Bijvoorbeeld, we zoeken een primitieve functie (onbepaalde integraal) van:
- e^x: geen probleem
- e^(x²): lukt al niet meer
- x.e^(x²): terug geen probleem
- x².e^(x²): lukt weer niet meer
In het algemeen lukt x^n.e^(x²) wel voor n oneven, maar niet voor n even. Zo is bijvoorbeeld ook 1/sin(x) geen probleem, maar sin(1/x) wel.
Je hoeft het dus niet ver te zoeken om functies te vinden die geen "gewone primitieve" hebben. Dat is ook de reden waarom (onbepaald) integreren veel moeilijker is dan afleiden (ook al vinden sommigen het blijkbaar omgekeerd, las ik hier). Afleiden "werkt" altijd, je moet gewoon algoritmisch de regels toepassen. Bij het vinden van een primitieve is dat niet zo, soms "gaat" het zelfs niet.