Zaterdag 06/09/2008 : Animal Kingdom
Ik keek er al maanden naar uit, en als Disneyfreak in hart,nieren, maag, darmen, zenuwen, bloedvaten, … moesten we gewoonweg het park doen waar er het meest naar uitgekeken werd: Animal Kingdom.
Frank zijn hartje begon steeds sneller te slaan, toen we langzaam aan het park naderden. Het zicht op de (lelijke) achterkant van Expedition Everest maakte toch 1 ding duidelijk: we waren in Walt Disney World.
Vooraleer we van het park gingen genieten, brachten we een bezoekje aan de inkom (uiteraard…). Niet voor tickets, maar voor een abonnement!
Opnieuw werd de gastvrijheid meteen duidelijk. Deze mensen verwelkomen je echt met open armen, en het geeft een zalig gevoel.
Ik denk dat mijn hart vervolgens even uit mijn borstkas gesprongen was. Ik zag mijn eerste Amerikaanse Disney character, en wat voor één! Het was Flik in levende (…) lijve. Ik moest zeker weten met hem op de foto, en terwijl Frank nog even zijn gegevens aan het doorgeven was, zette ik het op een lopen met zijn kaliber van een camera
Daarna was het natuurlijk “changer!”.
Toen gebeurde het: we gingen het park binnen.
En ik zag …..
Bomen! Struiken! Groen! Geen enkel beetje pretpark in het zicht. En dat was allesbehalve erg.
Het gejaag en de kleine portie stress tijdens het bezoeken van een pretpark was volledig weg. Hier kwam je tot rust met de nodige thrills en de natuur.
Ik weet nog goed dat ik toen zelf even tranen in mijn ogen kreeg. Het gevoel van geluk was gewoonweg in overvloed aanwezig
Maar de jungle was er om te trotseren! En een paar bomen en beesten verder kwam je aan een grote brug. En over die grote brug zag je een prachtige groene boom. En die prachtige groene boom was de Tree of life, het symbool van Animal Kingdom.
Ik was natuurlijk veel te nieuwsgierig naar het andere symbool van AK. De grote berg met de eeuwige sneeuwgrens was alvast een streling voor het oog dankzij de prachtige thematisatie, maar hoe zat het nu juist met die legende?
Ik zal alvast braaf blijven en niet te veel vertellen, maar de eerste keer was het mij eerlijkgezegd wat tegengevallen. Het was misschien gewoon een beetje overvallend, maar het was niet wat ik ervan verwacht had! Paniek, want ik had gehoopt dat dit één van mn lievelingsachtbanen ging zijn.
(Om iedereen gerust te stellen, na een tweede en derde en vierde keer later is het mij veel beter bevallen
Prachtige achtbaan en dikke 4 duimen omhoog (als ik ze had) voor de fenomenale thematisatie.)
De warmte is ook overvallend, dus we gingen op zoek naar een beetje afkoeling. En dat was zeker en vast te vinden bij Khali River Rapids. Het bevindt zich net zoals Expedition Everest in het adembenemde themagedeelte Azië, en dat werd opnieuw duidelijk in de wachtrij en de verdere omgeving. Je verveelt je geen moment omdat er zoveel te bekijken valt. Gelukkig moesten we zoiezo niet aanschuiven
Na de afkoeling hebben we het even rustig aan gedaan en braaf zitten aanschuiven voor op de foto te gaan met de 4 bekendste figuren uit Winnie The Pooh: Winnie zelf natuurlijk, Tigger, Piglet en Eeyore.
Een andere “must see” in het park is de musical van Finding Nemo. Een kippenvelgevend spektakel met de klemtoon op kleur! Al je favoriete figuren uit de film zijn er in terug te vinden, tot zelf Crush en Squirt toe!
Toen was het tijd voor wat spanning, en spanning gingen we krijgen. Dit was zonder twijfel de attractie waar ik mij enorm in opleefde. Het feit dat alles maar nep is sta je niet bij stil als je in volle haast door de jungle scheurt in een jeep op zoek naar een dinosaurus, terwijl er een meteorenregen achter je aan komt!
Dinosaur is een attractie om “U” tegen te zeggen. Opnieuw een dikke pluim voor Disney, hoewel ze de wachtrij wel eens onder handen mogen nemen.
Eventjes genoeg gezien, terwijl ik nog aan het nabeven was van de dino’s. Tijd voor het rustigere werk, en dat vond je prima in dit natuurpretpark. De Maharadjah Jungle Trek, de Kilimanjaro Safari, of een ritje op de Wildlife Express Train richting het Habitat Habit, waar je nog een paar interessante Disneyfiguren kunt ontmoeten.
Eenmaal terug in het park zelf (het conservatorium ligt een stukje van het park, daarom dat je ook de Express Train moet nemen) was het Jammin’ Jungle time met de parade van Mickey.
Het is wel even slikken terwijl je niet naar jouw average Disney parade kijkt, maar de catchy muziek en de leuke gepersonaliseerde auto’s van Minnie and co. maken het wel goed.
Je dag in AK is niet compleet als je geen bezoekje aan Camp Minnie Mickey gebracht hebt. Onderwege kwamen we onze geliefde Lilo en Stitch tegen, vergezeld door Terk (de aap uit Tarzan).
Helemaal in de hitte tussen het weinige volk kon je dan rustig een foto nemen van de alomgekende Disneyfiguren in een sexy kampeeroutfit.
De dagen blijven niet duren, en ook deze dag kwam tot zijn einde. Met nog maar een kwartiertje te gaan konden we nog snel even een showtje meepikken: It’s Though to be a Bug. Een hele mooie 4D-film, met de glibberige beestjes uit a Bug’s Life.
Met pijn in het hart sloten we een prachtige dag af. Met Expedition Everest hebben ze een sterke keuze gemaakt, waardoor dit park zeker niet moet onderdoen aan de rest.
Animal Kingdom moest niet veel moeite doen om mijn favoriete pretpark te worden, het gebeurde gewoon vanzelf…
Tmocht precies ook een goed likje verf gebruiken dus hopelijk nemen ze dat er ook bij.