Amper negen maanden na de release van Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land komen ontwikkelaar Gust en uitgever Koei Tecmo alweer op de proppen met een nieuwe Atelier-game. In Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian trekken we naar het koninkrijk Lantarna. Voor de meesten onder ons zal dit een volledig nieuwe setting zijn, want de voorloper Forgotten Alchemy and the Polar Night Liberator was een mobile game die een korte levensduur kende en ik ben zelfs niet zeker of het bij ons beschikbaar was. Maar de makers zagen duidelijk potentieel in de wereld van het spel en maakten een vervolg voor pc en console.
Zoals de titel doet vermoeden, volgen we in Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian
het verhaal van twee personages, Rias Eidreise en Slade Clauslyter. Zij keren beiden twaalf jaar na een catastrofale gebeurtenis terug naar het dorpje Hallfein. Het lot brengt hen samen wanneer Rias besluit om op haar eentje een pas ontdekte ruïne te verkennen en ze hier stoot op Slade, die zelf naar antwoorden op zoek is in dit ondergrondse labyrint. Wanneer ze op een mysterieuze deur stoten, ontdekken ze al snel dat ze elkaars hulp nodig zullen hebben. Slade kan namelijk de deur openen met behulp van zijn Geist Core, een van de relieken die hij van zijn overleden ouders heeft gekregen, terwijl Rias ontdekt dat ze de ware aard van de kamer kan aanwenden, wat namelijk een atelier voor alchemie blijkt te zijn.
Deze Fairies rekruteer je hier door Dimensional Paths te betreden. Deze interdimensionele portalen die je naar verschillende plaatsen op het continent brengen, zijn in weze procedureel gegenereerde dungeons met verschillende niveaus om te verkennen en bazen om te verslaan. Ze spelen natuurlijk ook een belangrijke rol in het verhaal nadat Rias en Slade ontdekken dat Slades relieken verbonden zijn aan deze mysterieuze plaatsen. Je krijgt gradueel toegang tot deze plaatsen naarmate het verhaal vordert en telkens wanneer je het eerste niveau voltooit, krijgt je ketel een extra scheutje mana en krijg je ook toegang tot nieuwe faciliteiten in je atelier, om je gesynthetiseerde items te versterken bijvoorbeeld. Het alchemieproces in dit nieuwe deel is ook opvallend eenvoudig en steunt vooral op het ontdekken van transformaties van recepten en het linken van kleuren van je ingrediënten om bonussen te krijgen. Dit laatste element keert ook terug tijdens het managen van je shop, waarbij je je winkelrek moet vullen met spullen die je verkoopt en gelinkte items ook extra geld opleveren. Het verkopen in je winkel geeft je een goede bron van inkomsten, maar het is ook relevant voor de vooruitgang in het spel, want op deze manier help je ook met de ontwikkeling van Hallfein.
De vele personages zien er bovendien knap vormgegeven uit, met zeer uiteenlopende designs en knappe personagemodellen met heel wat detail, wat we trouwens te danken hebben aan Team Ninja. Op dit vlak heeft de reeks duidelijk de grootste grafische sprong vooruit gemaakt, al komen de animaties soms helaas wat houterig over. Dit valt vooral op wanner je rondloopt of wanneer een personage een aanval heeft uitgevoerd. Helaas kampt het spel nog steeds met fletse omgevingstextures en zijn deze omgevingen niet altijd interessant. Vooral de Dimensional Paths zien er bijvoorbeeld vrij generisch en weinig creatief uit. Verder draait het spel ook zeer soepel op PlayStation 5 en mag je je verwachten aan een stabiele performance. Al moet je er wel redelijk wat laadschermen bijnemen, bijvoorbeeld iedere keer je van omgeving of tijdens de overgang bij cutscenes. De technische kant is natuurlijk nooit het sterkste punt geweest van deze serie, dat is de gezellige gameplay.
Naast de nadruk op gathering, crafting en synthesis, is er in de gameplay natuurlijk ook een belangrijk aandeel weggelegd voor de gevechten. Deze zijn dus opnieuw turn-based en lijken ook een combinatie te zijn van de beste elementen uit de vorige Atelier-games, zoals front- en backline met elk drie personages uit Atelier Sophie 2, de Interrupts uit Atelier Lulua, de Multi-Action en Unite Moves die doen denken aan Atelier Shallie of de stun Gauge en parry uit Atelier Ryza. De combat bevat dus heel wat interessante elementen, maar struikelt toch wat over zijn eigen voeten door de speler te langzaam toegang te geven tot nieuwe skills voor de personages. Hierdoor mist de combat wat diepgang en duurt het te lang voordat de gevechten echt interessant worden.
Zoals de titel doet vermoeden, volgen we in Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian
Terug naar de roots
Hoewel ik mij zeker en vast geamuseerd heb met Atelier Yumia, was het met zijn open wereld, base building mechanics en experimentele gevechtssysteem niet meteen de typische Atelier-ervaring die we van de reeks gewoon zijn. Met Atelier Resleriana kozen de makers dan weer wel voor een zeer traditionele Atelier-game. Eentje die me bij momenten zelfs deed denken aan Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salzburg, een remake van de allereerste game in de reeks. De gevechten verlopen met andere woorden opnieuw turn-based en we bevinden ons in een cozy dorpje omgeven door semi-open gebieden die we kunnen verkennen om grondstoffen te verzamelen en vijanden te bevechten. De Fairies uit de vroegere games maken zelfs opnieuw hun opwachting, en deze keer zal je ze aan het werk kunnen zetten in je winkel. Rias wil namelijk het winkeltje van haar verdwenen grootvader nieuw leven inblazen en zo Hallfein opnieuw doen floreren.Deze Fairies rekruteer je hier door Dimensional Paths te betreden. Deze interdimensionele portalen die je naar verschillende plaatsen op het continent brengen, zijn in weze procedureel gegenereerde dungeons met verschillende niveaus om te verkennen en bazen om te verslaan. Ze spelen natuurlijk ook een belangrijke rol in het verhaal nadat Rias en Slade ontdekken dat Slades relieken verbonden zijn aan deze mysterieuze plaatsen. Je krijgt gradueel toegang tot deze plaatsen naarmate het verhaal vordert en telkens wanneer je het eerste niveau voltooit, krijgt je ketel een extra scheutje mana en krijg je ook toegang tot nieuwe faciliteiten in je atelier, om je gesynthetiseerde items te versterken bijvoorbeeld. Het alchemieproces in dit nieuwe deel is ook opvallend eenvoudig en steunt vooral op het ontdekken van transformaties van recepten en het linken van kleuren van je ingrediënten om bonussen te krijgen. Dit laatste element keert ook terug tijdens het managen van je shop, waarbij je je winkelrek moet vullen met spullen die je verkoopt en gelinkte items ook extra geld opleveren. Het verkopen in je winkel geeft je een goede bron van inkomsten, maar het is ook relevant voor de vooruitgang in het spel, want op deze manier help je ook met de ontwikkeling van Hallfein.
Een cozy ervaring
Zoals verwacht kabbelt het verhaal aan een gezapig tempo verder, maar weet het wel de nodige intrige en emotie op te wekken. Bovenal is het een fijne omkadering voor de gezellige wereld waarin we mogen vertoeven. Meestal gaat het er luchtig en ontspannen aan toe, wat voor een innemende ervaring zorgt. Dit is grotendeels te danken aan de vele geweldige personages en vooral Rias is bij uitstek aanstekelijk met haar vrolijke karakter. Wat opvallend is, is dat ook heel wat personages uit andere spellen in de reeks hun opwachting maken. Dit is natuurlijk een erfenis van het gacha-karakter van de mobile voorloper, maar de zogenaamde Wanderers kruisen ook hier je pad - ook al geeft het spel hier niet meteen een logische verklaring voor, wat enigszins vreemd kan overkomen. Maar het zorgt wel voor een feest van herkenning voor de fans en laat de game een beetje aanvoelen als een soort van liefdesbrief aan de reeks.Het verhaal is een fijne omkadering voor de gezellige wereld waarin we mogen vertoeven.
De vele personages zien er bovendien knap vormgegeven uit, met zeer uiteenlopende designs en knappe personagemodellen met heel wat detail, wat we trouwens te danken hebben aan Team Ninja. Op dit vlak heeft de reeks duidelijk de grootste grafische sprong vooruit gemaakt, al komen de animaties soms helaas wat houterig over. Dit valt vooral op wanner je rondloopt of wanneer een personage een aanval heeft uitgevoerd. Helaas kampt het spel nog steeds met fletse omgevingstextures en zijn deze omgevingen niet altijd interessant. Vooral de Dimensional Paths zien er bijvoorbeeld vrij generisch en weinig creatief uit. Verder draait het spel ook zeer soepel op PlayStation 5 en mag je je verwachten aan een stabiele performance. Al moet je er wel redelijk wat laadschermen bijnemen, bijvoorbeeld iedere keer je van omgeving of tijdens de overgang bij cutscenes. De technische kant is natuurlijk nooit het sterkste punt geweest van deze serie, dat is de gezellige gameplay.
Naast de nadruk op gathering, crafting en synthesis, is er in de gameplay natuurlijk ook een belangrijk aandeel weggelegd voor de gevechten. Deze zijn dus opnieuw turn-based en lijken ook een combinatie te zijn van de beste elementen uit de vorige Atelier-games, zoals front- en backline met elk drie personages uit Atelier Sophie 2, de Interrupts uit Atelier Lulua, de Multi-Action en Unite Moves die doen denken aan Atelier Shallie of de stun Gauge en parry uit Atelier Ryza. De combat bevat dus heel wat interessante elementen, maar struikelt toch wat over zijn eigen voeten door de speler te langzaam toegang te geven tot nieuwe skills voor de personages. Hierdoor mist de combat wat diepgang en duurt het te lang voordat de gevechten echt interessant worden.
Conclusie
Met Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian schotelen de makers ons een game voor die terugkeert naar de roots van de serie, met klassieke turn-based gevechten, toegankelijke gameplay en een gezellige semi-open wereld om te verkennen. Met een focus op alchemie, het managen van je winkel en het herstellen van het centrale dorpje, zit de kern van de gameplay alvast goed. Ook het verhaal dat dit alles omkadert weet je aandacht erbij te houden. Enkel de combat mocht wat meer diepgang hebben en de omgevingen zijn nog steeds niet het sterkste punt van de serie.
Pro
- Geweldige personages
- Fijne en gezellige setting
- Leuke gameplayloop
- Nostalgische ervaring
Con
- Combat mist wat diepgang
- Fletse omgevingen
8.5
Over
Beschikbaar vanaf
26 september 2025
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
Genre
- JRPG
Ontwikkelaar
- Gust
- Team Ninja
Uitgever
- Koei Tecmo
