Prins Filip ergert Vlaamse zakenlui
Naarmate de handelsmissie in Zuid-Afrika naar zijn einde loopt, ergeren de Vlaamse zakenlui zich meer en meer aan prins Filip. Zijn aanwezigheid opent deuren, maar zijn gedrag sluit ze soms weer, is de rode draad door hun reacties.
Dat de Belgische handelsmissie in Zuid-Afrika wordt geleid door prins Filip opent voor sommige bedrijven deuren. Vooral wanneer ze meedingen naar contracten van de Zuid-Afrikaanse staat of overheidsbedrijven, speelt de naam 'prinselijke missie' een rol, erkennen de zakenlui. Maar daar stopt het ook, voegt iedereen er meteen aan toe. Het Zuid-Afrikaanse verlichtingsbedrijf Beka stelde zijn activiteiten voor aan de hand van een slideshow en eindigde met een slide over een gloeilamp aan een houten plankje. Een manier om bij wijze van grap de presentatie te besluiten, legde de gedelegeerd bestuurder uit in het demozaaltje, waar een vijftigtal mensen van de delegatie aanwezig waren. Prins Filip vroeg daarop wat de bedoeling was van de laatste slide, waarop de topman uitlegde dat het een grap was. Waarop een pijnlijke stilte volgde en het bedrijfsbezoek voort ging.
De functie van de prins opent dus her en der deuren, maar vaak worden ze deels weer gesloten door zijn gedrag. De Vlaamse bedrijfsleiders ergeren zich ook aan het feit dat de prins geen interesse voor hen betoont. Zo wist hij bijvoorbeeld zichtbaar niet dat Joachim Coens de voorzitter van de haven van Zeebrugge was, terwijl hij met hem stond te praten. Een zakenman die voor de zesde keer op anderhalf jaar tijd aan een prinselijke handelsmissie deelneemt, zei dat de prins tijdens de informele ontmoetingen voor de zesde keer op rij zei: 'Ik ken u. Wat doet u?' Bij anderen, die uitlegden wat hun bedrijf deed, stelde hij de vraag 'Wat doet u?' nadat ze hun activiteiten net hadden toegelicht.
De vraag of de aanwezigheid van de prins mogelijkheden opent tijdens de handelsmissie stelt zich daarom steeds luider. 'Hij is er niet bij', is de meest gehoorde reactie. De bedrijfsleiders die vroeger al deelnamen aan de missies voegen daar aan toe: 'Het is nog nooit zo erg geweest.' BH
01:00 - 17/03/2006
Copyright © De TIJD
.
goe bezig.
)