Toen John Wick in onze zalen verscheen, had niemand kunnen voorspellen dat het tien jaar later zou uitgroeien tot een miljardenfranchise. De recente documentaire Wick is Pain onthulde hoe moeizaam de totstandkoming van het eerste deel verliep. Na de spin-offreeks The Continental kon een volwaardige film buiten de hoofdreeks natuurlijk niet uitblijven. Of Ballerina het niveau van de franchise weet te evenaren, lees je hieronder.
De film werd geregisseerd door Len Wiseman en stond oorspronkelijk gepland voor een release in juni 2024. Na negatieve reacties tijdens testscreenings besloot Lionsgate de film met een jaar uit te stellen. Chad Stahelski, regisseur van de eerdere Wick-films, werd erbij gehaald voor grootschalige reshoots in een poging de productie te redden. Ana de Armas kruipt in de huid van Eve Macarro, een ballerina-turned-assassin die wraak wil nemen op de moordenaars van haar familie. De film speelt zich af tussen de gebeurtenissen van John Wick: Chapter 3 – Parabellum en Chapter 4, met Keanu Reeves, Ian McShane, Anjelica Huston en de overleden Lance Reddick die hun vertrouwde rollen opnieuw vertolken.
Als je al vond dat John Wick weinig verhaal bevatte, doet Ballerina er nog een schepje bovenop. Van een plot is nauwelijks sprake, en wat er wél is, voelt generiek, voorspelbaar en volledig vrij van verrassingen. Zelfs zonder voorkennis over de problematische productie voelt de film vanaf de eerste minuten onevenwichtig aan. De personages weten nergens te boeien, en zelfs de toevoeging van John Wick weet het geheel niet te redden.
Toch hoeft een zwak verhaal geen dealbreaker te zijn binnen dit universum, zolang de actie overtuigt, maar ook daar schiet Ballerina tekort. Met uitzondering van een tweetal scènes is de actie ongeïnspireerd, routinematig en opvallend leeg. De stijl is er, maar de ziel ontbreekt. Ballerina is bovendien soms zó over-the-top en belachelijk dat ik op momenten niet wist of ik moest lachen of huilen. Normaal kan ik best genieten van ‘balls-to-the-wall’ waanzin, maar hier is het te onsamenhangend en onderbenut. In betere handen had deze craziness misschien gewerkt, maar nu voelt het halfslachtig en stuurloos aan.
De film werd geregisseerd door Len Wiseman en stond oorspronkelijk gepland voor een release in juni 2024. Na negatieve reacties tijdens testscreenings besloot Lionsgate de film met een jaar uit te stellen. Chad Stahelski, regisseur van de eerdere Wick-films, werd erbij gehaald voor grootschalige reshoots in een poging de productie te redden. Ana de Armas kruipt in de huid van Eve Macarro, een ballerina-turned-assassin die wraak wil nemen op de moordenaars van haar familie. De film speelt zich af tussen de gebeurtenissen van John Wick: Chapter 3 – Parabellum en Chapter 4, met Keanu Reeves, Ian McShane, Anjelica Huston en de overleden Lance Reddick die hun vertrouwde rollen opnieuw vertolken.
Plotloos en zonder emotie
Eve’s leven verandert voorgoed wanneer een geheime organisatie haar vader op brute wijze vermoordt. Opgevangen door de Ruska Roma, groeit ze uit tot een van de meest dodelijke huurmoordenaars ter wereld. Jaren later kruist ze opnieuw het pad van dezelfde duistere sekte die haar alles ontnam. Vastbesloten wraak te nemen en de waarheid te achterhalen, trotseert ze de waarschuwingen van haar mentor, The Director, die koste wat kost een vernietigende oorlog tussen de Ruska Roma en de mysterieuze cult wil voorkomen.Zelfs de toevoeging van John Wick weet het geheel niet te redden.
Als je al vond dat John Wick weinig verhaal bevatte, doet Ballerina er nog een schepje bovenop. Van een plot is nauwelijks sprake, en wat er wél is, voelt generiek, voorspelbaar en volledig vrij van verrassingen. Zelfs zonder voorkennis over de problematische productie voelt de film vanaf de eerste minuten onevenwichtig aan. De personages weten nergens te boeien, en zelfs de toevoeging van John Wick weet het geheel niet te redden.
Uitgebluste actie
Doordat deze spin-off zich afspeelt tussen Chapter 3 en Chapter 4, en het John Wick-personage erbij betrokken is, lijken er continuity errors en plot holes ingeslopen te zijn. Zonder al te veel te willen verklappen, komt het over alsof er onvoldoende rekening is gehouden met de bestaande verhaallijn en details uit de voorgangers. Daarnaast is het onduidelijk wat Norman Reedus hier precies komt doen. Hij heeft amper schermtijd en voegt zo goed als niets toe aan het geheel, alsof het merendeel van zijn scènes door de reshoots en veranderingen zijn geschrapt.Toch hoeft een zwak verhaal geen dealbreaker te zijn binnen dit universum, zolang de actie overtuigt, maar ook daar schiet Ballerina tekort. Met uitzondering van een tweetal scènes is de actie ongeïnspireerd, routinematig en opvallend leeg. De stijl is er, maar de ziel ontbreekt. Ballerina is bovendien soms zó over-the-top en belachelijk dat ik op momenten niet wist of ik moest lachen of huilen. Normaal kan ik best genieten van ‘balls-to-the-wall’ waanzin, maar hier is het te onsamenhangend en onderbenut. In betere handen had deze craziness misschien gewerkt, maar nu voelt het halfslachtig en stuurloos aan.
Conclusie
Ballerina voelt aan als een holle bedoening die weinig tot geen meerwaarde toevoegt aan het John Wick-universum. Waar de franchise normaal staat voor scherpe actie en een sterke sfeer, mist deze spin-off diezelfde impact en overtuiging. Ondanks de grootschalige reshoots en de toevoeging van Keanu Reeves als John Wick, slaagt de film er niet in om de spanningen en het tempo van de franchise te evenaren. Het ontbreekt aan emotionele diepgang en een echte dreiging, waardoor het verhaal een flauwe wraakmotief blijft zonder verrassingen. Voor fans die hoopten op een waardige uitbreiding van het universum is Ballerina dan ook een grote teleurstelling. Je kunt je tijd beter steken in de documentaire Wick is Pain, die een veel boeiender en authentieker inzicht geeft in de lijdensweg achter het ontstaan van de franchise.
Pro
- Ana de Armas doet haar best ...
Con
- ... maar kan de film niet redden
- Inhoud nihil
- Overduidelijke reshoots
5
Over deze film
Beschikbaar vanaf
4 juni 2025
Genre
- Actie
Speelduur
126 minuten
Regie
Len Wiseman
Cast
Ana de Armas, Keanu Reeves, Lance Reddick, Norman Reedus, Ian McShane
Uitgever
Lionsgate
