dosis puzzels en raadsels voor om op te lossen. Deze puzzels zijn vaak goed doordacht en gelukkig niet te vergezocht. Sommige waren echt interessant en vereisen van jou dat je slim verschillende items combineert en zelf wisselt tussen verschillende personages omdat ze elk een ander stukje van de puzzel hebben. Heb je minder aanleg om dit soort puzzels op te lossen, dan kan je ook hier ervoor kiezen om de moeilijkheidsgraad te verlagen, tot het punt waarop je gewoon het antwoord krijgt wanneer je er te lang over doet of je al een derde keer een fout antwoord geeft. Omgekeerd kan je het jezelf ook moeilijker maken, waardoor het spel haast resoluut weigert om je enige tips te geven.
Hoewel de andere twee A.I.: THE SOMNIUM ook beschikbaar zijn op de PlayStation- en Xbox-consoles, is No Sleep for Kaname Date voorlopig enkel beschikbaar op pc en de Nintendo Switch-consoles. Zelf ging ik aan de slag met de Switch-versie, maar ik testte deze ook op de Switch 2. De Switch 2-versie zelf is waarschijnlijk de superieure versie van de twee, maar ik was eigenlijk aangenaam verrast door de performance van de Switch-versie. Op de Switch 2 was er natuurlijk niets op aan te merken, maar ook op de originele Switch merkte ik eigenlijk geen framedrops en waren de textures scherp. Dit is natuurlijk geen grafisch intensief spel, maar de anime-esthetiek komt wel mooi tot zijn recht. Bovendien wordt het spel ook verkocht voor een meer schappelijke prijs, wat deels te verklaren valt door het feit dat dit een ietwat kortere spin-off is in deze reeks. Het enige waarmee je wel rekening moet houden op de consoles van Nintendo, is dat de Switch- en Switch 2-versies twee totaal aparte versies zijn. Er is dus geen (gratis) upgrade beschikbaar en je savegames zijn ook niet onderling compatibel. Wie het spel nu koopt op de Switch met het gedacht dit later verder te spelen via de Switch 2-versie wacht dus best nog eventjes af.
Eerst een kleine bekentenis: ik moet toegeven dat ik de vorige twee delen tot nu toe helaas aan mij had voorbij laten gaan, ondanks dat zij eigenlijk zeer goed werden ontvangen, zowel door pers als publiek. Meer dan dat het visual novels zijn met scifi-elementen en een grote nadruk op onderzoekende gameplay, wist ik eerlijk gezegd niet. Het was vooral de trailer die werd getoond tijdens een Nintendo Direct die mijn interesse wist te wekken in No Sleep For Kaname Date. Dit spel leek toch net iets meer om het lijf te hebben dan een simpele visual novel, waardoor ik met plezier de sprong waagde om voor jullie deze review neer te pennen.
Mysterie in drievoud
Zoals de titel doet vermoeden, speelt in dit derde deel Kaname Date opnieuw een prominente rol. Deze Psyncer, die deel uitmaakt van de Advanced Brain Investigation Squad van de politie van Tokyo, werd in de sequel wat aan de kant geschoven voor twee nieuwe hoofdpersonages. De fans van de reeks waren echter vocaal in hun liefde voor Kaname Date, waardoor de makers beslisten om hem opnieuw aan het roer te laten van dit nieuwe avontuur. Deze keer moet Date te hulp schieten om Internet-idool Iris Sagan te redden. Zij is namelijk ontvoerd en ze bevindt zich mogelijks op een buitenaards schip waar ze gedwongen wordt om escape games te spelen. Deze escape room-achtige uitdagingen brengt ze best tot een goed einde, gezien haar leven - en mogelijks nog veel meer - ervan afhangt. Ondertussen spoort Date haar op met de hulp van zijn A.I. Aiba en Hina, een vrolijke dame die verslaafd is aan escape rooms en die ook de nieuwe bediener is van de Psync Machine.Als dit spel voor jou een eerste kennismaking is met AI: THE SOMNIUM FILES, dan vraag je je waarschijnlijk af wat dat Psyncing is? Wel, met behulp van de Psync Machine kan Date in de geesten van mensen duiken om zo in herinneringen en gedachten op zoek te gaan naar antwoorden. Dit gebeurt door middel van het betreden van een soort van virtuele wereld genaamd Somnium, waarbij je de controle krijgt over Aiba in een avatar-vorm. Date kan zich echter slechts zes minuten in de geest van iemand anders bevinden, waardoor elke actie die je hier doet je dierbare seconden kost. De gameplay in deze secties bestaat voornamelijk uit het oplossen van raadsels, waarbij er al eens wat gokwerk aan te pas komt. Elke interactie die je uitvoert of antwoord dat je kiest, heeft een prijs in seconden. Wil je het wat relaxer aandoen, dan kan je de moeilijkheidsgraad verlagen om dit tijdverlies te verkleinen.
Het spel schotelt je een goede dosis puzzels en raadsels voor om op te lossen.
Daarbuiten zet Date zijn zoektocht naar Iris vooral verder door locaties te bezoeken en te praten met mensen, hier komt het visual novel-aspect het meest tot uiting gezien je voornamelijk gesprekken voorgeschoteld krijgt tussen de verschillende personages. Op bepaalde locaties zal je ook aanwijzingen moeten zoeken, en kan je zelfs enkele collectibles vinden, maar ook dit geeft meestal aanleiding tot een hoop dialogen. De grootste toevoeging in dit derde deel zijn uiteraard de escape rooms. Hier schotelt het spel je een goede dosis puzzels en raadsels voor om op te lossen. Deze puzzels zijn vaak goed doordacht en gelukkig niet te vergezocht. Sommige waren echt interessant en vereisen van jou dat je slim verschillende items combineert en zelf wisselt tussen verschillende personages omdat ze elk een ander stukje van de puzzel hebben. Heb je minder aanleg om dit soort puzzels op te lossen, dan kan je ook hier ervoor kiezen om de moeilijkheidsgraad te verlagen, tot het punt waarop je gewoon het antwoord krijgt wanneer je er te lang over doet of je al een derde keer een fout antwoord geeft. Omgekeerd kan je het jezelf ook moeilijker maken, waardoor het spel haast resoluut weigert om je enige tips te geven.
Gekheid in het kwadraat
Zoals je al kan vermoeden, is No Sleep for Kaname Date niet voor iedereen weggelegd. Zeker als gameplay voor jou primeert, dan zal je waarschijnlijk van een kale reis terugkomen. Dit spel moet het voornamelijk hebben van zijn bizarre en luchtige verhaal, de absurde sfeer, en zijn fascinerende personages. Zij zijn niet enkel aanstekelijk; tijdens bepaalde Somnium-secties zal je ook tragische herinneringen bovenhalen die deze personages hebben geschapen. Er wordt ook regelmatig verwezen naar de gebeurtenissen uit de twee vorige delen, en hoewel het verhaal redelijk opzichzelfstaand is, had ik toch het gevoel heel wat baggage te missen doordat ik de twee vorige delen niet heb gespeeld. Wat je er verder ook voor lief moet bijnemen, is dat het spel redelijk wat schunnige taalgebruik bevat. Zeker uit de mond van Date komt er redelijk wat seksueel getinte praat, wat niet verwonderlijk is gezien de man verslaafd is aan pornografische magazines. Ergens heeft dit een bepaalde charme, maar ik kan me opnieuw voorstellen dat niet iedereen dit soort van humor genegen is.Hoewel de andere twee A.I.: THE SOMNIUM ook beschikbaar zijn op de PlayStation- en Xbox-consoles, is No Sleep for Kaname Date voorlopig enkel beschikbaar op pc en de Nintendo Switch-consoles. Zelf ging ik aan de slag met de Switch-versie, maar ik testte deze ook op de Switch 2. De Switch 2-versie zelf is waarschijnlijk de superieure versie van de twee, maar ik was eigenlijk aangenaam verrast door de performance van de Switch-versie. Op de Switch 2 was er natuurlijk niets op aan te merken, maar ook op de originele Switch merkte ik eigenlijk geen framedrops en waren de textures scherp. Dit is natuurlijk geen grafisch intensief spel, maar de anime-esthetiek komt wel mooi tot zijn recht. Bovendien wordt het spel ook verkocht voor een meer schappelijke prijs, wat deels te verklaren valt door het feit dat dit een ietwat kortere spin-off is in deze reeks. Het enige waarmee je wel rekening moet houden op de consoles van Nintendo, is dat de Switch- en Switch 2-versies twee totaal aparte versies zijn. Er is dus geen (gratis) upgrade beschikbaar en je savegames zijn ook niet onderling compatibel. Wie het spel nu koopt op de Switch met het gedacht dit later verder te spelen via de Switch 2-versie wacht dus best nog eventjes af.
Conclusie
Met No Sleep For Kaname Date - From AI: THE SOMNIUM FILES maakt Kaname Date zijn terugkeer als hoofdpersonage en deze keer moet hij het geliefde Internet-idool Iris Sagan redden van een dodelijke escape game in een buitenaards schip. Deze spin-off en derde game in deze reeks moet het vooral hebben van zijn humor, boeiende personages en interessante puzzels. Hoewel de escape room-achtige levels een fijne introductie zijn voor de reeks, blijft de visual novel-gameplay de kern van dit spel. Dit, samen met de meer seksueel getinte humor, zorgt ervoor dat dit spel zeker niet iedereen zal aanspreken. Wil je toch je kans wagen, dan raad ik echter aan om toch te beginnen met het eerste spel in de reeks.
Pro
- Typische Japanse gekheid
- Geweldige personages en sfeer
- Interessante puzzels
- Goede performance op de Switch
Con
- Niet voor iedereen weggelegd
- Geen instapspel voor deze reeks
- NSFW-humor zal niet iedereen liggen
- Geen updrage of save transfer voor Switch 2-versie
7
Over
Beschikbaar vanaf
25 juli 2025
Gespeeld op
- Nintendo Switch
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
- Nintendo Switch 2
- PC
Genre
- Adventure
- Visual novel
Ontwikkelaar
- Spike Chunsoft
Uitgever
- Reef Entertainment
- Spike Chunsoft
