Verslag: Jon Hopkins @ Cirque Royal

Het was ondertussen vier jaar geleden dat we Jon Hopkins nog eens aan het werk zagen in het Belgische concertcircuit, maar dat kunnen we volledig afschuiven op die vreselijke COVID-jaren. De tour had van start moeten gaan in het voorjaar van 2020, maar gelukkig is uitstel geen afstel en kunnen we twee jaar later eindelijk onze oren spitsen voor één van de grootmeesters van de elektronica.

We kennen Jon Hopkins vooral als een knoppendraaier die van alle markten thuis is, als geen ander smelt hij pompende beats en breekbare melodieën tot één geheel en net deze gave wil hij met de Polarity Tour in de verf zetten. Hij wordt bijgestaan door een gitarist, violiste, celliste en een enorme vleugelpiano. Met een korte "Good evening" gaat het optreden van start en krijgen we meteen enkele dromerige nummers voorgeschoteld waaronder Breath This Air. Zorgeloos verliezen we ons in de prachtige fragiliteit van deze composities.

2c507782-852f-40d6-81e4-ef13f84b9af0.jpg


Maar terwijl de strijkers ons verder wiegen, sluipt Jon Hopkins achter zijn laptop en wordt het nummer C O S M van z'n laatste plaat Singularity vakkundig ingemixt, we zijn ons van geen kwaad bewust en dromen verder. Wanneer Jon zonder waarschuwen de beukende bas van Emerald Rush in ons gezicht gooit, veert het publiek als een volleerde flash mob recht en kan het dansen beginnen. Enkele stoelen verder barst een vrouw in tranen uit, door gesprongen trommelvliezen of overweldigd door emotie?

Enkele stoelen verder barst een vrouw in tranen uit, door gesprongen trommelvliezen of overweldigd door emotie?


Met een cover van Yeasayer en een nummer met singer-songwriter King Creosote keert de rust weder en kan het publiek even bekomen van een kort maar krachtig dansfeest. Hoe betoverend de composities ook zijn, kunnen ze vaak niet tippen aan de grootmeesters van de hedendaagse klassieke muziek. Denk maar aan Nils Frahm, Olafur Arnalds of Max Richter. Ik kan me dan ook niet van de indruk ontdoen dat het publiek toch eerder een dansfeest wil vanavond. Misschien is Sun Harmonics een voorbode om er terug een spetterend feest te van te maken?

En zo geschiedde, de track Singularity van het gelijknamige album bouwt traag en repetitief op en het publiek zit ongeduldig op het puntje van z'n stoel, plots swingt de baslijn als een sloopkogel door de zaal. De stoelen zijn plots overbodig en van het middenplein tot op de balkons, wordt iedereen getrakteerd op vele decibels. Het publiek bedankt met applaus en gejoel. En de vrouw van daarnet dan? Die kan zich niet bedwingen en danst er wild op los. Gelukkig maskeert haar ongeziene enthousiasme haar gevoel voor ritme.

Plots swingt de baslijn als een sloopkogel door de zaal.


Wanneer de laatste decibels verdwijnen, de snaarinstrumenten terug op het podium staan en Abandon Window aangesneden wordt, gaat het publiek terug in een meditatieve staat, tijd om even bezinnen en naar huis te gaan denkt Jon Hopkins. Met een klein applausje richting het publiek verdwijnen de muzikanten in de backstage, maar dat is buiten het publiek gerekend. Een oorverdovend applaus zorgt er voor dat ze terug aan de bak moeten.

Met publiekslieveling Open Eye Signal van het prachtige album Immunity kunnen we nog één keer alles geven. Afsluiten doen we op de tonen van Luminious Beings en het toepasselijke Recovery. Met een droge "Thank You" en een buiging verlaten de artiesten het podium, deze maal voorgoed. Het publiek trekt de Brusselse nacht in, de ene opzoek naar een stevige rave om het feestje verder te zetten, de andere om vredevol z'n bed op te zoeken.

Zelf dit optreden herbeleven in de huiskamer? Hieronder de setlist in een Spotify -playlist gegoten.

 
Heb hem live kunnen meepikken tijdens zijn tour met Immunity, jaren terug. Dat was toch wel een audiovisueel feest! Nog steeds een sterk album van begin tot eind.

Singularity vond ik persoonlijk een dikke teleurstelling en na zijn laatste ambient-release lijkt zijn liveset dus ook wat identiteit te missen? Zo leest het toch, dat het wat zwalpte..

Wel tof report! Geen rechten gekregen om foto's te nemen?
 
Terug
Bovenaan