Ik ben zelf ook aan het twijfelen of ik al dan niet een grafische richting ga beginnen.
Na mijn middelbare studies (Moderne Talen - Wetenschappen) was ik het zo beu om hele dagen mijn tijd te verspillen dat ik besloot een sabbatjaar te nemen. Ik wou heel graag op reis dus ik ben 15 september (10 dagen voor het begin van het schooljaar) op het vliegtuig gesprongen naar New York. Na 2 fantastische maanden in de Verenigde staten kwam ik terug met een groots plan.
Ik zou grafisch ontwerper worden, met een specialisatie in websites en computer-gerichte kunst (Painter/Photoshop, zaken zoals op
CGtalk). Het beroep dat ik later wil doen is a) gericht op bezig zijn met ontwerp b) in teamverband c) met daarnaast eventueel freelance-opdrachten. De industrie waar ik in wil zitten is ofwel een puur ontwerp, ofwel web development, ofte game development. Als er maar ontworpen kan worden! De voorlaatste week dat ik in de VS was had ik al wat opzoekwerk gedaan, en ben ik beginnen studeren.
Mijn eerste doel was degelijke websites kunnen bouwen. Ik had vroeger al websites gemaakt met WYSIWYG-editors zoals ons allen bekende Frontpage en Dreamweaver - maar nooit echt op een goeie manier, en altijd heel amateuristisch. Wat wel logisch was voor een (toen) 14-jarige. Veel geklooi met layouts gebaseerd op tabellen, en veel frustraties. Maar zoals jullie wel weten is de wereld van webdevelopment heel hard geëvolueerd de laatste 5 jaar, vooral met de opkomst van XHTML,
CSS en XML. Dus om mee te zijn met de tijd ging ik het internet af op zoek naar goede tutorials, kocht ik uiteindelijk ook een aantal boeken aan (o.m. 'The Zen of CSS design';'Webdesign with web standards';'Transcending CSS';'Website Usability';...).
Wat ik nog even moet opmerken is dat ik al een 3-tal jaar met Photoshop bezig ben als hobby. Soms sporadisch, maar meestal vaak genoeg om veel te weten over Photoshop, en er vlot mee te kunnen werken. Een degelijke
layout maken, een foto bewerken of een affiche ontwerpen - no problemo.
Toen ik wat zekerder was over mijn (X)HTML- en CSS-vaardigheden besloot ik voor een aantal jobs te solliciteren. Ik ging naar vdab.be, monster.be en creativeskills.be. Tijs vrolix heeft tegenwoordig ook jobs op zijn website staan. (
http://tijsvrolix.be/). Enkele weken nadat ik de mails rondstuurde kreeg ik een mail van
Bart met de vraag of ik wou komen solliciteren bij
Netlash om het gat tussen twee vaste werknemers te vullen. Na een fijne sollicitatie kon ik aan het werk als designer/slicer bij Netlash. Dat was eind januari.
Ik werk nu bijna 2 maanden en heb al een hele hoop bijgeleerd. Op grafisch vlak ben ik vooruit gegaan, mijn kennis van het web development wereldje en het hele proces dat achter het maken van een website zit - hoe best om te gaan met klanten, hoe je product verkopen;
Internet explorer bugs oplossen - ik ben ervan overtuigd dat ik dit jaar al meer geleerd heb dan ik geleerd zou hebben in een CMD-richting. En het jaar is nog niet eens om.
Het probleem met op je eigen studeren is dat je al snel je drive om te leren verliest, of in dezelfde vijver blijft vissen. Er is weinig stimulans om bij te leren, niet alleen omdat je op jezelf leert, maar vooral omdat je geen duidelijke opdracht hebt en vaak ook geen mensen die je opbouwende kritiek kunnen bezorgen. Nee, comments op internetfora tellen hier niet mee. Met mijn job bij Netlash heb ik de kans gehad om veel bij te leren, en er ook nog eens een centje aan over te houden.
Nu twijfel ik om gewoon te blijven werken, of om toch te gaan studeren. Als ik nu terug op mezelf ga leren zit ik hoogstwaarschijnlijk binnen de kortste keren weer in dezelfde vijver te vissen.
Een diploma wordt altijd gewaardeerd, maar naar mijn inziens wordt een ontwerper afgerekend op zijn of haar kunnen, wat concreet betekent het portfolio en de (werk)ervaring. Ik heb gewoon bar weinig zin om 'verplicht' in een 'photoshop'-les terwijl ik het eigenlijk al wel kan. Ik heb nog een hele hoop bij te leren (
iedereen heeft trouwens
altijd nog een hele hoop bij te leren) maar ik vrees dat ik, vooral qua computervaardigheden een beetje voorloop op de zaken.
Nadat ik van mijn reis terugkwam ben ik langs Sint-Lucas Gent gepasseerd en mocht ik beginnen, zonder ingangsexamen te doen, toen het academiejaar al 3 maanden bezig was. Dat feit op zich gaf ook al een beetje een deuk in mijn vertrouwen in die school.