De hele voetbalwereld is momenteel in de ban van het WK. Op het moment dat we dit schrijven bekert België voort na een onwaarschijnlijke ommekeer tegen Senegal, maar voor Japan is de WK-droom inmiddels gestrand tegen vijfvoudig wereldkampioen Brazilië. Opvallend genoeg vormt net die affiche één van de meest legendarische momenten uit de voetbalmanga en –anime Captain Tsubasa. In de World Youth-verhaallijn moet Japan net die voetbalgrootmacht verslaan om eindelijk te bewijzen dat het zich met de absolute wereldtop kan meten. Toeval of niet: het is precies die internationale droom waarop Captain Tsubasa 2: World Fighters voortbouwt.
De nieuwste game rond Captain Tsubasa verschijnt pas op 28 augustus, maar wij mochten nu al een uitgebreide hands-on spelen op pc. Na Rise of New Champions uit 2020 lijkt ontwikkelaar Tamsoft niet te mikken op een bescheiden vervolg, maar op een sequel die op zowat elk vlak een versnelling hoger schakelt. Dat uit zich allereerst al in de basiscijfers. Zo stijgt het aantal nationale teams naar 22, zijn er meer dan 110 speelbare personages en werden er meer dan 150 nieuwe speciale technieken toegevoegd. Maar daarnaast ontdekten we ook enkele opvallende verbeteringen op het veld en daarbuiten, waardoor deze opvolger duidelijk de ambitie heeft om dé definitieve Captain Tsubasa-game neer te zetten.
Het zijn precies die drie kwalificatiewedstrijden die we al konden spelen in de verhaalmodus en doordat elke tegenstander over een eigen speelstijl beschikt, voelden de wedstrijden ook verschillend aan. Zoals fans ondertussen gewend zijn, wordt elk voetbalhoofdstuk verteld via lange visual novel-segmenten, volledig ingesproken dialogen en geanimeerde tussenfilmpjes. Wie houdt van de personages en hun rivaliteiten zal hier ongetwijfeld zijn gading vinden, want de game besteedt uiteraard veel aandacht aan de onderlinge relaties binnen én buiten het veld. Zelfs tijdens wedstrijden wordt de actie geregeld onderbroken door spectaculaire tussenfilmpjes wanneer een (gedurende het verhaal ook vaak scripted) speciale actie wordt ingezet. Dat levert heerlijke anime-momenten op, maar de constante stroom aan dialogen en cinematics (die ook steeds voorzien worden van een kort laadscherm) kan het tempo soms wel wat afremmen, zeker voor spelers die vooral een potje willen voetballen.
Daarnaast bevat elke episode tal van optionele uitdagingen (van een tackle uitvoeren met een specifiek personage tot scoren via een bepaalde techniek) waarmee je nieuwe speciale schoten, aerial moves en andere beloningen vrijspeelt. Dat geeft de campagne merkbaar meer variatie dan simpelweg wedstrijd na wedstrijd afwerken. Het zijn moves die je ongetwijfeld aan je eigen ‘New Star’ kunt koppelen. Via een doodeenvoudige Player Edit kon ik het uiterlijk van mijn zelfgemaakte voetballer naar wens aanpassen. Van kapsels, waaronder heel wat haarstijlen die rechtstreeks afkomstig zijn van bekende personages, tot andere cosmetische opties: de bescheiden personage-editor biedt verrassend veel vrijheid om je eigen unieke personage te creëren. Met die zelfgemaakte voetballer sluit je vervolgens aan bij het Japanse nationale jeugdelftal, waar je zij aan zij met de legendarische Tsubasa speelt. Het geeft de campagne ongetwijfeld net dat tikkeltje extra persoonlijkheid.
Ook de keepers werden ietwat aangepakt. Waar zij vroeger enkel fungeerden als een soort levensbalk die langzaam leegliep door de doelman te bombarderen met speciale schiettechnieken, introduceert de sequel een nieuw duelmechanisme. Bij de krachtigste schoten ontstaat nu een rechtstreeks één-op-één moment tussen doelman en aanvaller, waarbij je zelf kiest naar welke hoek de keeper duikt. Daardoor draait scoren niet langer uitsluitend om het uitputten van de 'levensbalk’ van de keeper, maar speelt ook timing en anticipatie een veel grotere rol. Het zijn slechts kleine aanpassingen op het reeds bestaande recept van Spirit Meter vullen en Chain Levels opbouwen door geslaagde dribbels en speciale acties aan elkaar te rijgen. Ik heb hier tijdens mijn hands-on oprecht veel plezier aan beleefd, al blijft het vooralsnog de vraag of al dit sleutelwerk aan de simplistische basisgameplay voldoende zal zijn om straks de eentonigheid tegen te gaan. Want dat was iets wat de voorganger toch parten speelde.
De nieuwste game rond Captain Tsubasa verschijnt pas op 28 augustus, maar wij mochten nu al een uitgebreide hands-on spelen op pc. Na Rise of New Champions uit 2020 lijkt ontwikkelaar Tamsoft niet te mikken op een bescheiden vervolg, maar op een sequel die op zowat elk vlak een versnelling hoger schakelt. Dat uit zich allereerst al in de basiscijfers. Zo stijgt het aantal nationale teams naar 22, zijn er meer dan 110 speelbare personages en werden er meer dan 150 nieuwe speciale technieken toegevoegd. Maar daarnaast ontdekten we ook enkele opvallende verbeteringen op het veld en daarbuiten, waardoor deze opvolger duidelijk de ambitie heeft om dé definitieve Captain Tsubasa-game neer te zetten.
Op zoek naar internationale roem
Tijdens onze speelsessie kregen we een flinke hap uit de singleplayercampagne voorgeschoteld, aangevuld met een reeks losse wedstrijden waarin we de vernieuwde gameplay uitgebreid konden testen. De focus lag daarbij op de eerste hoofdstukken van de New Stars-verhaallijn, een origineel verhaal dat gebaseerd is op de World Youth Arc uit de oorspronkelijke Captain Tsubasa-serie. Tsubasa en zijn ploeggenoten dromen niet langer van nationale glorie, maar willen de wereld veroveren. De weg richting het wereldkampioenschap begint in de Asian Youth Qualifiers, waar Japan het opneemt tegen landen als Thailand, China en Saoedi-Arabië.Het zijn precies die drie kwalificatiewedstrijden die we al konden spelen in de verhaalmodus en doordat elke tegenstander over een eigen speelstijl beschikt, voelden de wedstrijden ook verschillend aan. Zoals fans ondertussen gewend zijn, wordt elk voetbalhoofdstuk verteld via lange visual novel-segmenten, volledig ingesproken dialogen en geanimeerde tussenfilmpjes. Wie houdt van de personages en hun rivaliteiten zal hier ongetwijfeld zijn gading vinden, want de game besteedt uiteraard veel aandacht aan de onderlinge relaties binnen én buiten het veld. Zelfs tijdens wedstrijden wordt de actie geregeld onderbroken door spectaculaire tussenfilmpjes wanneer een (gedurende het verhaal ook vaak scripted) speciale actie wordt ingezet. Dat levert heerlijke anime-momenten op, maar de constante stroom aan dialogen en cinematics (die ook steeds voorzien worden van een kort laadscherm) kan het tempo soms wel wat afremmen, zeker voor spelers die vooral een potje willen voetballen.
Verhalen naast de zijlijn
Dat verhaal wordt nog verder uitgediept in verschillende zijscenario’s en Link-episodes, waarvan we er een drietal konden beleven. Sommige missies tonen gebeurtenissen die zich achter de schermen afspelen, terwijl andere focussen op individuele personages of zelfs andere nationale ploegen. Zo zagen we onder meer een scenario waarin het Saoedische jeugdteam alsnog probeert een WK-ticket te bemachtigen, terwijl een andere zijmissie een veel persoonlijkere wending neemt wanneer een ploeggenoot betrokken raakt bij een auto-ongeval en daardoor het wereldkampioenschap dreigt te missen. In zijn kern is dit misschien een voetbalspel waarin je jezelf episode na episode naar de overwinning knokt, maar wel eentje die bestaat uit héél veel dialogen. Ik vond ook niet alle intermezzo’s van het animeverhaal even interessant, want ik betrapte mij er nu al op een heleboel dialoog te skippen.Ontwikkelaar Tamsoft lijkt niet te mikken op een bescheiden vervolg, maar op een sequel die op zowat elk vlak een versnelling hoger schakelt.
Daarnaast bevat elke episode tal van optionele uitdagingen (van een tackle uitvoeren met een specifiek personage tot scoren via een bepaalde techniek) waarmee je nieuwe speciale schoten, aerial moves en andere beloningen vrijspeelt. Dat geeft de campagne merkbaar meer variatie dan simpelweg wedstrijd na wedstrijd afwerken. Het zijn moves die je ongetwijfeld aan je eigen ‘New Star’ kunt koppelen. Via een doodeenvoudige Player Edit kon ik het uiterlijk van mijn zelfgemaakte voetballer naar wens aanpassen. Van kapsels, waaronder heel wat haarstijlen die rechtstreeks afkomstig zijn van bekende personages, tot andere cosmetische opties: de bescheiden personage-editor biedt verrassend veel vrijheid om je eigen unieke personage te creëren. Met die zelfgemaakte voetballer sluit je vervolgens aan bij het Japanse nationale jeugdelftal, waar je zij aan zij met de legendarische Tsubasa speelt. Het geeft de campagne ongetwijfeld net dat tikkeltje extra persoonlijkheid.
Spektakel boven simulatie
Op het veld voelt World Fighters meteen vertrouwd aan voor wie de voorganger gespeeld heeft. Wie op zoek is naar een alternatief voor EA Sports FC of eFootball, zal het hier zeker niet vinden. Dit blijft een overdreven pot arcadevoetbal, waarbij tackles net zoals in de WK-wedstrijd van Frankrijk tegen Paraguay ongestraft blijven, spektakel en chaos altijd voorop staat en speciale superschoten allerminst realistisch zijn. Toch lijkt Tamsoft goed geluisterd te hebben naar de voornaamste kritiek op hun eerste game. In World Fighters beschikken nu ook passes, tackles en blokacties over unieke personagegebonden supertechnieken. Daardoor krijgen ook verdedigers en middenvelders veel meer mogelijkheden om uit te blinken en voelt elke positie gelukkig relevanter aan dan voorheen. Eén keer per wedstrijd kun je bovendien een zogenaamde Miracle Team Move activeren: een bijzonder krachtige teamaanval die een duel volledig kan doen kantelen wanneer het op het juiste moment wordt ingezet.Ook de keepers werden ietwat aangepakt. Waar zij vroeger enkel fungeerden als een soort levensbalk die langzaam leegliep door de doelman te bombarderen met speciale schiettechnieken, introduceert de sequel een nieuw duelmechanisme. Bij de krachtigste schoten ontstaat nu een rechtstreeks één-op-één moment tussen doelman en aanvaller, waarbij je zelf kiest naar welke hoek de keeper duikt. Daardoor draait scoren niet langer uitsluitend om het uitputten van de 'levensbalk’ van de keeper, maar speelt ook timing en anticipatie een veel grotere rol. Het zijn slechts kleine aanpassingen op het reeds bestaande recept van Spirit Meter vullen en Chain Levels opbouwen door geslaagde dribbels en speciale acties aan elkaar te rijgen. Ik heb hier tijdens mijn hands-on oprecht veel plezier aan beleefd, al blijft het vooralsnog de vraag of al dit sleutelwerk aan de simplistische basisgameplay voldoende zal zijn om straks de eentonigheid tegen te gaan. Want dat was iets wat de voorganger toch parten speelde.
Recht uit de anime
Visueel blijft Captain Tsubasa 2 trouw aan diezelfde voorganger. Het geheel oogt alsof de anime in een driedimensionaal speelveld is beland. De karaktermodellen ogen scherper dan in Rise of New Champions en ook de stadions maken een levendigere indruk, terwijl speciale schoten opnieuw uitpakken met de heerlijk overdreven effecten waarvoor de reeks bekendstaat. Alleen het standaard camerastandpunt tijdens de wedstrijden zelf kon mij niet helemaal overtuigen.Conclusie
Na enkele uren spelen laat Captain Tsubasa 2: World Fighters vooral de indruk na van een vervolg dat meer doet dan enkel nieuwe personages en teams toevoegen. De overstap naar de internationale verhaallijn, de fors uitgebreidere inhoud, de licht verbeterde presentatie en vooral de nieuwe gameplaymechanieken tonen een sequel met duidelijke ambitie. Op basis van deze eerste uitgebreide kennismaking lijkt World Fighters alvast een betere game te worden dan Rise of New Champions. Eind augustus weten we of het ook daadwerkelijk de ultieme Captain Tsubasa-adaptatie is geworden die de makers voor ogen hebben.
Over
Beschikbaar vanaf
28 augustus 2026
Gespeeld op
- PC
Beschikbaar op
- Nintendo Switch
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Genre
- Sport
Ontwikkelaar
- Tamsoft
Uitgever
- Bandai Namco Entertainment
Website
Partnerlink
Laatst bewerkt door een moderator:
