Ik ben al een keer of 5 met Shoestring op reis geweest en dat is telkens goed mee gevallen. Vooral de laatste naar Kirgizië was fantastisch, die landschappen
En aangezien ongeveer 20% daar van Russische afkomst is, val je als (blanke) toerist daar ook niet op. En wordt je dus ook niet lastig gevallen.
Bij de start kregen we van de gids de keuze om de uitgestippelde route te volgen waarbij we de eerste 3-4 dagen telkens vanuit dezelfde homestay verschillende dingen gaan bezoeken of dat we onderweg in yurts gingen slapen ergens tussen de verschillende locatie's in. Bijna heel de groep koos om in de yurts te blijven slapen en de 2-3 die het niet wilden, waren achteraf zeer tevreden dat we/ze het toch gedaan hebben.
Er is dus (soms) wel afwijking mogelijk op de reisroute's. Shoestring werkt ook met lokale gidsen, dus die weten makkelijker zulke dingen dan een gids die mee gaat van langs hier.
Shoestring is een zustermaatschappij van KoningAap, beide zijn van Kuoni.
Ook 1 keer met Baobab naar Noord-Ethiopië geweest, ook fantastisch mooi maar dat was een actiereis waar ze zoveel mogelijk in korte tijd wilden doen. Maar ook hier hebben we wat afgeweken van de originele route. Op de eerste dag zijn we het natuurhistorisch museum gaan bezoeken, want Lucy was net terug van wereldtournee en voor 1 keer lag ze er ook echt ipv een replica. Er was toen ook een schooltje daar met iemand die als jongen bij de expeditie was die ze heeft opgegraven. Ingang was toen 10 birr. (1€ = 25 birr).
Ook was er gepland om 1 van die rotskerken te bezichtigen maar daar moest je een hele berggeit voor zijn om daar te geraken. Gelukkig wist de chauffeur een andere kerk die veel makkelijker te bereiken was. En dan zie je ook dat je met een beetje geld daar veel kunt bereiken. Iedere kerk heeft daar een replica van de Ark die in een kerk in Aksum zou staan. Totaal off limits voor iedereen behalve de priester, maar hij wou wel de gordijnen eventjes openen voor een paar honderd birr. (1€ = 25 birr).
Dit was wel met een Nederlandse gidse maar dit was al haar 10de reis of zo daar. Ze sprak al een paar woordjes van de lokale dialecten (meer dan 80 talen en er zijn ten minste 200 dialecten).
Groepsreizen doe ik toch ook meer indien ik de taal niet ken. Al kende ik in Thailand de taal ook niet, maar dat heb ik gewoon op mijn eentje gedaan. Het is dan ook backpacker central