Private equity ('PE') is een ruim begrip en omvat inderdaad het opkopen van noodlijdende bedrijven, maar ook veel meer dan dat. Je hebt vele soorten fondsen die zich richten op allerlei types investeringen: venture capital, growth capital, mezzanine, LBO, met allen een verschillende strategie en benadering.
De opzet is vaak gelijkaardig en de naam 'private equity' verraadt het al: investeringsfondsen die privé kapitaal inzamelen (kunnen bv. zowel simpelweg rijke families zijn alsook institutionele investeerders), dat verzamelen in een fonds en hiermee investeringen gaan doen, vaak gepaard met bankfinanciering. Hierbij doorloopt het fonds een bepaalde cyclus van opstart en investering tot exit. Er zijn talloze boeken en online artikels die jou hierover meer kunnen vertellen.
Carrièremogelijkheden: 't is een mooie sector als het je ligt, maar zeker ook zwaar en heel competitief. PE is tegenwoordig ook heel populair bij jongeren en de fondsen zijn heel selectief bij het aanwerven. Ik ken persoonlijk niemand die van de schoolbanken rechtstreeks gestart is bij een fonds, vaak werft men aan vanuit investment banking of consultancy, al zijn er uiteraard altijd uitzonderingen mogelijk. Reken ook maar op heel wat competitie van mensen met een MBA (en/of CFA in mindere mate).
Niet makkelijk maar zeker wel mogelijk. Zie het echter zeker niet als een makkelijke weg naar veel geld, de sector betaalt goed maar voor wat hoort wat

. 't Is niet al goud wat blinkt.
Zelf een fonds oprichten hoef je nu nog niet aan te denken; niets is onmogelijk maar op korte termijn is dat niet realistisch.