De periode van de Nintendo 64, Dreamcast en de originele Playstation was een gouden tijdperk voor platformers met genre-definiërende titels zoals Super Mario 64, Banjo-Kazooie, Crash Bandicoot, Rayman 2: The Great Escape, Gex: Enter the Gecko en Spyro: The Dragon. Zij die opgegroeid zijn met een PlayStation in huis, herinneren zich waarschijnlijk ook nog Croc, de schattige krokodil met zijn rugzak die de hoofdrol speelde in twee Croc-spellen. Omdat ikzelf heel wat uurtjes heb doorgebracht met de eerste Croc, was ik eigenlijk wel benieuwd naar deze remaster die sinds begin deze maand beschikbaar is op alle hedendaagse platformen. Omdat deze titel voor mij zo gelinkt is aan de PlayStation-console, koos ik er uiteraard voor om het spel te reviewen op de PlayStation 5.
Croc: Legend of the Gobbos verscheen oorspronkelijk in 1997 en werd uitgegeven door Fox Interactive en ontwikkeld door het Britse Argonaut Games, de studio die ons ook Alien Resurrection - de game die de moderne controls voor shooters op consoles introduceerde - en Star Fox bracht. Argonaut Games ging echter overkop in 2004, maar niet voordat oprichter Jez San de rechten kocht voor enkele belangrijke IP's in de hoop hier later iets mee te kunnen doen. En zo geschiedde: in de zomer van 2024 werd Argonaut Games nieuw leven ingeblazen met als doel deze oudere titels te herbezoeken. Het eerste resultaat hiervan is de remaster van Croc: Legend of the Gobbos, dat sinds twee april beschikbaar is.
Het verhaal stelt, zoals voor vele platformers destijds, niet veel voor en het spel moest he voornamelijk hebben van zijn charmant character design en kleurrijke stijl. Maar ook de catchy muziek en het opvallende leveldesign zijn dingen die je onmiddellijk al herkennen als je het spel als kind speelde. Het spelen van deze remaster zorgde natuurlijk voor heel wat nostalgische gevoelens en het was fijn om het spel opnieuw te ontdekken, maar de ervaring toonde ook duidelijk zijn leeftijd. Zo voelen de levels vrij kaal aan en schuilt er redelijk wat herhaling in de platformgedeeltes die het spel voorschotelt. De levels bestaan meestal uit een reeks van kamers met hun eigen obstakels die je moet overkomen en vragen je om alle Gobbos te vinden, alsook zes gekleurde kristallen die toegang geven tot een afgesloten gedeelte van het level. Vind je alle Gobbos in een wereld, dan krijg je vervolgens ook toegang tot een moeilijker geheim level. Elke wereld bevat ook twee baasgevechten, maar deze zijn eigenlijk zeer simplistische en draaien meestal rond rondlopen in een kleine arena tot je een kans krijgt om de baas aan te vallen. Als je vergelijkt met hedendaagse platformers zoals Astro Bot of Super Mario Wonder, is Croc: Legend of the Gobbos eigenlijk een vrij rudimentaire ervaring.
Een andere zeer welkome toevoeging krijgen we in de vorm van de nieuwe controls. Het originele spel had immers tank controls waarbij gebruikt werd gemaakt van het D-pad. Dankzij de meer moderne controls bestuurt Croc nu veel vlotter, waarbij je het personage vrij kan bewegen met de linker stick en de camera met de rechter stick. Samen met de verbeterde framerate zorgt dit ervoor dat deze versie uiterst fijn speelt. Toch was er hier nog wat ruimte voor verbetering want de besturing voelt nog steeds vrij floaty aan, want tijdens de meer uitdagende platformsecties toch was lastig kan zijn. Ook de hit detection en sterfanimatie mocht onder handen genomen worden, want nu kan het soms heel verwarrend zijn wanneer je sterft na aanraking met een vijand.
Tot slot krijg je in deze remaster ook nog de zeer interessante Crocipedia: interviews met mensen die aan het spel hebben gewerkt en een aantal journalisten. Het was eigenlijk zeer boeiend om de geschiedenis achter dit spel te leren en te ontdekkend at dit spel bijvoorbeeld oorspronkelijk als een Yoshi-spel aan Nintendo werd gepitcht. Verder vind je ook heel wat andere extra's zoals concept art, video's met animatietests en developer levels, verschillende character designs, handleidingen, TV-advertenties, een fotoboek, het script van ene televisiereeks, info over merchandising, en een muziekspeler mag ook niet ontbreken. Hierbij kan je niet enkel naar de originele muziek luisteren, maar ook bijvoorbeeld naar work in progress-liedjes en enkele remixes van het themalied van het spel. Voor de echte fans van Croc is deze remaster daardoor zeker de moeite om in huis te halen.
Croc: Legend of the Gobbos verscheen oorspronkelijk in 1997 en werd uitgegeven door Fox Interactive en ontwikkeld door het Britse Argonaut Games, de studio die ons ook Alien Resurrection - de game die de moderne controls voor shooters op consoles introduceerde - en Star Fox bracht. Argonaut Games ging echter overkop in 2004, maar niet voordat oprichter Jez San de rechten kocht voor enkele belangrijke IP's in de hoop hier later iets mee te kunnen doen. En zo geschiedde: in de zomer van 2024 werd Argonaut Games nieuw leven ingeblazen met als doel deze oudere titels te herbezoeken. Het eerste resultaat hiervan is de remaster van Croc: Legend of the Gobbos, dat sinds twee april beschikbaar is.
Een vergeten klassieker
In Croc: Legend of the Gobbos maken we kennis met Croc, een kleine krokodil die werd opgevoed door de Gobbos, een ras van schattige en pluizige wezentjes. Op een dag wordt hun wereld echter binnengevallen door de vijandige Dantinis, onder leiding van de kikkerachtige Baron Dante, die de centrale antagonist vormt in deze reeks. Dante schakelt zijn onderdanen in om de Gobbos te ontvoeren, maar dat is buiten Croc gerekend, die alles in het werk zet om zijn geliefde familie te redden. Doorheen 42 levels onderverdeeld in vijf verschillende werelden is het aan jou om de Gobbos te redden en een halt toe te roepen aan Baron Dante.Het spelen van deze remaster zorgde natuurlijk voor heel wat nostalgische gevoelens.
Het verhaal stelt, zoals voor vele platformers destijds, niet veel voor en het spel moest he voornamelijk hebben van zijn charmant character design en kleurrijke stijl. Maar ook de catchy muziek en het opvallende leveldesign zijn dingen die je onmiddellijk al herkennen als je het spel als kind speelde. Het spelen van deze remaster zorgde natuurlijk voor heel wat nostalgische gevoelens en het was fijn om het spel opnieuw te ontdekken, maar de ervaring toonde ook duidelijk zijn leeftijd. Zo voelen de levels vrij kaal aan en schuilt er redelijk wat herhaling in de platformgedeeltes die het spel voorschotelt. De levels bestaan meestal uit een reeks van kamers met hun eigen obstakels die je moet overkomen en vragen je om alle Gobbos te vinden, alsook zes gekleurde kristallen die toegang geven tot een afgesloten gedeelte van het level. Vind je alle Gobbos in een wereld, dan krijg je vervolgens ook toegang tot een moeilijker geheim level. Elke wereld bevat ook twee baasgevechten, maar deze zijn eigenlijk zeer simplistische en draaien meestal rond rondlopen in een kleine arena tot je een kans krijgt om de baas aan te vallen. Als je vergelijkt met hedendaagse platformers zoals Astro Bot of Super Mario Wonder, is Croc: Legend of the Gobbos eigenlijk een vrij rudimentaire ervaring.
Waardevolle toevoegingen
Om de ervaring toch enigszins te moderniseren, werden er natuurlijk enkele verbeteringen doorgevoerd. De meest voor de hand liggende, zijn natuurlijk de verbeterde graphics. Het is geen volwaardige remake, dus de visuele upgrade is eerder beperkt, maar je kan wel rekenen op scherpere textures, minder hoekige modellen, verbeterde belichting en vooral een vloeiende beeldverversing. Leuk is dat je via een druk op de knop wisselen tussen twee grafische modi, Remastered en Retro, en je kan in het menu zelfs apart instellen of je de textures of character models remastered of retro wil, waarbij je voor de textures ook nog de optie Retro Smooth hebt. De verbeterde belichting kan je ook aan- of uitzetten, en je kan zelfs kiezen om een CRT- of VGA-filter toe te voegen.Een andere zeer welkome toevoeging krijgen we in de vorm van de nieuwe controls. Het originele spel had immers tank controls waarbij gebruikt werd gemaakt van het D-pad. Dankzij de meer moderne controls bestuurt Croc nu veel vlotter, waarbij je het personage vrij kan bewegen met de linker stick en de camera met de rechter stick. Samen met de verbeterde framerate zorgt dit ervoor dat deze versie uiterst fijn speelt. Toch was er hier nog wat ruimte voor verbetering want de besturing voelt nog steeds vrij floaty aan, want tijdens de meer uitdagende platformsecties toch was lastig kan zijn. Ook de hit detection en sterfanimatie mocht onder handen genomen worden, want nu kan het soms heel verwarrend zijn wanneer je sterft na aanraking met een vijand.
Tot slot krijg je in deze remaster ook nog de zeer interessante Crocipedia: interviews met mensen die aan het spel hebben gewerkt en een aantal journalisten. Het was eigenlijk zeer boeiend om de geschiedenis achter dit spel te leren en te ontdekkend at dit spel bijvoorbeeld oorspronkelijk als een Yoshi-spel aan Nintendo werd gepitcht. Verder vind je ook heel wat andere extra's zoals concept art, video's met animatietests en developer levels, verschillende character designs, handleidingen, TV-advertenties, een fotoboek, het script van ene televisiereeks, info over merchandising, en een muziekspeler mag ook niet ontbreken. Hierbij kan je niet enkel naar de originele muziek luisteren, maar ook bijvoorbeeld naar work in progress-liedjes en enkele remixes van het themalied van het spel. Voor de echte fans van Croc is deze remaster daardoor zeker de moeite om in huis te halen.
Conclusie
Een brok pure jeugdnostalgie, zo zal je deze remaster van Croc: Legend of the Gobbos het beste kunnen omschrijven. Argonaut Games heeft de ervaring van het spel zo intact mogelijk gelaten, zonder teveel wijzigingen aan de gameplay, maar voegde wel verbeterde graphics en moderne controls toe. Vooral dat laatste was een zeer welkome toevoeging. Verder herbergt deze remaster een schat aan historische documentatie die een boeiende kijk geeft op de geschiedenis van de eerste Croc-game. Hoewel het spel zelf vandaag de dag wat te eenvoudig aanvoelt, was de remaster toch een fijne ontdekking voor iemand die het origineel gespeeld heeft in zijn kinderjaren.
Pro
- Verbeterde besturing
- Veel interessante extra's
- Mogelijkheid om te wisselen tussen Retro en Remastered graphics
Con
- Level design toont haar leeftijd
- Floaty controls en vreemde hit detection
- Grafische upgrade eerder beperkt
6.5
Over
Beschikbaar vanaf
2 april 2025
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Xbox One
- Xbox Series X|S
Genre
- Platformer
Ontwikkelaar
- Argonaut Games
Uitgever
- Argonaut Games
