Hebt u zich dit weekend ook verkleed in een middeleeuwse ridder, een lepralijder of een plunderaar? Toch niet? Dan bent u een uitzondering als we The Boston Globe en The New York Times mogen geloven.
De Amerikaanse kranten suggereren dat de bewondering voor de middeleeuwen in Vlaanderen almaar groeit, vandaar dat clubs ontstaan van mensen die in de weekends middeleeuwer spelen. De kranten vonden het bericht niet zelf uit: ze halen het van de Europese correspondent van de Amerikaanse krant The Herald Tribune, die zelfs de Belgische trendwatcher Herman Konings belde om het fenomeen te duiden. The Herald Tribune ziet in het fenomeen een terugkeer naar de periode van Jan Van Eyck, toen Brugge en Antwerpen wereldhandelscentra waren. Dat was namelijk de enige periode in de geschiedenis dat we niet overheerst werden door buitenlandse plunderaars, vandaar de heimwee. Die komt dan weer op een moment dat we in een zware identiteitscrisis zitten die op haar hoogtepunt kwam door de valse RTBF-uitzending waarin Vlaanderen zijn onafhankelijkheid uitriep. De man van The Herald Tribune zegt eerlijkheidshalve toch dat niet alle Belgen de middeleeuwse trend volgen: hij heeft er twee gevonden die erop wijzen dat de pest woedde, dat minderheden gemarteld werden en dat er voortdurend oorlog dreigde. Dat het nu dus veel beter is. Want er waren ook hongersnoden, veelal veroorzaakt door aardappelschaarste, vertelt een historicus zonder te beseffen dat de aardappelen uit Zuid-Amerika komen en dus pas na de middeleeuwen naar hier kwamen. Vindt u het ook nonsens? Bedenk dan hoe geloofwaardig berichten zijn over Amerikanen die zich verkleden als cowboy of indiaan, uit heimwee naar die tijd. (bm)
