Begin 2022 kondigden Square Enix en Forever Entertainment aan dat de eerste twee Front Mission-games een remake kregen. Intussen is het eerste deel beschikbaar op alle consoles en sinds deze maand kan je ook de remake van Front Mission 2 ontdekken op de Nintendo Switch. Voor de eigenaars van de andere platformen zal het waarschijnlijk opnieuw enkele maanden wachten zijn. Gelukkig werd intussen ook de remake van Front Mission 3 aangekondigd, wat voor mij persoonlijk zelfs een van mijn favoriete PlayStation-spellen is. Maar voordat ik dit avontuur kan herbeleven, dook ik met plezier in diens voorganger, die net als Front Mission 1st dankzij deze remake voor het eerst beschikbaar is bij ons.
Front Mission 2 verscheen oorspronkelijk in Japan voor de PlayStation-console in 1997, maar wist helaas nooit de oversteek te maken. Met Front Mission 2: Remake kwam hier gelukkig verandering in. Voor deze remake werd niet langer MegaPixel Studio, die ook de remakes van Panzer Dragoon en The House of the Dead verzorgde, ingeschakeld. In de plaats daarvan deed de uitgever een beroep op een andere Poolse dochteronderneming, het minder bekende Storm Trident. Of zij een geslaagde herwerking van deze klassieker wisten af te leveren, kan je in deze review ontdekken.
Wat het verhaal betreft zit het alleszins goed in Front Mission 2. Er schuilt redelijk wat complexiteit en politieke intrige in deze vertelling en zelfs na meer dan 25 jaar toont dit verhaal zich nog steeds bijzonder relevant. Zeker met hedendaagse conflicten zoals de heropflakkering van de Israëlisch-Palestijnse oorlog en de oorlog tussen Oekraïne en Rusland in het achterhoofd, komen bepaalde thema's zoals kolonialisme, onafhankelijkheid en welke landen met de scepter zwaaien eens zo hard aan.
Helaas wordt de ervaring wel lichtjes tenietgedaan door de Engelse vertaling in het spel. Dit wordt veroorzaakt door een combinatie van twee factoren. Zo heb ik kunnen ontdekken dat de originele Japanse versie redelijk wat achtergrondteksten in het Engels bevatte en dat deze teksten niet bepaald van het hoogste niveau waren (het Engels van de gemiddelde Japanner was zeker toen niet om over naar huis te schrijven). Daarnaast was er geen Engelstalig script voor de dialogen beschikbaar, waardoor Poolse ontwikkelaars zelf voor de vertaling moesten zorgen en helaas is dit klaarblijkelijk niet van een leien dakje gegaan. Gelukkig heeft Forever Entertainment intussen laten weten dat er gewerkt wordt aan een betere lokalisatie.
Grafisch kreeg het spel dan weer een grondige poetsbeurt en ziet deze remake er zelfs beter uit dan die van het eerste spel. Daarnaast krijgen we ook hier nieuwe aanpassingsmogelijkheden voor de mechs, evenals vrije camerabewegingen en nieuwe animaties tijdens de missies. De duur van de beruchte laadtijden werd ook aangepakt, maar helaas heeft de remake nog steeds te lijden aan een overdaad aan laadschermen. Ook de user interface kon wat extra werk gebruiken, want je krijgt onvoldoende duiding bij tal van elementen die je op het scherm ziet. Daarnaast is ook het correct positioneren van je mech op het grid-based veld vaak wispelturig, waardoor je vaak heen en weer zit te springen tussen verschillende velden zonder dat het ene veld dat je wilt bezetten wordt geselecteerd. Daarnaast begrijp ik ook niet waarom Continue in het hoofdscherm je nog steeds laat kiezen uit de verschillende savegames in plaats van de laatste te pakken. Kies je dan weer voor Load, dan zie je letterlijk gewoon Savegame 1, Savegame 2 ... staan zonder dat je verdere info over de vooruitgang in het spel achter deze save krijgt, wat zeer verwarrend is. Net zoals bij Front Mission 1st stelt deze remake uiteindelijk wat teleur en verbleekt zij in vergelijking met wat Square Enix zelf aflevert met haar remakes en remasters van haar klassiekers. Hopelijk weet Forever Entertainment zichzelf recht te trekken voor de remake van Front Mission 3.
Front Mission 2 verscheen oorspronkelijk in Japan voor de PlayStation-console in 1997, maar wist helaas nooit de oversteek te maken. Met Front Mission 2: Remake kwam hier gelukkig verandering in. Voor deze remake werd niet langer MegaPixel Studio, die ook de remakes van Panzer Dragoon en The House of the Dead verzorgde, ingeschakeld. In de plaats daarvan deed de uitgever een beroep op een andere Poolse dochteronderneming, het minder bekende Storm Trident. Of zij een geslaagde herwerking van deze klassieker wisten af te leveren, kan je in deze review ontdekken.
War, huh. What is it good for?
Het verhaal van Front Mission 2 speelt zich af zo'n twaalf jaar na de gebeurtenissen uit het eerste spel en vindt plaats in Alordesh, een toekomstige versie van Bangladesh. Het spel volgt drie leden van de OCU, een van de grote militaire machten in dit universum: de jonge officier Ash Faruk, de veteraan Thomas Norland en de inlichtingenofficier Lisa Stanley. Zij komen terecht in een woelige strijd wanneer een lokale verzetsgroep de pro-OCU regering omverwerpt en de onafhankelijkheid van Alordesh uitroept. Ash en zijn eenheid proberen het land te ontvluchten, terwijl Thomas en Lisa zowel OCU-krijgsgevangenen als een aantal regeringsleider proberen te redden. Hun paden zullen elkaar al snel kruisen wanneer ze ontdekken dat er een onbekende derde partij gemoeid is in deze bloederige burgeroorlog en alles rond een mysterieus object draait dat de naam FENRIR kreeg.Wat het verhaal betreft zit het alleszins goed in Front Mission 2. Er schuilt redelijk wat complexiteit en politieke intrige in deze vertelling en zelfs na meer dan 25 jaar toont dit verhaal zich nog steeds bijzonder relevant. Zeker met hedendaagse conflicten zoals de heropflakkering van de Israëlisch-Palestijnse oorlog en de oorlog tussen Oekraïne en Rusland in het achterhoofd, komen bepaalde thema's zoals kolonialisme, onafhankelijkheid en welke landen met de scepter zwaaien eens zo hard aan.
Zelfs na meer dan 25 jaar toont dit verhaal zich nog steeds bijzonder relevant.
Helaas wordt de ervaring wel lichtjes tenietgedaan door de Engelse vertaling in het spel. Dit wordt veroorzaakt door een combinatie van twee factoren. Zo heb ik kunnen ontdekken dat de originele Japanse versie redelijk wat achtergrondteksten in het Engels bevatte en dat deze teksten niet bepaald van het hoogste niveau waren (het Engels van de gemiddelde Japanner was zeker toen niet om over naar huis te schrijven). Daarnaast was er geen Engelstalig script voor de dialogen beschikbaar, waardoor Poolse ontwikkelaars zelf voor de vertaling moesten zorgen en helaas is dit klaarblijkelijk niet van een leien dakje gegaan. Gelukkig heeft Forever Entertainment intussen laten weten dat er gewerkt wordt aan een betere lokalisatie.
Matige remake
Verder is deze sequel op heel wat vlakken een grote stap vooruit in vergelijking met de eerste Front Mission. Zo zit er duidelijk meer variatie in de missies en zijn zij vaak niet overdreven lang (hoewel een aantal missies hierop een uitzondering vormen). De toevoeging van het internet, iets wat in het derde deel een nog belangrijkere rol zal spelen, zorgt voor meer achtergrondcontext en een extra manier om je mechs te upgraden. Het aanpassen van je mechs is nog steeds een van de hoogtepunten in dit spel, samen met de fijne en vertrouwd aanvoelende tactische gameplay tijdens de gevechten. Verder vond ik het ook een verademing dat de muziek niet steeds wisselde tijdens deze gevechten. Je hoort wel andere muziek wanneer jij of de tegenstander aan de beurt is, maar in Front Mission 1st: Remake kreeg je zelfs een ander deuntje te horen tijdens de aanvalsanimaties en werd ik van al dat wisselen zeer nerveus.Grafisch kreeg het spel dan weer een grondige poetsbeurt en ziet deze remake er zelfs beter uit dan die van het eerste spel. Daarnaast krijgen we ook hier nieuwe aanpassingsmogelijkheden voor de mechs, evenals vrije camerabewegingen en nieuwe animaties tijdens de missies. De duur van de beruchte laadtijden werd ook aangepakt, maar helaas heeft de remake nog steeds te lijden aan een overdaad aan laadschermen. Ook de user interface kon wat extra werk gebruiken, want je krijgt onvoldoende duiding bij tal van elementen die je op het scherm ziet. Daarnaast is ook het correct positioneren van je mech op het grid-based veld vaak wispelturig, waardoor je vaak heen en weer zit te springen tussen verschillende velden zonder dat het ene veld dat je wilt bezetten wordt geselecteerd. Daarnaast begrijp ik ook niet waarom Continue in het hoofdscherm je nog steeds laat kiezen uit de verschillende savegames in plaats van de laatste te pakken. Kies je dan weer voor Load, dan zie je letterlijk gewoon Savegame 1, Savegame 2 ... staan zonder dat je verdere info over de vooruitgang in het spel achter deze save krijgt, wat zeer verwarrend is. Net zoals bij Front Mission 1st stelt deze remake uiteindelijk wat teleur en verbleekt zij in vergelijking met wat Square Enix zelf aflevert met haar remakes en remasters van haar klassiekers. Hopelijk weet Forever Entertainment zichzelf recht te trekken voor de remake van Front Mission 3.
Conclusie
Front Mission 2: Remake vertelt het verhaal van een land verscheurd door een burgeroorlog en laat je dit verhaal beleven uit het oogpunt van drie verschillende personages. De blauwdruk van de geweldige gameplay uit Front Mission 3 is hier duidelijk zichtbaar en staat ook nu garant voor interessante tactische gevechten. Dankzij deze remake kan je bovendien genieten van verbeterde graphics en tal van andere verbeteringen, maar de publisher en ontwikkelaar mochten gerust wat verdergaan in het oppoetsen van dit spel. Vooral de gebrekkige lokalisatie en de laadtijden kunnen het plezier wat bederven.
Pro
- Boeiend verhaal dat nog steeds relevant is
- Uitgebreide en diepgaande gameplay
- Graphics werden knap opgepoetst
Con
- Laadschermen
- Engelstalige lokalisatie
- User interface
7
Over
Beschikbaar vanaf
5 oktober 2023
Gespeeld op
- Nintendo Switch
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
Genre
- RPG
- Strategy
Ontwikkelaar
- Storm Trident
Uitgever
- Forever Entertainment
