Shellshock
Legacy Member
Nergens in Vlaanderen krijgen meisjes zo snel borsten als in het centrum van Gent. Tot die verbazende vaststelling komen onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel.
Onderzoekster Kim Croes en professor Willy Baeyens van de Vrije Universiteit Brussel en het Steunpunt Milieu en Gezondheid voerden een onderzoek naar de manier waarop vervuiling in bepaalde gebieden een effect heeft op de seksuele ontwikkeling van adolescenten die er wonen.
Ze onderzochten 1.679 jongeren tussen 14 en 15 jaar oud in negen gebieden in Vlaanderen. De seksuele ontwikkeling van pubers en de hormoonspiegel in het bloed blijken wel degelijk duidelijke verschillen te vertonen naargelang de woonplaats. Zo blijkt dat de seksuele ontwikkeling van jongens en meisjes die in het Antwerpse havengebied wonen beduidend trager verloopt dan elders.
'Dat heeft te maken met de verhoogde aanwezigheid van zware metalen zoals lood en cadmium', zegt Kim Croes. Nog frappanter is dat de borstontwikkeling van meisjes in Gent-centrum het snelst verloopt van alle onderzochte regio's. 'We hebben daar niet echt een verklaring voor', aldus Kim Croes. 'Het is overigens zo dat jongens in Gent-centrum niet sneller ontwikkelen dan het gemiddelde.'
Ook opvallend is dat veertien- en vijftienjarigen uit het Gentse havengebied niet op dezelfde manier ontwikkelen als hun leeftijdgenoten uit het Antwerpse havengebied. Die laatsten vertonen later dan elders de eerste uiterlijke tekenen van de puberteit, zoals borstontwikkeling en schaamhaargroei. Wie in de Gentse haven opgroeit, is niet sneller of trager dan het gemiddelde.
'Dat ligt waarschijnlijk aan het verschil in industrie in beide gebieden', zegt onderzoekster Kim Croes. 'In Gent is er meer goederentransport en minder petrochemie dan in de Antwerpse haven. Eigenlijk sluiten de resultaten van de Gentse haven nauwer aan bij die van Gent-centrum dan bij die van de Antwerpse haven.'
Astrid Stes, een van de twee Gentse finalistes van Miss België, vindt de resultaten wel grappig. 'Ik geloof wetenschappers altijd', lacht ze. 'Maar ik ben dan wel de uitzondering op de regel want ik kreeg heel laat borsten.'
Een ander merkwaardig onderzoeksresultaat is dat in het bloed van kinderen uit landelijke gebieden meer vervuilende stoffen werden gevonden dan in het bloed van stadskinderen. 'Dat komt wellicht door het gebruik van pesticiden en het stoken van illegale vuurtjes op het platteland', besluit Kim Croes.
Het Nieuwsblad - Gentse meisjes puberen het snelst
Allen daarheen.




