Inderdaad. VMBO is gewoon het laagste theoretische niveau van voortgezet onderwijs, wanneer je om bijzondere redenen onderwijs met meer begeleiding nodig hebt dan ga je naar een school voor Speciaal Onderwijs toe. Dit zegt niets over het niveau: hoewel de lagere niveaus daar oververtegenwoordigd zijn komt het eveneens voor dat leerlingen op vwo-niveau speciaal onderwijs volgen, wel kan het door een budget-gebrek voorkomen dat zo'n school voor Speciaal Onderwijs voor de hogere jaren niet de vakken natuurkunde en scheikunde kan organiseren omdat een practicumlokaal ontbreekt maar dit hangt van de school af.
De meeste leerlingen die naar een school voor Speciaal Onderwijs toegaan hebben een psychiatrische stoornis en/of kampen met opvoedingsproblemen, bij een minderheid is er tevens sprake van een verstandelijke handicap.
Vroeger was het sterk de traditie om kinderen al erg snel naar een school voor Speciaal Onderwijs te sturen omdat gewone scholen niet de moeite wilden doen om dit soort leerlingen op te vangen, de laatste 10 jaar is er de trend om leerlingen zoveel mogelijk naar een normale school te gaan en nu is er weer een discussie over waar de grens getrokken moet worden omdat met name de vmbo's met hun onderwijscultuur (vrij cultuurtje waarin er vaak niet al te veel discipline is en waarin de lessen dientengevolge wat chaotisch kunnen verlopen) het niet aankunnen wanneer er in 1 klas 2 of meer leerlingen zitten die dergelijke problemen hebben.