Had iemand op voorhand verwacht dat Hot Wheels Unleashed een van de fijnste arcaderacers van de voorbije jaren zou worden? Het resultaat van een vol octaan gevulde liefdesnacht tussen Micro Machines en Burnout stond bol van de liefde en kennis voor het populaire speelgoedmerk en toonde zich met een stevige dosis uitdaging en snelheid een racer waar behoorlijk wat voldoening uit te halen viel. Een sequel kon dan ook niet uitblijven. Lukt het ontwikkelaar Milestone wederom om bliksem in een flesje te vangen met deze opvolger?
Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged
toont zich al snel wederom een nostalgisch kietelmonster dat je transporteert naar lang vervlogen zondagen waar je de gekste racetracks samenstelde om kleine plastic wagentjes aan een rotvaart over te laten racen. Baantjes met loopings en sprongen, die je langs de tentakels van een octopus lieten racen, waren wat Hot Wheels indertijd stukken cooler maakte dan het generische baantje dat je neefje van de Sint had gehad. Het is dat gevoel dat ook dit nieuwe Hot Wheels Unleashed 2 uitdraagt. Het is een virtuele bouwdoos vol razendsnelle races, kleurtjes en fantasie waarvan de nieuwe campaign Creature Rampage nog het beste voorbeeld van is.
De game heeft gelukkig ook wat meer variatie dan de voorganger. De kleur van oranje plastic was alomtegenwoordig in de vorige game en tracks begonnen na verloop van tijd behoorlijk in elkaar over te vloeien. Nu zitten er ook stukjes gras, beton of zandbak in de races verwerkt. Niet alleen breken ze de visuele monotonie van de traditionele oranje banen op, maar de andere ondergronden houden je ook op de tippen van je tenen omdat ze wel degelijk impact hebben op de besturing van je wagentjes. Ook de hindernissen en gevaarlijke elementen helpen enorm goed om de banen een uniek gevoel mee te geven. Stuiterende ballen, een vuurspuwende draak of een gorilla die stevig met zijn vuist mept zijn slechts enkele zaken die je bij de pinken moeten houden. Net als de voorganger is Unleashed 2 nog steeds een game die onder zijn speelse uiterlijk een erg uitdagende racer verbergt, wat betekent dat je over stevige reflexen zal moeten beschikken om steeds die eerste plek te behalen. Er zijn geen troostprijzen in de wereld van Hot Wheels.
Nog beter is het echter wanneer je richting een handige shortcut kan springen en zo je opponenten een stuk kan afsnijden. De sideways dash is zo mogelijk nog beter. Gewoon een snelle zijwaartse zet die vooral handig is om tegenstanders stevig te bodychecken. Er is niets bevredigender in de wereld van Hot Wheels dan je tegenstander van de baan af te flikkeren. Op papier lijken die nieuwe moves misschien niet zo veel voor te stellen, maar ze zorgen voor behoorlijk wat peper en zout in de races van deze Turbocharged. Het springen en duwen maakt het racen een stuk competitiever en plezanter dan in de voorganger.
Je voertuig moet aan bepaalde vereisten voldoen om aan de evenementen mee te doen, zodat je dus steeds in het geschikte wagentje aan de startlijn moet verschijnen. Als je echter echt gehecht bent aan pakweg je Delorean, dan kan je een geliefd wagentje upgraden zodat het geschikt is voor meerdere events. De track editor is tenslotte de kers op de taart en heeft duidelijk het potentieel om deze sequel de komende jaren een sterke online community te bezorgen. Dat Milestone met deze sequel vooral bouwt op de sterktes van de voorganger is dus duidelijk, maar dat kleine aanpassingen een grote impact kunnen hebben is met dit Turbocharged nog maar eens bewezen.
Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged
Allemaal beestjes
Uit de kluiten gewassen octopussen, bijtgrage reusachtige haaien of monsterachtige dinosauriërs, door de jaren heen hebben behoorlijk wat indrukwekkende beesten de Hot Wheels tracks opgeleukt. Het gaf de stoere bouwdozen steeds net dat extra element van gevaar dat de uiteindelijke races nog spannender maakte. Het is dat gegeven dat centraal staat in de dunne verhaallijn van de game. Jij moet ervoor zorgen dat je met een verzameling van snelle wagentjes steeds de eerste plek behaalt in de verschillende evenementen om te beletten dat die grote monsters de stad tot puin herleiden. Dat doe je in omgevingen als een tuin, minigolfterrein, een arcadehal, ouderwetse diner, een museum en een tankstation. Je houdt je bezig met uitdagende time trials en challenges waarin je bijvoorbeeld moet driften en uiteraard chaotische races om zo progressie te blijven maken en nieuwe dingen vrij te spelen. Het is kortom de meest simpele structuur voor een racegame die ooit gestructuurd heeft, maar het werkt wel omwille van de speelse uitwerking. Je racet aan een rotvaart in een mengelmoes van Honey I shrunk the kids en Mad Max Fury Road, je moet al erg hard je best doen om dat saai te maken.De game heeft gelukkig ook wat meer variatie dan de voorganger. De kleur van oranje plastic was alomtegenwoordig in de vorige game en tracks begonnen na verloop van tijd behoorlijk in elkaar over te vloeien. Nu zitten er ook stukjes gras, beton of zandbak in de races verwerkt. Niet alleen breken ze de visuele monotonie van de traditionele oranje banen op, maar de andere ondergronden houden je ook op de tippen van je tenen omdat ze wel degelijk impact hebben op de besturing van je wagentjes. Ook de hindernissen en gevaarlijke elementen helpen enorm goed om de banen een uniek gevoel mee te geven. Stuiterende ballen, een vuurspuwende draak of een gorilla die stevig met zijn vuist mept zijn slechts enkele zaken die je bij de pinken moeten houden. Net als de voorganger is Unleashed 2 nog steeds een game die onder zijn speelse uiterlijk een erg uitdagende racer verbergt, wat betekent dat je over stevige reflexen zal moeten beschikken om steeds die eerste plek te behalen. Er zijn geen troostprijzen in de wereld van Hot Wheels.
Gotta go fast
De kern van het racen is dus nog steeds een razendsnelle test van je reactievermogen en doet op die manier hard terugdenken aan de gameplay van F-Zero vroeger. Verrassend genoeg heeft Milestone echter wat nieuwe trucjes aan het arsenaal toegevoegd die een meer dan stevige impact op het racen van deze sequel hebben. De jump en double jump spreken voor zich. Het is erg handig en een tikje badass om door een ring van vuur te kunnen springen of gaten in de track en andere obstakels te ontwijken uiteraard.Enkele kleine aanpassingen aan de gameplay hebben een grote impact op de ervaring.
Nog beter is het echter wanneer je richting een handige shortcut kan springen en zo je opponenten een stuk kan afsnijden. De sideways dash is zo mogelijk nog beter. Gewoon een snelle zijwaartse zet die vooral handig is om tegenstanders stevig te bodychecken. Er is niets bevredigender in de wereld van Hot Wheels dan je tegenstander van de baan af te flikkeren. Op papier lijken die nieuwe moves misschien niet zo veel voor te stellen, maar ze zorgen voor behoorlijk wat peper en zout in de races van deze Turbocharged. Het springen en duwen maakt het racen een stuk competitiever en plezanter dan in de voorganger.
Hoe meer hoe beter
Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged is een uitgebreide game, je kan er niet omheen. De campaign uitspelen vergt je al op zijn minst twaalf uur, waarna je nog een resem aan extra uitdagende races vrijspeelt. Al die tracks kun je uiteraard ook in multiplayer gaan spelen, online of gewoon ouderwets in split-screen op de bank. Uiteraard is het vooral in het verwijten naar elkaar gooien na wederom een gemene duw dat het meeste plezier te behalen valt. Uiteraard is ook het verzamelen van de wagentjes nog steeds een belangrijk onderdeel van de pret. Iets meer dan 130 plastic wagentjes kan je met veel tijd en skill in je virtuele garage stallen, en er zitten echte pareltjes tussen. Vooral leuk is dat er ook behoorlijk wat gelicentieerde voertuigen in de game zitten zoals KITT uit Knight Rider of de Pizza Van uit de Turtles. Dat uitgebreide wagenpark ga je ook enigszins nodig hebben, omdat je in tegenstelling tot bij de voorganger nu wat gedwongen wordt om te wisselen tussen je wagentjes.Je voertuig moet aan bepaalde vereisten voldoen om aan de evenementen mee te doen, zodat je dus steeds in het geschikte wagentje aan de startlijn moet verschijnen. Als je echter echt gehecht bent aan pakweg je Delorean, dan kan je een geliefd wagentje upgraden zodat het geschikt is voor meerdere events. De track editor is tenslotte de kers op de taart en heeft duidelijk het potentieel om deze sequel de komende jaren een sterke online community te bezorgen. Dat Milestone met deze sequel vooral bouwt op de sterktes van de voorganger is dus duidelijk, maar dat kleine aanpassingen een grote impact kunnen hebben is met dit Turbocharged nog maar eens bewezen.
Conclusie
Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged voelt op veel vlakken als een opvolger die het op veilig speelt, maar weet met een paar kleine aanpassingen wel een veel betere game op te leveren. Met meer gevaar, meer variatie en een paar nieuwe moves weet deze snelle arcaderacer dan ook een quasi perfecte sequel af te leveren.
Pro
- De nieuwe moves voegen extra diepgang toe
- Meer variatie in de tracks
- Erg uitgebreid
- Tal van toffe bolides te verzamelen
Con
- Kan nog steeds onvergeeflijk pittig uit de hoek komen
8.5
Over
Beschikbaar vanaf
20 oktober 2023
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Xbox One
- Xbox Series X|S
Genre
- Racing
Ontwikkelaar
- Milestone
Uitgever
- Milestone
