IEPER
Bekend voor...
De wereldoorlog I natuurlijk. Honderden begraafplaatsen, musea en monumenten gidsen je door alle kanten van de eerste "grote" oorlog.
Verplichte bezoekjes:
-
Menenpoort om 20u: élke dag sinds 1928 houdt men een eresaluut aan de gesneuvelden, de Last Post. Korte, maar indrukwekkende ceremonie (tijdens WO II werd de ceremonie in Engeland gehouden, tot de dag dat Ieper bevrijd werd).
-
In Flanders Fields museum: Museum over WO I in de lakenhallen. Je kan hier ook het belfort beklimmen met een mooi uitzicht over de Westhoek.
-
Tyne Cot Cemetery: Grootste begraafplaats van Britse soldaten op het europese vasteland.
- Vestingen: omwallingen in Ieper, gebouwd door de Fransen om Ieper te beschermen tegen aanvallen van andere landen. Voor meer dan de helft behouden en goed voor een mooie wandeling rond historisch Ieper.
Maar bezoek best ook:
-
Passchendaele War Memorial Museum 1914: een groter en meer visueler museum dan In Flanders Fields, bovendien gelegen in het kasteelpark in Zonnebeke. Begint als een traditioneel museum, maar het lopen in nagemaakte dugouts en loopgraven werkt een stuk beter bij kinderen én (geef toe) volwassenen.
-
Hooge Crater : Vlakbij Bellewaerde, het beste commerciële museum over de eerste wereldoorlog. Met o.a. replica van dubbeldekker en talloze stukken.
-
Pool of Peace: Op zich enkel een vijver. Maar wel eentje met een verhaal (mijnenkrater). Ontdek het daar.
-
Ramparts Cemetery : gelegen op de vestingen, dé mooiste plaats waar je als militair kon sneuvelen waarschijnlijk. Vooral bij zonsondergang een mooi zicht.
-
Palingbeek: mooi provinciaal domein met verschillende zichten: een lang wandelpak naast een droge vaart, enkele weides met mooi uitzicht over Ieper, een echt natuurdomein waar je nog zeldzame dieren kan spotten, mooi speelplein om even de oorlog t evergeten met kinderen. Even verder is the Bluff Crater: een (bijna) droge krater waar je de impact van mijnen héél goed kan zien.
-
Taverne De Dreve / Brothers in Arms : Museum met bos in de buurt, waar ook het standbeeld van Brothers in Arms (nee, niet dat van Dire Straits) staat.
Loop niet in deze toeristenval
Chocolade op de grote markt. Genoeg chocolade om je ziek te vreten, maar de enige zelfgemaakte chocolade kan je in de Boterstraat vinden, voor wie in zijn eigen stad geen goede chocolade kan kopen. Bussen met toeristen komen hier hun gratis geisoleerde tas vullen met repen cote-d'Or tegen een veel duurdere prijs dan even verder in de Carrefour
.
Maar kom ook voor...
-
Fietsen: Ieper profileert zich meer en meer als fietsregio, deels om niet enkel afhankelijk te zijn van het oorlogstoerisme, maar gewoon omdat je hier ook vanalles vindt. Je kan "plat" fietsen tot aan de zee (zo'n 40 km), maar kan ook de Westvlaamse "bergen" bedwingen. Voldoende mountainbikeroutes ook om je hart te luchten.
- Wandelen:
Het Stiltepad in Heuvelland is een van de mooiste wandelingen van West-Vlaanderen (en verlaat even de stilte voor het curiosum van de Fransen die op de Zwarte Berg komen shoppen). Maar ook de
Gasthuisbossen zijn zeker de moeite waard. En ook de palingbeek (zie hierboven).
-
Lille/Rijsel: Vaak vergeten, maar Ieper ligt op 25km van een miljoenenstad die zeker een dag het bezoek waard is. Een Franstalige Vlaamse stad die goed bewaard is en waar je goed kan shoppen en rondkuieren. Heeft ook een héél mooie kerstmarkt.
-
Bellewaerde/
Zonnegloed: Bellewaerde is een pretpark zoals weinig andere bestaan: probeert (mooi) de combinatie van dierenpark en pretpark te maken. Is voldoende voor jonge kinderen, maar ook de oudere zullen hier door vele coasters wel hun gading vinden. Daarnaast is er ook een Aquapark (al is dat voor sommigen teleurstellend gezien er geen zwembad is, enkel waterattracties). Toch nog iets meer dieren? Dan ga je best voor de Zonnegloed, een opvangcentrum voor verwaarloosde dieren, iets buiten ieper.
-
Vorten Vis / Straightedge festival Ieperfest: Voor de liefhebbers van het zwaardere werk blijkbaar een van de beste festivals
-
Rally: jaarlijkse rally, normaal eind juni, maar nu al 2 keer een manche van de WRC (en daardoor in augustus).
-
The Longest hour: een van de eerste (de eerste?) escaperoom, ondertussen al uitgebreid, maar nog altijd de moeite.
-
Kazematten: je kan natuurlijk naar Vleteren gaan om een Westvleteren 12 te proeven in het cafe naast de abdij, maar Ieper heeft zijn eigen stadsbrouwerij waar goed bier gebrouwen wordt (én je de brouwerij ook kan bezoeken).
Goed drinken en eten
-
Kaffee Bazaar: een bruin café, eentje van de goeie soort
. Ligt vlakbij het uitgaanspleintje met de danscafés in Ieper, maar ze leven vrolijk samen.
-
Slow Wings: blijkbaar goeie koffie. De chocolademelk vond ik zelf maar matig, maar de koffie zou hier top zijn.
-
Den Olifant: Restaurant waar je wat moet wachten op je eten, maar waar het wachten de moeite is. Ongedwongen aanpak en goed eten, gezelligheid is zeker ok
.
-
De Ruyffelaer: Klassieke Vlaemsche gerechten: konijn met spek, haantjes, ...
-
Heerlyckheid: klassiek eethuis, maar degelijk.
- '
t klein stadhuis: op de markt, maar de beste van de markt
-
Dépot: restaurant waar alles te koop is behalve het personeel
- In
Hostellerie - St. Nicolas zie je sterretjes. Slechts eentje nu.
- Bacon, De Steenen Haene, Klei, Arianne Hotel, A L'envers, Øl zijn andere goeie eet-drinkplekjes.
Overnachten
Tientallen hotels en vakantiewoningen die je gemakkelijk zelf kan vinden op booking.com en dergelijke. Gezien wij zelf eentje hebben, ga ik hier geen tips geven
, de volgende iets minder standaard accomodaties:
-
Camping Jeugdstadion: een "stadscamping": naast de vestingen van Ieper kan je hier vlakbij stad op een degelijke camping overnachten.
- Mobilhome: mooie mobilhomeplaats aan Zillebeke vijver. Vaak volzet, dus op tijd komen is nodig.
-
Ariane Hotel: het beste hotel prijs/kwaliteit voor wie in Ieper wil overnachten. Er zijn er zeker betere (Main Street Boutique Hotel!), maar dit familiehotel is de beste voor een redelijke prijs. Ook beste hotel van België volgens Tripadvisor:
https://wouldbechef.be/nieuws/dit-zijn-de-5-beste-hotels-in-belgie-volgens-tripadvisor/