Soms heb je van die spellen die je hersenen doen kraken. En soms heb je spellen die vooral je fijne motoriek én je lachspieren op de proef stellen. Beaver Creek hoort zonder twijfel bij die tweede categorie. Zodra er bevermeeples, wiebelende boomstammen en de opdracht “bouw met je pink” op tafel verschijnen, weet je: dit wordt geen stille, geconcentreerde spelavond. Laat ik nu net een nationale ramp zijn in behendigheidsspellen en je hebt het perfecte recept voor dramatisch slechte spelrondes, veel schaamrood op de wangen en vooral: veel plezier.
Beaver Creek is ontworpen door Eurico Cunha Neto. De spelontwikkelaar is vooral bekend van eerder kleinere indiespellen zoals de coöperatieve dungeon-crawler Chronicles Of Drunagor: Age of Darkness, het fantasierijke worker-placement spel The Tower of Arkhanos en het dobbelstenenspel Masmorra: Dungeons of Arcadia. Met Beaver Creek wordt een toegankelijk en vrolijk familiespel aan zijn palmares toegevoegd. Met een complexiteitsrating van 1.06/5 is het spel supergemakkelijk aan te leren en de BoardGameGeek-community raadt het spel zelfs aan vanaf zes jaar.
De regels klinken simpel toch? Dat zou het ook zijn, mocht je geen rekening houden met de twee dobbelstenen die elke beurt geworpen moeten worden. Afhankelijk van het resultaat wordt bepaald hoeveel onderdelen je in je beurt moet gebruiken. De ene keer moet je bijvoorbeeld twee grote stammen en drie beverfiguurtjes plaatsen, de andere keer drie boomstammen en slechts één enkele bever. Tot zover is er nog niks aan de hand. Het plezier (en de chaos) ontstaat pas echt bij het resultaat van de tweede dobbelsteen. Hierbij wordt bepaald op welke manier de onderdelen moeten worden geplaatst. Wat dacht je van bouwen met enkel je pink of je niet-dominante hand?
Op deze manier wordt het een stuk moeilijker om een stabiele constructie te bouwen en het is maar een kwestie van tijd vooraleer iemand de hele dam vernielt. Het spel is dan echter niet afgelopen: je speelt gewoon verder op de kapotte dam. Behalve de speler die de vernieling heeft veroorzaakt, mag iedereen een spelonderdeel afleggen. De speler die het eerst al zijn boomstammen en bevers kwijtraakt, is de winnaar van Beaver Creek.
De dobbelstenen zijn eveneens van een goede kwaliteit, al mochten bepaalde symbolen net iets duidelijker afgebeeld zijn. Vooral de tweede dobbelsteen heeft hier iets meer last van, maar na enkele rondjes spelen, wen je er wel aan. Er is duidelijk over elk onderdeel goed nagedacht. Het regelboekje werd overzichtelijk opgesteld, ook zodat de allerjongsten zelfstandig aan de slag kunnen gaan. Er zijn afbeeldingen geïntegreerd zodat het opstarten van een spelletje letterlijk kinderspel wordt, wat, gelet op de doelgroep van Beaver Creek, alleen maar een pluspunt betekent.
Weliswaar is er sprake van een zekere geluksfactor in het spel. Afhankelijk van de dobbelstenen wordt jouw beurt heel gemakkelijk of bijna onmogelijk. Dat maakt elke beurt spannend en swingy: je kan na enkele heel vlotte beurten ineens bestookt worden met onhandige dobbelsteenworpen waardoor je voorsprong verdwijnt als sneeuw voor de zon. Dat element zal echter niet iedereen kunnen bekoren. Ook als je het hele spel door alleen maar slechte worpen gooit, kan dat wel eens gaan vervelen. Het is dan ook zaak om Beaver Creek als een ultraluchtig tussendoortje te beschouwen. Zo blijven negatieve ervaringen tot een minimum beperkt.
Beaver Creek is ontworpen door Eurico Cunha Neto. De spelontwikkelaar is vooral bekend van eerder kleinere indiespellen zoals de coöperatieve dungeon-crawler Chronicles Of Drunagor: Age of Darkness, het fantasierijke worker-placement spel The Tower of Arkhanos en het dobbelstenenspel Masmorra: Dungeons of Arcadia. Met Beaver Creek wordt een toegankelijk en vrolijk familiespel aan zijn palmares toegevoegd. Met een complexiteitsrating van 1.06/5 is het spel supergemakkelijk aan te leren en de BoardGameGeek-community raadt het spel zelfs aan vanaf zes jaar.
Samen bouwen aan een dam
De spelregels zijn poepsimpel. Spelers werken samen aan een gezamenlijke dam die rond een rivier wordt gebouwd. Je gebruikt hiervoor verschillende spelonderdelen: grote of kleine boomstammen en bevermeeples. Je moet ze op elkaar stapelen, waarbij het belangrijk is dat elke boomstam rust op een bevermeeple. Een leuke toets is dat het spelbord de achterkant van de speldoos zelf is. Ik houd ervan als spelontwikkelaars creatief omgaan met het verpakkingsmateriaal.De regels klinken simpel toch? Dat zou het ook zijn, mocht je geen rekening houden met de twee dobbelstenen die elke beurt geworpen moeten worden. Afhankelijk van het resultaat wordt bepaald hoeveel onderdelen je in je beurt moet gebruiken. De ene keer moet je bijvoorbeeld twee grote stammen en drie beverfiguurtjes plaatsen, de andere keer drie boomstammen en slechts één enkele bever. Tot zover is er nog niks aan de hand. Het plezier (en de chaos) ontstaat pas echt bij het resultaat van de tweede dobbelsteen. Hierbij wordt bepaald op welke manier de onderdelen moeten worden geplaatst. Wat dacht je van bouwen met enkel je pink of je niet-dominante hand?
Op deze manier wordt het een stuk moeilijker om een stabiele constructie te bouwen en het is maar een kwestie van tijd vooraleer iemand de hele dam vernielt. Het spel is dan echter niet afgelopen: je speelt gewoon verder op de kapotte dam. Behalve de speler die de vernieling heeft veroorzaakt, mag iedereen een spelonderdeel afleggen. De speler die het eerst al zijn boomstammen en bevers kwijtraakt, is de winnaar van Beaver Creek.
Visueel aantrekkelijk thema
Beaver Creek ziet er superschattig uit. De meeples zijn van hoogwaardige materialen vervaardigd en ook het spelbord werd, zoals eerder vermeld, origineel aangepakt. De boomstammen vind ik iets minder goed uitgewerkt: het zijn redelijk saai uitziende platte latten. Mijns inziens had het spel er nog veel beter uitgezien indien er echte boomstamachtige componenten in de doos zaten. Gecombineerd met de bevermeeples had het de wauw-factor ten goede gekomen.Afhankelijk van de dobbelstenen wordt jouw beurt heel gemakkelijk of bijna onmogelijk. Dat maakt elke beurt spannend en swingy.
De dobbelstenen zijn eveneens van een goede kwaliteit, al mochten bepaalde symbolen net iets duidelijker afgebeeld zijn. Vooral de tweede dobbelsteen heeft hier iets meer last van, maar na enkele rondjes spelen, wen je er wel aan. Er is duidelijk over elk onderdeel goed nagedacht. Het regelboekje werd overzichtelijk opgesteld, ook zodat de allerjongsten zelfstandig aan de slag kunnen gaan. Er zijn afbeeldingen geïntegreerd zodat het opstarten van een spelletje letterlijk kinderspel wordt, wat, gelet op de doelgroep van Beaver Creek, alleen maar een pluspunt betekent.
De speelervaring is luchtig met af en toe een vleugje (on)geluk
Hoewel het spel in essentie individueel gespeeld wordt (iedereen probeert immers zijn eigen voorraad zo snel mogelijk kwijt te raken), voelt het wel als een licht coöperatief spel aan. Het bouwen van de dam is immers een gemeenschappelijk doel. Elke speler bouwt voort op wat de vorige heeft gedaan. Dat zorgt voor een subtiele vorm van samenwerking, zelfs al is het doel om zelf als eerste te winnen. Dat zorgt er tevens voor dat het spel nooit gemeen aanvoelt. Geen enkele speler heeft er echt baat bij dat de dam volledig wordt vernield. Akkoord, je mag als niet-vernielende speler wel een onderdeel afleggen, maar het verder knutselen aan de dam wordt wel een stuk moeilijker wanneer je op een geruïneerde fundering moet beginnen op te bouwen.Weliswaar is er sprake van een zekere geluksfactor in het spel. Afhankelijk van de dobbelstenen wordt jouw beurt heel gemakkelijk of bijna onmogelijk. Dat maakt elke beurt spannend en swingy: je kan na enkele heel vlotte beurten ineens bestookt worden met onhandige dobbelsteenworpen waardoor je voorsprong verdwijnt als sneeuw voor de zon. Dat element zal echter niet iedereen kunnen bekoren. Ook als je het hele spel door alleen maar slechte worpen gooit, kan dat wel eens gaan vervelen. Het is dan ook zaak om Beaver Creek als een ultraluchtig tussendoortje te beschouwen. Zo blijven negatieve ervaringen tot een minimum beperkt.
Conclusie
Beaver Creek weet perfect wat het wil zijn: een luchtig en toegankelijk familiespel dat vooral inzet op plezier en samen lachen met elkaars onhandige momentjes. Verwacht hier geen diepgaande strategie, maar wel een spel dat je in enkele minuten uitlegt en meteen sfeer aan tafel brengt. De combinatie van het eenvoudig stapelen en soms genadeloze dobbelsteenworpen zorgt voor spannende, vaak hilarische momenten, bijvoorbeeld wanneer iemand met zijn pink een al wankele dam recht probeert te houden. Het geluksaspect zal niet iedereen aanspreken en kan wel af en toe gaan tegensteken, maar als je het bekijkt als een vrolijk tussendoortje in plaats van een tactisch spel, krijg je een gezellige en luchtige speelervaring in de plaats. De bevermeeples en dobbelstenen zijn van hoge kwaliteit maar mijns inziens had het nog net iets cooler geweest indien de boomstammen iets beter waren vormgegeven.
Pro
- Toegankelijke spelregels met handige voorbeelden
- De lichtcoöperatieve gameplay
- Kwalitatieve meeples en speelbord
Con
- De boomstammen ogen wat saai
- De geluksfactor zal niet iedereen zinnen
- Afbeeldingen op de dobbelstenen mochten iets duidelijker zijn
7
Over
Uitgever
- Level Up Studios
Designer
Eurico Cunha Neto
Aantal spelers
1-5
Tijdsduur
15-30 minuten
