Elke niet-Europese aankoop die naar de Europese Unie wordt verzonden, riskeert douanekosten. Enkel voor zendingen minder dan 22 euro waard, geldt er een vrijstelling. Kost je pakketje meer dan 150 euro? Dan komen daar nog extra rechten bij inzake invoer, met nog meer extra kosten.
Zelfs wanneer je van een familielid een cadeau krijgt toegestuurd: als hij of zij buiten de Europese Unie woont, moet je douanekosten betalen. Hier geldt echter wel een vrijstelling bij verzendingen met een waarde minder dan 45 euro, omdat het gaat om een verzending van particulier naar particulier.
Je bent nooit zeker of je pakketje door de douane wordt onderschept, maar betalen doe je nooit aan de douane zelf. Dat gebeurt rechtstreeks aan de pakketdienst, die de kosten voorschiet aan de douane. Je kan de mogelijke douanekosten op je pakket vooraf berekenen op
Import duty & taxes made easy | DutyCalculator, maar de extra verrichtingskosten die de pakketdienst je aanrekent, verschilt per verzending.
Zolang je de douanekosten niet hebt betaald, levert de pakketdienst ook niet uit. Je kan ook nooit je pakket claimen bij de douane zelf. Elk pakket dat wordt onderschept door de douane wordt direct verrekend met het pakketbedrijf, zodat die de verzending in hun opslagplaats kan bewaren.