En toch is dit weeral een persoonlijk oordeel over het risico. Ik kan eveneens zeggen dat de statistische kans op een ongeval met een kerncentrale door het ongeluk in Japan opeens tien of misschien wel 100 maal groter is
Bovendien denk ik dat het het risico steeds onderschat wordt. Lees maar eens het onderzoek van Charles Perrow over de het ongeluk in Three Mile Island.
System accident - Wikipedia, the free encyclopedia
Zijn stelling is dat ongelukken normaal zijn. Kerncentrales (en eigenlijk alle moderne fabrieken) zijn complexe systemen die gebaseerd zijn op de modernste technologie. In de werking van kerncentrales is een enorm aantal factoren van belang. Het probleem is dat je op voorhand nooit alle manieren van interactie tussen die onderdelen kan voorzien en voorspellen. We weten dat alle individuele onderdelen van het systeem veilig zijn, maar we weten niet wat er gebeurt als de onderdelen op een bepaalde manier met elkaar interageren.
Als je de rampen in Three Mile Island (en ook in Tsjernobyl en fukushima) stap voor stap reconstrueert zal je merken dat de oorzaak een aaneenschakeling is van kleine problemen of defecten. Die problemen zijn op zichzelf niet schadelijk (dat heeft men wel op voorhand ingecalculeerd), maar als verschillende kleine problemen op elkaar inwerken, kan er een keten ontstaan die kan uitlopen op een ramp. Het ganse systeem is zo complex, dat je je nooit kan indekken tegen alle mogelijke combinaties van problemen.
Perrows conclusie is dat er de hele tijd kleine problemen en mankementen in het systeem optreden, en dat die op een zeker moment kunnen resulteren in een ramp die niemand ooit had kunnen voorzien. Volgens Perrow is dit gewoon een gevolg van het complexe systeem en zijn rampen dus onvermijdelijk en eigenlijk niet meer dan normaal.
Ik wil nu niet zeggen dat er in de kerncentrale in doel ooit onvermijdelijk een ramp zal voordoen, maar ik denk wel dat we geen eindeloos vertrouwen mogen hebben in de veiligheid die de ingenieurs ons beloven. Het systeem is zo complex dat geen enkele expert alle scenario's kan voorzien.