Een nieuwe maand betekent steevast een nieuwe BeyondGaming releasekalender! In deze maandelijkse special vinden jullie de belangrijkste releases terug die we met plezier kort even toelichten, met natuurlijk een trailer erbij! Zo krijgen jullie namelijk een duidelijk beeld van wat er van deze nieuwe games verwacht kan worden. Onderstaande spellen zouden ook voor jullie wel eens garant kunnen staan voor uren spelplezier, op gelijk welk platform!
2 februari
Deliver us Mars (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
Van Nederlandse ontwikkelaars KeoKen Interactive komt begin februari een vervolg op het ruimteavontuur Deliver Us The Moon. Al had die game net als zijn hoofdpersonage een instabiele lancering in 2018, hebben updates en rereleases van Deliver Us The Moon een gerespecteerde ruimtegame gemaakt. Het verhaal van het vervolg gaat zoals de titel wel al duidelijk maakt, niet meer om een missie naar de maan, maar een naar Mars. Als Kathy Johansson, dochter van twee centrale figuren in de eerste game, ga je in op een signaal dat van Mars komt. Er zijn blijkbaar schepen gekaapt door de mysterieuze organisatie Outward en het is aan Kathy om deze schepen terug te halen en mogelijks de mensheid hiermee te redden. Net als in de eerste game zal je je aan gevaarlijke platformuitdagingen en puzzels moeten wagen in een volledig vreemde omgeving. Mars zit vol prachtige vista’s en mysterieuze scheepswrakken, en die kan je vanaf 2 februari met lage zwaartekracht beginnen te verkennen.
10 februari
Hogwarts Legacy (pc, PS5, XSX|S)
Hoeft deze game nog een introductie? Hogwarts Legacy staat nu al bovenaan de lijst van meest verkochte games op steam, dus menig lezer heeft hier vast al van gehoord of zelfs al pre-ordered. Was er zo geen algemene oproep bij de gamers om geen spellen meer op voorhand aan te kopen? Hmm, ik zal me vast vergist hebben. Toegegeven, als er een spel mij zou kunnen overhalen om dat toch te doen zal het wel Hogwarts Legacy zijn. Een goede tip: via de wizarding world sorting test kom je mits het beantwoorden van een aantal vragen de afdeling of house te weten dat het meest bij je past. Dat scheelt toch heel wat twijfel aan de start van het spel en ondergetekende heeft zijn resultaat al beet, maar of ik die aanbeveling zal volgen valt toch af te wachten.
Al denk ik wel dat het advies gevolgd zal worden want voor het verhaal zelf zal dit een vrij beperkte invloed hebben. Het verhaal speelt zich trouwens af in 1800, lang voordat Harry, Ron, Hermione of andere personages uit de boeken op het toneel verschijnen. Deze singleplayer game met open wereld zal vol actie, magische lessen en side quests zitten. Jammer genoeg is Quidditch niet voorzien maar kan je wel naar hartelust vliegen en racen met bezems. Je komt trouwens pas terecht in Hogwarts bij de aanvang van het vijfde jaar. Waarom weten we nog niet exact maar het staat wel vast dat je de sleutel bent tot een eeuwenoud mysterie. Zoals ik al dacht, het werd dus hoog tijd dat ik mijn langverwachte brief voor Hogwarts kreeg, ik dacht al dat het niet meer ging gebeuren!
14 februari
Wanted: Dead (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
14 februari is voor velen uiteraard de dag van de liefde, maar wie romantiek niet zo genegen is, kan zich op Valentijn ook altijd uitleven met Wanted: Dead. Dit is een hybride slasher/shooter van Soleil, de Japanse gamestudio die ons vorig jaar nog Valkyrie Elysium bracht. Wanted: Dead is echter een spel van een heel ander kaliber: een brutale en bloederige actiegame dat deels ook een liefdesbriefs is aan de actiegames van de zevende generatie consoles. Denk aan een kruising tussen het corridor shooting van Gears of War en de hack and slash-actie van Ninja Gaiden. Dat Wanted: Dead je meer dan eens zal doen denken aan die laatste titel is trouwens niet verwonderlijk, want een deel van het team heeft in het verleden meegewerkt aan de Ninja Gainden-reeks alsook de Dead of Alive-spellen. Wanted: Dead zal trouwens ook geen katje zijn om zonder handschoenen aan te pakken, want de makers beloven ons alvast een pittige moelijkheidsgraad.
15 Februari
Returnal (pc)
Wanneer je aan kenners vraagt wat de beste titels zijn die je momenteel voor de PlayStation 5 in de wacht kunt slepen, dan zal Housemarque’s Returnal wellicht in vele persoonlijke lijsten opduiken. Deze firma benutte hun expertise betreffende strakke, arcadey gameplay om tevens een roguelite te maken dat het Third-Person Shooter-genre combineert met existentiële science-fiction horror. Een game met veel noemenswaardige kwaliteiten, en net daarom beschouwen we het als uitstekend nieuws dat Returnal binnenkort een weg zal banen naar pc! Deze port bevat het standaard spel plus de features (zoals de coöp- en de Tower of Sisyphus-modus) die tezamen in een post-launch update arriveerden, samen met een resem pc-opties. Instellingen zoals hogere resoluties, nieuwe beeldverhoudingen, ray tracing, Dolby Atmos-ondersteuning, de inclusie van onder andere nVidia’s DLSS, enzovoort. Wil je meer te weten komen over deze port van Returnal, bekijk dan al gauw diens respectievelijke trailer!
16 februari
Theatrhythm Final Bar Line (PS4, Switch)
Dit is eentje voor de liefhebbers van de Final Fantasy-franchise. Theatrhythm weerscheen oorspronkelijk als Theatrhythm Final Fantasy voor de Nintendo 3DS in 2012 en Final Bar Line is intussen de tweede sequel in deze muzikale reeks. Het spel combineert mechanismes van ritmespellen met RPG-gevechten en het basisspel zal maar liefst 385 muziektracks en meer dan 100 personages uit de hele Final Fantasy-franchise bevatten. Wie de (Premium) Digital Deluxe-versie of de DLC die later verschijnt in huis haalt, zal bovendien toegang krijgen tot een hele selectie aan liedjes uit andere Square Enix-reeksen, waaronder SaGa, Mana, Octopath Traveler, NieR en Chrono Trigger. Verder ondersteunt het spel ook een lokale tweespelermodus en kan je het tegen drie andere spelers opnemen in de online multiplayermodi. Gezien de muziek van Square Enix-spellen meestal fantastisch is, is Theatrhythm Final Bar Line dus zeker eentje om in het oog te houden voor de fans
17 februari
Wild Hearts (pc, PS5, XSX|S)
De meest bekende monster hunting-titels zijn natuurlijk de Monster Hunter-spellen, maar Capcoms reeks lijkt binnenkort een te duchten concurrent te krijgen. Op 17 februari brengen EA, onder haar EA Originals-label, en Koei Tecmo/Omega Force namelijk Wild Hearts op de markt. Wild Hearts put inspiratie uit de Japanse mythologie en middeleeuwen, en laat je met behulp van antieke technologie jagen op legendarische en dodelijke wezens. Koei Tecmo en Omega Force zijn gelukkig niet aan hun proefstuk toe, want tussen 2013 en 2016 gaven zij ons ook al de Toudiken-reeks, wat ook monster hunting-spellen waren die inspiratie putten uit de Japanse mythologie. Zo lijkt Wild Hearts wel een spirituele opvolger te zijn van de Toukiden-reeks, waardoor de liefhebbers van deze serie die uitkeken naar een nieuw deel alsnog hun handen in elkaar kunnen wrijven.
Tales of Symphonia Remastered (PS4, Xone, Switch)
Zoals de titel het aangeeft, is dit een remaster van Tales of Symphonia, een JRPG die oorspronkelijk verscheen in 2003 voor de Nintendo GameCube. De remaster verscheen reeds in 2016 voor pc en lijkt nu eindelijk zijn weg gevonden te hebben naar de consoles. In dit geliefde deel in de Tales-reeks zullen fans en nieuwkomers het avontuur van Lloyd Irving en zijn vrienden volgen waarin ze Sylvarant en Tethe’alla, twee aan elkaar gelinkte werelden, proberen te redden. Daarbij zullen ze krachtige technieken en unison attacks met hun team kunnen gebruiken om machtige vijanden te verslaan. Naast de wapens en accessoires die in de wereld te vinden zijn, zal crafting het team ook in staat stellen om op de been te blijven, want ze zullen al hun kracht en vriendschap nodig hebben om te slagen in hun gevaarlijke zoektocht.
The Settlers: New Allies (pc)
Het voorlopige parcours van de remake van The Settlers ietwat hobbelig noemen, is eigenlijk een zwaar understatement. Al meer dan een jaar geleden brachten we hier de preview over deze aankomende RTS-game. Eentje die helaas niet overwegend positief bleek te zijn. Zowel de fans van de franchise als vele anderen weerhielden zich toen eveneens niet van uit te halen naar het toch wel gebrekkige product dat Ubisoft op dat moment samengesteld had. Dat heeft er mede voor gezorgd dat het ding voor meer dan een jaar terug de oven in ging, voor minstens een vorm van zelfreflectie. Nu lijkt de game er eindelijk klaar voor te zijn, en dat met zelfs een nieuwe bijtitel! Ditmaal gepland voor 17 februari, zijn wij alvast benieuwd of het tij alsnog gekeerd kan worden. Naar iets wat onze goesting in het spel niet meteen terug doet wegebben.
21 februari
Atomic Heart (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
Een FPS-RPG met unieke wapens en vijanden gevestigd in een alternatieve geschiedenis van de Sovjet-Unie waar meer op robotica ingezet is in het gevecht tegen de nazi’s? Don’t mind if I do. In deze Russische game die duidelijk inspiratie van Bioshock heeft genomen, neem je het op tegen een AI dat alle robots in een faciliteit controlleert. Ooit hielp die AI met het verslaan van de nazi’s, maar kon je het denken, nu is de macht van die AI uit de hand gelopen. Met diverse experimentele wapens zul je het opnemen tegen robots met menselijke of … andere vormen. De ontwikkeling van Atomic Heart heeft jammer genoeg onder wat controverses en moeilijkheden geleden, zoals crunch, reboots en een hoog ontslaggehalte, maar laten we met een Nostrovia! hopen dat de game er alsnog even gepolijst uitkomt als de veelbelovende trailers doen denken.
22 februari
Like a Dragon: Ishin! (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
Ryu Ga Gotoku: beter bekend als de Japanse naam voor de Yakuza-franchise en een titel die je in het Engels kunt vertalen naar “Like a Dragon.” Wat ooit begon als een relatief obscure serie, kent inmiddels redelijk wat populariteit over de hele wereld en het is dankzij die tweede adem dat we (na een lange periode van onzekerheid) eindelijk een gelokaliseerde versie van Ishin! mogen ontvangen. Vele jaren verstreken echter sinds diens oorspronkelijke PS3- en PS4-release in Japan, dus de ontwikkelaars namen de wijze beslissing om een volwaardige remake voor te bereiden. Like a Dragon: Ishin! speelt zich nog steeds in een fictieve interpretatie van Kyoto (circa 1860) af en vertelt nog altijd een dramatisch verhaal met ettelijke bekende gezichten, maar alle content dat voordien bestond, werd nu aangevuld met een lading extra content. Verwacht sowieso meerdere vechtstijlen, talloze mini-games, enzovoort, terwijl alles op de grafisch fraaiere Unreal Engine 4 draait.
Digimon World: Next Order (pc, Switch)
Eindelijk, Digimon World: Next Order zal terug een echte rpg zijn die terugkeert naar de originele games en dichter aansluit bij het originele verhaal. Er is een grote gelijkenis met Digimon World op PlayStation 1 en kan als rechtstreekse opvolger beschouwd worden. Je wordt getransporteerd naar de Digital World waar wezens genaamd Digimon leven. Er is echter een virus actief die sommige wezens omvormt naar Machinedramon en die zorgen voor heel wat verwoesting. Jouw taak als DigiDestined is om deze wereld te redden van het virus, de Machinedramon en nog andere onbekende gevaren die tijdens het verhaal duidelijk worden. Floatia is de stad waar je terechtkomt en door het rekruteren van Digimon en andere mensen breid je de stad verder uit.
Verwacht geen Pokémon-kloon, ook al zijn er wat herkenbare overlappingen. Bij Digimon is er meer nadruk op het vormen van goede banden met verschillende Digimon. Vergelijk het met het verzorgen van virtuele huisdieren die je eten moet geven, verzorgen en ook op tijd moet uitlaten. Afhankelijk van die verzorging zijn er andere evoluties mogelijk en een correcte opvoeding is nodig om de ultieme vorm van je favoriete Digimon te behalen. Elk wezen heeft een levenscyclus en kan uiteindelijk sterven, maar mits een goede band zal er een ei in de plaats komen, met een nieuwe Digimon die bepaalde eigenschappen heeft overgenomen van het originele wezen.
Fantavision (PS VR2)
We noteren het jaar 2000 als Fantavision het levenslicht zag op de toen net gelanceerde PlayStation 2. Het spel werd gekenmerkt door heel eenvoudige regels, wat het actie/shooter/strategy/puzzle gamel des te verslavender maakte eens je ze onder de knie had. Een spel dat de dag van vandaag perfect zou dienen voor een VR-variant eigenlijk en dat is net hetgeen ontwikkelaar Cosmo Machia van plan was met de game. Met Fantavision 202x kan je vanaf 22 februari aan de slag met een volledig nieuwe versie met vernieuwde (vuurwerk)graphics van deze puzzelgame op de PlayStation 5, mét ondersteuning voor de PlayStation VR2.
Horizon: Call of the Mountain (PS VR2)
Horizon: Call of the Mountain brengt behoorlijk wat verwachtingen met zich mee. Het is, uiteraard, wederom een nieuwe titel in een populaire franchise, maar ook het vlaggenschip dat consumenten moet overtuigen de PSVR2 aan te schaffen. Dat het een technisch huzarenstukje gaat worden is nu al duidelijk, maar misschien nog indrukwekkender is de funfactor die het spel lijkt te krijgen. Gevechten met Thunderjaws en andere monsters, wisselen af met de immersie van de spelwereld om je heen. Uiteraard krijg je in Call of the Mountain niet de vrijheid die je normaal associeert met de reeks, maar daar lijkt heel wat immersie tegenover te gaan staan. Of Call of the Mountain de dure aanschaf van de PSVR2 de moeite waard maakt, dat ontdekken we in februari.
Star Wars: Tales from the Galaxy's Edge – Enhanced Edition (PS VR2)
Ik zou in Disneyland met gemak vijf keer de Star Tours attractie doen, ik vind die gewoon zo leuk! En het idee van op een knop te duwen (of een hendel over halen, ik ben geen expert) en plots aan lichtsnelheid te kunnen gaan, met een fighter doorheen het heelal klieven en jacht maken op vijanden, … Star Wars is een universum dat gewoonweg gemaakt is voor virtual reality. Jezelf echt helemaal kunnen onderdompelen in de wereld van de Skywalkers is voor alle fans - en zelfs gewoon nieuwsgierigen - een niet te versmaden vooruitzicht. Enter deze maand dus Tales from the Galaxy’s Edge. ILMxLAB is de immersive entertainment studio van LucasFilm en bracht eerder al Vader Immortal naar virtual reality gaming.
Galaxy’s Edge is een volledig origineel verhaal dat je meeneemt naar de planeet Batuu, waar de speler (een naamloze droid technieker) een noodlanding gemaakt heeft. Je hebt er net een confrontatie met een Guaviaans doodseskader opzitten, onder leiding van Tara Rashin. Terwijl je dappere pogingen onderneemt om in leven te blijven, kom je in de taverne van Seezelslack terecht. De barman heeft een schatkamer aan avontuurlijke verhalen en die beleeft de speler ook zelf: zo ben je Ady Sun’Zee, een Padawan die Jedi geworden is, in The Temple of Darkness en The Sacred Garden maar ook IG-88, een klasse vier assassin droid, op zoektocht naar een doelwit in The Bounty of Boggs Triff.
Terwijl je de uithoeken van de Dark Spire Outpost afzoekt, kan je gevonden schroot en voorwerpen inwisselen bij Mubo. Die geeft je in ruil dan materialen die je kan gaan omzetten in een grote variëteit aan wapens en gebruiksvoorwerpen. Er zijn thermal detonators, blasters, multi-tools, … Er is een hoverpack, een holo-armband om onderzoek te voeren en contact te houden. Bekende figuren als Yoda en C3-PO maken ook hun opwachting. Neem daar bij de uitmuntende reputatie van alle takken van Lucasfilm en de mooie verwachtingen die we horen over de nieuwe generatie VR-sets en we kunnen alvast beginnen trappelen om deze game te spelen.
Hello Neighbor: Search & Rescue (PS VR2)
tinyBuild heeft met Hello Neighbor een mooie aanwinst op de markt gebracht voor de immens populaire horror-maar-voor-een-jonger-publiek markt. Er komt een animatiereeks aan en een Hello Neighbor 2 maar voor dat alles kunnen we ons hart ophalen met een virtual reality bezoek aan de vreemde buurman, met Hello Neighbor: Search and Rescue. Het concept blijft hetzelfde: de speler is een kind uit de buurt van een zekere meneer Peterson. Die buurman is een vreemde eend en je denkt dat zijn huis heel wat geheimen heeft. Doel is dus om binnen te dringen en te ontmaskeren wat Peterson nu precies aan het doen is. In Search and Rescue is de speler één van zes buurtkinderen. Een vriendje is in het huis van de buurman gesnapt en zit nu opgesloten in de kelder. Het is aan de speler om zijn moed te verzamelen en op onderzoek te gaan. Elk van de zes personages heeft unieke mogelijkheden die je zal nodig hebben om tot de kelder te geraken en je kameraadje te bevrijden. De hele tijd is er de griezelige buurman die dreigt je te vangen.
De game gebruikt adaptive AI, wat hier concreet wil zeggen dat de buurman leert hoe het denk- en speelproces van de speler loopt en zich aanpast. tinyBuild ging hier een samenwerking aan met Steel Wool Studios, die eerder al de prima VR titel Five Nights At Freddy’s: Help Wanted uitbracht. Kijk uit naar een unieke ervaring van non-lineair spelen en puzzelen vanuit een origineel perspectief van kind tegenover volwassene.
Moss & Moss: Book II (PS VR2)
Hier mogen we oprecht gelukkig van worden. Zowel Moss als Moss: Book II zijn echte pareltjes van VR-games, en dat zelfs op de ondertussen bejaarde PlayStation VR. Dat beide games nu een upgrade krijgen en voor de PlayStation VR2 worden uitgebracht, mag op gejuich worden onthaald. De PlayStation VR2 is namelijk een stuk krachtiger, heeft splinternieuwe controllers en zal veel knappere graphics tevoorschijn tonen, waardoor zowel Moss als Moss: Book II als het ware van je scherm zullen spatten. In beide games kruip je in de huid van een entiteit die het schattige maar dappere muisje Quill bestuurt en helpt tijdens haar dappere queesten.
23 februari
Chef Life: A Restaurant Simulator (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone, Switch)
Heb je altijd al gedroomd van je eigen restaurant? Dan is deze game perfect voor jou! Je kan niet alleen je droomkeuken ontwerpen, maar ook je menu kan je naar hartelust aanpassen. Je regelt het reilen zeilen van het restaurant. Wat houdt dat in? Afspraken maken met leveranciers van de allerbeste ingrediënten, financiën regelen, en zelfs het koken en borden schikken neem je voor jouw rekening! Haal jij die Michelin ster binnen?
Blood Bowl III (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
In de derde Blood Bowl zet je verschillende fantasy rassen tegenover elkaar in een rugbymatch. Dat wordt uiteraard geen standaard potje rugby, maar wel een met veel geweld en bloed. Je kan solo de campaign uitspelen of de multiplayer modest ontdekken. Daarnaast kan je je teams volledig bewerken. De matchen zullen turn-based zijn, waardoor je ontgetwijfeld meer strategisch zal gaan nadenken.
Company of Heroes 3 (pc)
Na een jarenlange radiostilte komt er eindelijk een vervolg op Company of Heroes 2. In Company of Heroes 3 strijd je als de geallieerden tijdens de invasie van Italië. De game bevat zowel een singleplayer als multiplayer modus. Er worden ook twee nieuwe functies toegevoegd: Dynamic Campaign Map en Full Tactical Pause. Deze laatste laat de speler toe om even de pauzeknop in te drukken en zichzelf zo wat extra tijd te kopen om zijn volgende stap te plannen, maar kan enkel toegepast worden in de singleplayer modus. Dynamic Campaign Map laat je de grondtroepen, lucht- en zeemacht besturen zodat je terrein kan terugwinnen en Italië kan bevrijden. Keuzes die je hierbij maakt, hebben invloed op de lange termijn.
24 februari
Octopath Traveler II (pc, PS4, PS5, Switch)
In het vervolg op de JRPG van Square Enix uit 2018, kunnen spelers wederom acht paden bewandelen. Met acht nieuwe personages reizen spelers de wereld van Solistia rond, een wereld die op het punt van significante technologische vooruitgang staat. Elk personage heeft zijn eigen verhaal, motivaties en vaardigheden die van pas zullen komen in de klassieke turnbased combat. Daarin mag je je verwachten aan zowel terugkerende gevechtssystemen zoals het break- en boostsysteem, alsook nieuwe mechanics zoals latent powers, die iets weghebben van limit breaks uit klassieke Final Fantasy. Ook maakt de charmante, unieke artstyle die pixelsprites met 3D-omgevingen combineert een wederkeer. Als Octopath Traveler de magie van klassieke JRPG’s, of zelfs van zijn eigen voorganger kan evenaren, kan je vanaf 24 februari achterkomen.
Kerbal Space Program 2 (pc)
Deze maand komt ook het vervolg op de veelgeprezen multiplayer space simulator Kerbal Space Program beschikbaar binnen een Early Access-formule. In deze tweede game krijgen we meer en beter van hetzelfde, namelijk nieuwe omgevingen, een volledig herwerkte gebruikersinterface én een verbeterde weergave van de kaarten. Wie zich nu al geroepen voelt om (terug) een Kerbonaut te worden moet nog heel even wachten, namelijk tot 24 februari.
Kirby's Return to Dream Land Deluxe (Switch)
We keren terug naar dromenland met Kirby's Dream Land Deluxe, een heuse remake van de klassieker uit 2011. Je zou denken dat het als een stap terug zou gaan voelen na het heerlijke vorige avontuur van de roze blob op Switch, maar dan heb je het bij het verkeerde eind. Er is een reden waarom de platformer van Hall Laboratories nog steeds geboekstaafd staat als een mijlpaal in het genre van de platformer, het is gewoon de culminatie van alles waar Kirby voor staat. Schattige levels? Vijanden opzuigen en hun krachten parasiteren? Het zit er allemaal in. Dat deze herwerking eveneens de nodige visuele veranderingen en zelfs nieuwe krachten met zich mee weet te brengen, zorgt ervoor dat dit een game is die niet gaat zuigen in februari.
28 februari
Destiny 2: Lightfall (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
Ook de Destiny 2-spelers worden niet vergeten in februari, want de game krijgt na The Witch Queen, welke overigens goed onthaald werd, alweer een expansie die het spel dit keer een zeker Cyberpunk-gehalte moet bezorgen. Er is helaas nog niet zoveel bekend over Lightfall, maar wat we nu wel al zeker weten is dat er een nieuwe subklasse komt, genaamd Strand, én dat het hoofdthema van het plot een oorlog behelst. Verder kunnen we eindelijk een in-game LFG-systeem verwachten en werd er flink gesleuteld aan de crafting van wapens. Dat het succesverhaal van Destiny 2 nog lang niet over is, mag bij deze wel duidelijk wezen.
Scars Above (pc, PS4, PS5, XSX|S, Xone)
In deze third-person action-adventure van ontwikkelaars Mad Head Games (die hiervoor vooral vind-het-object games ontwikkelde) zal je een vreemde planeet verkennen en diens vijandige bewoners proberen te overleven. Wanneer een alienstructuur op aarde belandt, worden de onderzoekers waaronder hoofdpersonage Dr. Kate Ward, weggezogen naar een andere planeet in een onbekende plek in de ruimte. Er wordt naast wat exploratie en puzzels de focus gelegd op uitdagende shootercombat tegen de diverse en angstaanjagende wezens die je op de onvoorspelbare planeet zal tegenkomen.
