Ik ben net terug uit Thailand en heb Chiang Mai-Pai-Sukhothai-Bangkok gedaan. Na te landen heb ik 1 nacht in Bangkok gebleven en dan de nachttrein naar Chiang Mai gepakt. Ook hier maar 1 nachtje gebleven om dan onmiddellijk een week vrijwilligerswerk te doen bij
Elephant Nature Park, hun Journey to Freedom programma. Dat was een fantastische ervaring en een echte eye-opener.
Daarna nog een dag of 2 Chiang Mai maar dat is gewoon mini-Bangkok en niet echt mijn ding. Hierna naar Pai wat meer mijn ding was, al zijn er de ratio backpackers - locals wss 2-1 of zo. En ook een beetje een hippie-kingdom
Daarna een dagje Sukhothai, meer is niet nodig en als afsluiter nog een paar dagen Bangkok met een paar uitstappen naar oa Kanchaburri (bridge over the river Kwai), floating market en railway market.
Het
Journey to freedom programma kan ik echt aanraden, qua hostels vond ik Oldtown Hostel in Bangkok en Suandoi Resort in Pai de beste plekken waar ik heb verbleven.
Naast Oldtown Hostel had je ook een restaurant, 80-20. Als je eens heel lekker wilt gaan eten, is dit een fantastische optie maar wel een (beetje) duur. 1 Avond lag ik daar zelfs aan iets meer dan 1000 bhat, maar de chef-kok is een Canadees die stages heeft gelopen in de betere restaurants in de wereld, oa in "In de wulf" hier in België.
In Pai heb je een goeie hike naar de
"secret" waterfalls, heen is ongeveer 3u-3u30 en je moet het riviertje een keer of 50 dwarsen en op het einde is er dan nog een serieuze klim van zo'n half uurtje, 45 min. Daar heb ik afgehaakt, die klim was er teveel aan en ik wou graag terug zijn vooraleer het donker was. We hadden eigenlijk iets te laat begonnen ook.
Scooter heb ik daar gehuurd bij Aya Service,100-150 baht voor een scooter en dan kun je nog 2 extra verzekeringen nemen, elk 40 baht per dag. De ene is tegen beschadigingen en de andere tegen verlies/diefstal.
Ook kun je hier een deposit van 2000 baht achterlaten als je liever je paspoort niet achterlaat.
De
secret hot springs zijn imo ook beter dan de bekende, een half uurtje rijden met de scooter maar je betaalt maar 20 baht per persoon (en 20 per scooter) tov 300 baht (of dat heb ik me toch laten wijsmaken). Maar zo heet zijn ze wel niet, gewoon lekker warm. De bekende zijn naar het schijnt echt heet in sommige poelen.
De uitstappen vanuit Bangkok waren maar zo-zo, eerst en vooral verander je een paar keer van minibus en zit je dan nog eens met andere mensen erin ook. Die dag met de railway market en Floating market werd er geraced met die minibussen om toch rond 8u40 8-45 daar te zijn zodat je de trein kan zien passeren door die markt. Daarna werd er door gereden naar de floating market maar dus met een ander busje en paar andere mensen erin. Ook hier was het nog gejaagd en dan rond 12u terug naar Bangkok waar ik dan werd gedropt aan Khao San Road en nog 200 baht mocht betalen om met een tuk-tuk terug naar mijn hostel te raken.
De andere naar Kanchanaburi was dan iets beter maar het JEATH museum is een grote tourist trap "gewijd" aan oorlogsslachtoffers. Daar was ik echt in teleurgesteld.
