Een nieuwe maand betekent een nieuwe BeyondGaming releasekalender! In deze special vind je de belangrijkste releases terug van deze maand. Onderstaande spellen staan garant voor uren spelplezier op eender welk platform dan ook.
1 maart
ELEX 2 (PS5, PS4, XOne, pc)
De eerste Elex, ondertussen bijna vijf jaar oud, leek oorspronkelijk niet meteen een kassucces te gaan worden. Een aantal vreemde designkeuzes, de houterig ogende combat en de vele ellenlange dialogen waren dan ook niet de meest aantrekkelijke uithangborden om een open world RPG mee te promoten. Vooral de liefhebbers van de Risen- en Gothic-spellen, eveneens ontwikkeld door Piranha Bytes en altijd garant voor klassieke maar oerdegelijke die-hard RPG, vonden uiteindelijk toch hun weg naar de game. Dat zal er ongetwijfeld mee te maken hebben dat er nu ook voor een nummer twee gegaan wordt. Wat kunnen we van Elex II verwachten? In elk geval wordt er voortgeborduurd op het verhaal van de eerste Elex, want alles speelt zich terug af op de planeet Magalan. De Skyand-invasie waarvoor in de vorige game gewaarschuwd werd, zit er nu echt aan te komen. Als commandant Jax moet de speler zich dus deze keer schrap zetten voor de komst van de boosaardige buitenaardse wezens. Er zijn in de enorme wereld weer heel wat facties te ontdekken, imposante monsters te bekampen en natuurlijk is ook de jetpack terug van de partij!
Far: Changing Tides (PS4, XOne, Switch, pc)
Vier jaar na FAR: Lone Sails komt ontwikkelaar Okomotive op de proppen met een opvolger genaamd FAR: Changing Tides. De uitgedroogde zeebodem uit het eerste deel werd ingeruild voor de woeste zee. Je schip navigeren door de post-apocalyptische wereld is geen eenvoudige opdracht. De constante zoektocht naar brandstof, het herstellen van allerlei defecten en het ontgrendelen van extra onderdelen zijn maar enkele zaken waar je rekening dient mee te houden. Onderweg krijg je dan ook nog eens puzzels naar je hoofd geslingerd om het geheel volledig af te maken. Het verhaal volgt Toe, die op een dag ontwaakt in een overspoelde wereld en op zoek gaat naar een nieuwe thuis. Tijdens zijn reis wordt hij geconfronteerd met de overblijfselen van het verleden, wat hem uiteraard niet onberoerd laat.
Shadow Warrior 3 (PS4, XOne, pc)
Beide Shadow Warrior-games leverden een combinatie van ouderwetse "schiet op alles wat beweegt"-gameplay en foute humor. Als je hoofdpersonage Lo Wang heet, dan weet je dat je weinig hoogstaand drama moet verwachten. Dat is ook volledig oké, omdat het games zijn die weten wat ze willen brengen en dat dan ook met verve doen. Shadow Warrior 3 lijkt daar niet van af te wijken en leunt zelfs nog harder op de ouderwetse esthetiek van een shooter uit de jaren negentig. Dat betekent dus erg lineaire levels vol razendsnelle actie en een personage dat bijna evenveel oneliners als kogels lanceert. Games als Doom Eternal hebben al aangetoond dat dit soort ouderwetse snelle actie erg verfrissend aan kan voelen, wat het uiteraard des te spannender maakt om te zien wat ontwikkelaar Flying Wild Hog met hun game doet. Gamers die hun shooters graag razendsnel en een beetje vettig willen lijken aan Shadow Warrior 3 een vette kluif te gaan hebben.
3 maart
Babylon's Fall (PS5, PS4, pc)
Old meets new in Babylon’s Fall. De nieuwste titel van PlatinumGames Inc. combineert namelijk hun kenmerkende actievolle gameplay met een games as a service-model. In Babylon’s Fall kruip je in de huid van een Sentinel die uitgerust is met een speciaal artefact genaamd een Gideon Coffer, dat je toelaat om vier wapens te dragen. Samen met drie andere spelers zal je op pad gaan om de toren van Babylon, gekend als de Ziggurat, te heroveren van de duistere krachten die de toren hebben ingenomen. Verder laat Babylon’s Fall zich vooral opmerken door zijn unieke schilderachtige graphics en de bijzondere setting die fantasie en vreemde technologie combineert met Bijbelse invloeden. In de aanloop naar de release kan je alvast onze preview checken en kan je ook de demo downloaden, waarbij je vooruitgang overgedragen wordt naar het volledige spel.
4 maart
Gran Turismo 7 (PS5, PS4)
Het blijft racegames regenen. Nadat vorige maand GRID Legends en Assetto Corsa Competizione voor console uitkwamen, is het helemaal remmen los met Gran Turismo 7. Wat ze beloven qua speelplezier is bijna niet op te sommen. Meer dan 420 auto’s waaruit je kan kiezen, elk met zijn eigen weggedrag, negentig circuitroutes waarbij dynamische weersomstandigheden ervoor zorgen dat ook elke race uniek aanvoelt. Voeg daar nog verschillende speltypen, zoals de populaire GT-campagne, Arcade en Rijschool, maar ook het legendarische speltype Simulatie aan toe en je weet dat je uren kan bezig zijn met deze game. Verzamelen, tunen, kopen en verkopen, je zou bijna vergeten dat je in de eerste plaats wil racen.
Triangle Strategy (Switch)
Omdat Square-Enix een groot deel van haar catalogus toewijdt aan role-playing games, bedacht de Japanse firma deze in alle vormen en maten. Final Fantasy Tactics en Tactics Ogre waren echter de laatste keren sinds men enigszins concentreerde op exemplaren met een meer strategische wending, maar hier brengt Triangle Strategy verandering in! Het nieuwste project van de makers van Octopath Traveler, compleet met de visueel uitmuntende HD-2D tekenstijl, belooft alvast politieke intriges tussen verscheidene militaire naties. Bovendien benadrukt het spel een uitgebreid verhaal dat beïnvloed kan worden door de narratieve keuzes die je doorgaans maakt, bestaande uit (onder andere) morele of pragmatische overwegingen. Paar dit met turn-based gevechten waar je zorgvuldig over de positionering van je manschappen moet nadenken, inclusief wat voor gespecialiseerde klassen en formaties je tijdens een slag aanwendt, en je hebt een formule die van de gewoonlijke JRPG verschilt! Triangle Strategy is exclusief verkrijgbaar voor de Nintendo Switch.
10 maart
Assassin's Creed Valhalla: Dawn of Ragnarök (PS5, PS4, XSX|S, XOne, pc, Stadia)
Moet er nog Valhalla zijn? Voor wie de bloedlust van diens innerlijke viking na een enorm uitgebreide game en twee fijne expansies nog niet gelest is, valt er in maart nog wat meer te beleven. Dat “meer” kun je ook echt letterlijk nemen want met deze uitbreiding zouden fans wederom een uurtje of vijfendertig zoet moeten zijn. Dat Dawn of Ragnarok een eigen smoeltje belooft te krijgen komt omdat de verhaallijn volledig de kaart van sagen en legendes gaat trekken en je met Odin ten strijde mag gaan trekken in het mythische Svartalfheim. Deze setting zorgt ervoor dat de uitbreiding stevig richting fantasy neigt en je krachten tot je beschikking krijgt die redelijk overdreven voelen voor een Assassin’s Creed-game. Wat dacht je ervan om te veranderen in een raaf en vijanden van bovenaf te vermoorden of de mogelijkheid om elke gesneuvelde vijand terug tot leven te wekken en voor jou te laten vechten? De fantasierijke setting en de infusie van fantastische krachten in de combat lijken ervoor te kunnen zorgen dat er zelfs na tientallen uren Valhalla nog heel wat kracht in deze saga te bespeuren valt.
11 maart
WWE 2K22 (PS5, PS4, XSX|S, XOne, pc)
Fans van WWE mogen zich in de handen wrijven, want hun jaarlijkse afspraak in de virtuele ring staat weer op het programma. Een nieuw jaar brengt uiteraard weer nieuwigheden met zich mee. Zo werd er gesleuteld aan de gameplay, besturing en graphics om dat extra vleugje realisme toe te voegen. Je moet elke trap en stoot voelen alsof je ze zelf hebt uitgedeeld. 2K Showcase is terug van weggeweest en laat spelers de meest iconische momenten van Rey Mysterio herbeleven. Nieuwe speltypen zijn MyGM en MyFACTION. In laatstgenoemde modus beheren spelers wekelijkse evenementen van hun eigen samengestelde factie. MyGM plaatst je in de schoenen van de General Manager en biedt je de kans om je eigen WWE-universum uit te bouwen. Verwacht je dus maar aan tonnen content en uren spelplezier.
15 maart
Grand Theft Auto V (PS5, XSX|S)
2013. Dat is het jaar waarin Grand Theft Auto V het levenslicht zag. Ondertussen werd door Rockstar bevestigd dat het zesde deel in de maak is, maar dit zal nog niet voor direct zijn. Gelukkig kunnen we na een release op de vorige generatie consoles én die ervoor (je weet wel, de ondertussen bejaarde PlayStation 3 en Xbox 360) aan de slag met de next-gen versie waarbij ontwikkelaar Rockstar beweert grote vooruitgang te hebben geboekt, waaronder grafisch. Ook laadtijden zouden grotendeels tot het verleden horen, terwijl je met Franklin, Trevor en Michael van de ene gewelddadige missie naar de andere laveert. Het criminele leven lacht je weer toe!
Grand Theft Auto Online (PS5, XSX|S)
Heb je geen zin in de uitgebreide single player die Grand Theft Auto V je voorschotelt? Dan is het online aspect van de game misschien wel iets voor jou. Dit multiplayerluik werd twee weken na de release van Grand Theft Auto V uitgebracht en kampte de eerste dagen en zelfs weken met een pak problemen. Zo was het een drama om online te geraken, maar geduld werd beloond. Rockstar ondersteunt Grand Theft Auto Online nog steeds met wekelijkse nieuwigheden. De next-gen versie kan los van het basisspel worden aangeschaft, terwijl PlayStation Plus-leden de eerste drie maanden de game zonder extra kosten kunnen downloaden!
16 maart
Tunic (XSX|S, XOne, pc)
Ooit hanteerde Nintendo het vogelperspectief voor hun meest belangrijke The Legend of Zelda-titels, alvorens ze vanaf de N64-console overschakelden naar driedimensionale interpretaties. Dit klassieke formaat voor sprookjesachtige avonturen heeft echter nog steeds z’n charme, zeker als een schattige vos de hoofdrolspeler van zo’n spel is! Door welke games ontwikkelaar Andrew Shouldice zich liet inspireren, zal haast iedereen kunnen raden, maar dit wil niet zeggen dat TUNIC niet tot de verbeelding spreekt! Verken onder andere uitgestrekte ruïnes, verdachte bossen of labyrintische grotten in dit fantasievol avontuur dat van kop tot teen werd versierd met mysteries en gevaren. Ontdek geheimen zoals schatten of ettelijke behulpzame objecten, vondsten die je waarschijnlijk handig zult vinden tijdens het bekampen van de immense bosses en andere vijandelijke creaturen.
17 maart
Persona 4 Arena Ultimax (PS4, Switch, pc)
Vooraleer Arc System Works verder ging met titels zoals Guilty Gear, BlazBlue of Dragon Ball FighterZ voor meer moderne hardware, maakten ze op een gegeven moment ook een spin-off voor Persona 4. Normaliter zijn zulke Atlus-games volwaardige role-playing games met een Japans tintje (vandaar de term JRPG), maar de betrokken partijen besloten dat een fighting game in de smaak zou vallen. Persona 4 Arena Ultimax verscheen oorspronkelijk op de PlayStation 3 en Xbox 360, maar nu gaat men dit spel opnieuw uitgeven voor PlayStation 4, Nintendo Switch en pc. Deze re-release is de meest up-to-date versie met 22 speelbare personages, de laatste wijzigingen in diens gameplay-balans, het volledige verhaal (met zowel Engelse als Japanse stemmen) enzovoort. Online multiplayer behoort eveneens tot het totaalpakket, hoewel men rollback netcode (weliswaar voor een latere datum) momenteel nog aan het overwegen is.
Monster Energy Supercross 5 (PS5, PS4, XSX|S, XOne, pc)
Liefhebbers van realistische Supercross-videogames kunnen vanaf 17 maart aan de slag met het vijfde deel uit de Monster Energy Supercross videogame-serie. Naast vertrouwde elementen, zoals de Track Editor, Compound-modus en de uitgebreide multiplayermodus, zijn er ook enkele vernieuwingen aan het spel aangebracht, waarbij de vernieuwde Career Mode meteen in het oog springt. Deze Career Mode kreeg namelijk een extra feature, die ervoor zorgt dat coureurs na vallen of verwondingen minder goed zullen presteren in het verdere verloop van hun carrière, tenzij je vaak met ze gaat trainen en ze het vertrouwen terugvinden om opnieuw topprestaties af te leveren. Onze review van de vierde telg werd op matig enthousiasme ontvangen, wie weet hebben ze naar ons geluisterd en kunnen we binnenkort een lovende review verwachten?
18 maart
Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin (PS5, PS4, XSX|S, XOne, pc)
Chaos, chaos, en nog meer chaos … Quasi letterlijk het enige wat protagonist Jack Garland voor ogen heeft! Al de rest kan hem geen moer schelen, en deze taaie edgelord van dienst zal alles wat hem in de weg staat vol overtuiging bevechten. Het klinkt misschien wel melig in de meest vermakelijke manier, maar uitgever Square Enix nam voor dit project Team Ninja onder hun vleugel, het ontwikkelingsbedrijf achter onder andere de geweldige Nioh-reeks. Met als gevolg staat vloeiende combat op het menu, met meer dan voldoende knipoogjes voor loyale Final Fantasy-fanaten. Verwacht een aanvullend verhaal voor het allereerste spel van deze langlopende RPG-franchise, een uitgebreid Jobs-systeem waarmee je je eigen speelstijl kunt uitdokteren en coöperatieve online multiplayer voor maximaal drie spelers.
Syberia: The World Before (pc)
Benoît Sokal weet met zijn reeks Syberia een heel speciale wereld te creëren, waar veel mensen fan van zijn. De eerste game kwam uit in 2002. Ondertussen zijn we twintig jaar verder en nu krijgen we Syberia: The World Before aangeboden. Net zoals de vorige games is het nog altijd de bedoeling dat je ingewikkelde puzzels gaat oplossen, maar het speciale is dat je zal wisselen tussen twee personages en ook twee uit elkaar liggende periodes. De ene keer speel je als Dana Roze, een zeventienjarig meisje dat aan het begin staat van een carrière als pianiste. Aangezien deze jongedame in 1937 leeft is er wel de dreiging van de Tweede Wereldoorlog. De andere keer speel je als Kate Walker, die in 2007 leeft, maar haar leven is niet rooskleurig want ze probeert te overleven als gevangene in een zoutmijn. We zijn benieuwd hoe deze twee verhalen verbonden zijn.
22 maart
Rune Factory 5 (Switch)
Hoewel we niet zo gang geleden aan de slag konden gaan met Rune Factory 4 Special, dateert de oorspronkelijke release van dit vierde deel alweer van 2012. Het heeft dus tien jaar geduurd voordat we een volwaardig nieuw deel voorgeschoteld kregen van deze geliefde farming life simulator meets dungeon crawler. Later deze maand kunnen we eindelijk aan de slag gaan met het vijfde deel in de Rune Factory-serie. Deze keer kom je terecht in het dropje Rigbarth, waar je nieuwe banden zal smeden met de vele inwoners en je jouw eigen stekje zal onderhouden. Bereid je alvast voor om je beste landbouw-, monsters temmen- en dungeon crawling-vaardigheden boven te halen. Wie weet sla je tussendoor ook nog een begeerlijke vrijgezel aan de haak in Rune Factory 5.
25 maart
Ghostwire: Tokyo (PS5, pc)
Deze maand verschijnt ook het nieuwste wapenfeit van Tango Softworks, de studio van de legendarische gamedesigner Shinji Mikami. Mikami kroop deze keer niet zelf in de regisseursstoel, maar dit wilt niet zeggen dat Ghostwire: Tokyo daardoor minder bizar en huiveringwekkend zal zijn. Het spel speelt zich immers af in een verlaten Tokio dat volledig werd overgenomen door duistere spirituele krachten. Het is aan jou om de geheimzinnige antagonist Hannya te stoppen en de waarheid achter de gebeurtenissen in het spel te achterhalen. Gelukkig sta je er niet alleen voor en krijg je de hulp van een geest die je een arsenaal aan gevaarlijke spreuken geeft om het op te nemen tegen de vele gevaren die het spel rijk is. Het gaat er dus iets actievoller aan toegaan in deze first-person action horrorgame dan wat we gewend zijn van de studio.
Kirby and the Forgotten Land (Switch)
Welke franchise ontbrak tot nu toe nog op de Switch? Kirby natuurlijk! In Kirby and the Forgotten Land verkennen we een apocalyptische wereld met ruïnes en verlaten gebouwen, om mysteries te ontrafelen over een oude beschaving. Dat klinkt heavy, maar we zitten natuurlijk nog steeds in een kleurrijke en schattige Kirby-game. Voor de eerste keer stapt HAL Labaratories af van side scrolling en schakelen ze over op open world. Het zou dus zomaar kunnen dat de game wat weg heeft van Super Mario Odyssey, en dat we met een moderne klassieker te maken hebben.
Tiny Tina's Wonderlands (PS5, PS4, XSX|S, XOne, pc)
Na de cocktease die Assault on Dragon’s Keep was vorig najaar krijgen we in maart eindelijk Tiny Tina’s volledige eigen game te spelen. De game is een spin-off van de Borderlands-games en lijkt dan ook helemaal zo te gaan voelen, het is in feite de Assault on Dragon’s Keep-uitbreiding omgevormd tot een volledige game. Dat hoeft niet slecht te zijn, omdat de fantasy-setting de deuren opent voor leuke gameplay. In tegenstelling tot granaten heb je bijvoorbeeld een divers arsenaal aan spreuken tot je beschikking. Een tegenstander belagen met een storm van meteoren lijkt me toch net iets indrukwekkender dan een granaatje. Of de parodie op het fantasy-genre en het constante gekwetter van Tina een game lang gaat blijven boeien, valt momenteel nog af te wachten, maar dat de snelle gameplay potentieel voor spelplezier heeft is duidelijk. Je vijanden bestoken met vuurwapens, toverspreuken en een welgemikte mep van een reusachtig zwaard klinkt als een recept voor succes. Of Tiny Tina de verwachtingen waar kan maken ontdekken we snel.
29 maart
Crusader Kings III (PS5, XSX|S)
De vreemde eend in de bijt op de releasekalender is misschien Crusader Kings III, want deze strategy game is al bijna twee jaar beschikbaar voor pc. De game van Paradox Interactive maakt deze maand zijn opwachting op de PlayStation 5, Xbox One en Xbox Series X|S. Het is de eerste keer dat een Crusader Kings-game naar de consoles komt en de verwachtingen zijn dan ook hooggespannen. Afwachten of de port van deze game de verwachtingen zal kunnen inlossen!
Ikai (PS5, PS4, Switch, pc)
De Japanners kennen wel wat van horrorgames, overgoten met een dikke laag akelige sfeer. Denk maar aan Silent Hill en Resident Evil. Op 29 maart komt Endflame op de proppen met Ikai, een psychologisch horrorspel waar hard ingehakt zal worden op je mentaal welzijn. De bedenkers van Ikai haalden inspiratie uit Japanse folklore, een basis die al vaker een uitstekende voedingsbodem bleek voor horrorgames en films. De gameplay doet dan weer denken aan de klassieker Amnesia. Zo zul je niet kunnen vechten tegen kwaadaardige wezens, maar zul je op verkenning moeten trekken terwijl je de gruwel gewoon ondergaat en je gezond verstand intact probeert te houden. Wie zin heeft in een voorproevertje, kan op Steam al aan de slag met een demo.
30 maart
Death Stranding Director's Cut (pc)
Twee jaar na de release van de unieke game Death Stranding, krijgen we nu een Director's Cut voorgeschoteld. Wat houdt dat in? Er zijn nieuwe grafische opties, zoals een performance of quality mode. De combat is verbeterd en je krijgt heel wat nieuwe items. Een Maser gun om voertuigen te stoppen, een nieuw exoskelet waarmee je veel spullen kan meenemen, snel bent én elk terrein kan overwinnen. Er zijn nog tientallen nieuwe updates en nieuwigheden, maar die ontdek je best zelf! De upgrade kost slechts tien euro, dus ik zou niet twijfelen. Voor nieuwkomers is het ook perfect om de game in al zijn glorie uit te proberen.
31 maart
Weird West (PS4, XOne, pc)
Het Wilde Westen is altijd een bron geweest van inspiratie voor muziek, film en gameliefhebbers. Maar soms heb je ook creatieve geesten met een hoek af en die komen dan met een aparte variant van het Wilde Westen. WolfEye Studios en Devolver Digital kwamen op het idee om het Wilde Westen te overgieten met een sausje van fantasie en bijhorende figuren. In deze wereld ga je een groep atypische helden moeten begeleiden in hun avonturen. Avonturen waarbij je gaat plunderen, moorden en shape-shiften. Het spel gaat de hekkensluiter van maart worden, want het verschijnt op de allerlaatste dag.
