In 2017 rondde Spike Chunsoft de populaire gameserie Danganronpa af met de controversiële Danganronpa V3: Killing Harmony. Daarin zwoeren de overlevende protagonisten om een einde te maken aan Danganronpa. Dit was zowel een intentieverklaring van de ontwikkelaar, als een verkenning van wat het betekent voor een serie om eindeloos te worden uitgebuit. Het uitbrengen van een andere hoofdgame in de Danganronpa-serie zou dat hele spel bijna betekenisloos maken. Het siert de studio dat ze zoals beloofd hun bedrijfsmascotte, de moordlustige teddybeer Monokuma, nooit meer in hebben gezet. Maar dat laat wel een gat in de markt over voor een andere gekke en gewelddadige adventure game dat rond moordmysteries draait.
Dat verhielp Spike Chunsoft in 2023 met de release van Master Detective Archives: RAIN CODE, exclusief voor de Nintendo Switch. Als je denkt dat die titel een mondvol is, zet je dan schrap voor Master Detective Archives: RAIN CODE Plus
, de nieuwste versie van deze game die op alle platforms beschikbaar is, wat grafische en processing upgrades geniet, en alle DLC bundelt.
Stilistisch maakt Rain Code gebruik van een wirwar van aanpakken: de karakterportretten lijken exact op die van Danganronpa, net als diens roze bloed, maar de omgevingen zijn best divers. Soms doen deze denken aan graphics van de PlayStation 2 en elders raak je toch onder de indruk van het detail of de gewaagde flair. Zoals veel dingen in deze game kan de visuele kant wat als té overkomen, maar dat heeft ook een unieke charme. De Plus-versie voegt een 4K-mogelijkheid toe. Naast de soms indrukwekkende watereffecten, hebben we het hier over een game die veel meer van diens impactvolle stijl wint dan van zijn grafische definitie, dus veel voordeel heb je er op zich niet aan. Een realistische trein met roestvlekken, modder en reflecties in zijn wanden reist door een diorama met een schilderachtige achtergrond, maar met bomen gemaakt in Minecraft. En dat is nog maar het eerste hoofdstuk. Mystery Labyrinths, een construct waarin je mysteries oplost, bevat vaak best visueel aangrijpende surrealistische omgevingen met wat indrukwekkend dynamisme ... al is het jammer dat je niets anders kan doen dan in een rechte lijn lopen door deze niveaus.
Muzikaal is ook met opmerkelijke mate vastgehouden aan de tradities van Danganronpa. Zo is de titeltrack een simpel en repetitief stelsel digitale noten, die klinken als een wanhopige poging om het aanstekelijke hoofdthema van Danganronpa te kopiëren. De titeltrack bereikt maar weinig naast het induceren van hoofdpijn. Elk segment doorheen het spel heeft daarnaast tracks die expliciet datzelfde segment uit de andere reeks aanhalen. Hier en daar zitten wel even deuntjes die het niveau opkrikken, maar ook muzikaal leken de ontwikkelaars weinig afstand te willen doen van hun vorige serie.
Maar de hoogtepunten van Rain Code zitten in de Reasoning Death Matches. Waar Danganronpa first-person shooter-segmenten had waarin de speler de foute uitspraken moet neerschieten, is het idee hier verwerkt naar een ander populair genre: de character action game. Tijdens deze segmenten zal je foutieve uitspraken met het juiste zwaard raken, maar ook irrelevante uitspraken ontwijken. Het jammere aan deze segmenten (alsook de moordzaken in het algemeen) is dat je tegenstanders nooit de hoofdpersonages zijn, maar kleine rollen die enkel in dat hoofdstuk voorkomen. Naast één mededetective per hoofdstuk die je bijstaat, moet je het dus enkel met een draaiende deur van nieuwe personages doen die vaak wat onderontwikkeld zijn. Hen ... en Shinigami. Je mening van Shinigami zal grotendeels afhangen van je tolerantie voor animé-dwaasheid, maar ikzelf kan haar enkel als irritant bestempelen. Een sadistisch, eentonig spook met een menselijke vorm met grotere borsten dan hoofd, en een tendens om Yuma (een kind) te willen verleiden ... Als je toch meer tijd wil doorbrengen met je vrienden bij de WDO, zal je dat moeten doen door collectables te vinden waarmee je een gesprek kan hebben met je bondgenoot. Shinigami zegt op het einde van deze stukken altijd dat jullie band sterker is geworden, maar dit is allesbehalve voelbaar.
Tussen hoofdstukken in zal Yuma Kanai Ward kunnen verkennen, een stad waar het altijd regent en met genoeg bewoners om duizenden banale aanvragen te doen. Deze open wereld kan, met zijn neonborden en indrukwekkende waterplassen, wel een stukje interactiviteit toevoegen in een game waar het meeste wandelen gewoon in een rechte lijn is. De gebouwen en sidequests die je erin kan vinden zijn weinig gedenkwaardig. De post-game content van de Danganronpa-reeks is hier niet overgenomen. Als je dus naast het hoofdverhaal nog wat te doen wil, kan je je enkel wagen aan de DLC miniverhalen die in Plus bijgevoegd zijn. Het gaat om korte segmenten waarin je als één van de detectives kan spelen om een klusje op te lossen. Niets dat diepte toevoegt aan het verhaal of het personage, maar perfect voor mensen die gewoon een sprankje meer willen zien van hun lievelingsdetectives.
Dat verhielp Spike Chunsoft in 2023 met de release van Master Detective Archives: RAIN CODE, exclusief voor de Nintendo Switch. Als je denkt dat die titel een mondvol is, zet je dan schrap voor Master Detective Archives: RAIN CODE Plus
Regen en moord
Een jongen genaamd Yuma Kokohead bevindt zich op een trein. Hij herinnert zich niets van zijn leven of zijn omstandigheden. Het enige waarmee hij meer te weten kan komen, zijn de feiten die de andere passagiers hem vertellen. Ze zijn allen leden van de World Detective Organisation, ze hebben allen een speciale kracht (of Forte) waarmee ze achter geheimen kunnen komen, en ze zitten samen op een trein naar Kanai Ward. Voordat Yuma veel kan terugblikken, ligt het eerste conflict al op de loer: één van de zes personen op de trein is een bedrieger. Zo begint de eerste van zeven speurzaken. Eens opgelost komt Yuma aan in het regenachtige Kanai Ward. Deze stad wordt volledig geregeerd door het bedrijf Amaterasu en diens militante "Vredebewakers". Die laten weinig speurwerk toe, maar Yuma zal samen met zijn bondgenoten in de World Detective Organisation (WDO) beetje bij beetje, zaak per zaak, de geheimen van Kanai Ward proberen te ontsluieren. Wat anderen niet weten, is dat hij geholpen wordt door een Shinigami, een god van de dood, wiens krachten behulpzaam zijn, maar ook tragische gevolgen hebben.Mystery Labyrinths bevatten visueel aangrijpende surrealistische omgevingen met wat indrukwekkend dynamisme.
Stilistisch maakt Rain Code gebruik van een wirwar van aanpakken: de karakterportretten lijken exact op die van Danganronpa, net als diens roze bloed, maar de omgevingen zijn best divers. Soms doen deze denken aan graphics van de PlayStation 2 en elders raak je toch onder de indruk van het detail of de gewaagde flair. Zoals veel dingen in deze game kan de visuele kant wat als té overkomen, maar dat heeft ook een unieke charme. De Plus-versie voegt een 4K-mogelijkheid toe. Naast de soms indrukwekkende watereffecten, hebben we het hier over een game die veel meer van diens impactvolle stijl wint dan van zijn grafische definitie, dus veel voordeel heb je er op zich niet aan. Een realistische trein met roestvlekken, modder en reflecties in zijn wanden reist door een diorama met een schilderachtige achtergrond, maar met bomen gemaakt in Minecraft. En dat is nog maar het eerste hoofdstuk. Mystery Labyrinths, een construct waarin je mysteries oplost, bevat vaak best visueel aangrijpende surrealistische omgevingen met wat indrukwekkend dynamisme ... al is het jammer dat je niets anders kan doen dan in een rechte lijn lopen door deze niveaus.
Muzikaal is ook met opmerkelijke mate vastgehouden aan de tradities van Danganronpa. Zo is de titeltrack een simpel en repetitief stelsel digitale noten, die klinken als een wanhopige poging om het aanstekelijke hoofdthema van Danganronpa te kopiëren. De titeltrack bereikt maar weinig naast het induceren van hoofdpijn. Elk segment doorheen het spel heeft daarnaast tracks die expliciet datzelfde segment uit de andere reeks aanhalen. Hier en daar zitten wel even deuntjes die het niveau opkrikken, maar ook muzikaal leken de ontwikkelaars weinig afstand te willen doen van hun vorige serie.
Telt detectivewerk ook als een Shinigami je helpt?
Zoals we van deze ontwikkelaars gewoon zijn, gebeurt het onderzoeken met behulp van een resem aan minigames. Vele ervan zijn weinig meer dan een QTE en een duidelijke overname van een minigame uit Danganronpa, maar hier en daar heb je ook creatieve nieuwigheden zoals de moordrecreatiesecties. Alle puzzelsegmenten kunnen geaffecteerd worden door een upgradeboom, maar deze is geen openbaring. Vaardigheden lijken ofwel een nauwelijks voelbaar effect te hebben, ofwel maken ze de puzzels juist veel te makkelijk.Maar de hoogtepunten van Rain Code zitten in de Reasoning Death Matches. Waar Danganronpa first-person shooter-segmenten had waarin de speler de foute uitspraken moet neerschieten, is het idee hier verwerkt naar een ander populair genre: de character action game. Tijdens deze segmenten zal je foutieve uitspraken met het juiste zwaard raken, maar ook irrelevante uitspraken ontwijken. Het jammere aan deze segmenten (alsook de moordzaken in het algemeen) is dat je tegenstanders nooit de hoofdpersonages zijn, maar kleine rollen die enkel in dat hoofdstuk voorkomen. Naast één mededetective per hoofdstuk die je bijstaat, moet je het dus enkel met een draaiende deur van nieuwe personages doen die vaak wat onderontwikkeld zijn. Hen ... en Shinigami. Je mening van Shinigami zal grotendeels afhangen van je tolerantie voor animé-dwaasheid, maar ikzelf kan haar enkel als irritant bestempelen. Een sadistisch, eentonig spook met een menselijke vorm met grotere borsten dan hoofd, en een tendens om Yuma (een kind) te willen verleiden ... Als je toch meer tijd wil doorbrengen met je vrienden bij de WDO, zal je dat moeten doen door collectables te vinden waarmee je een gesprek kan hebben met je bondgenoot. Shinigami zegt op het einde van deze stukken altijd dat jullie band sterker is geworden, maar dit is allesbehalve voelbaar.
Tijdens deze segmenten zal je foutieve uitspraken met het juiste zwaard raken, maar ook irrelevante uitspraken ontwijken.
Tussen hoofdstukken in zal Yuma Kanai Ward kunnen verkennen, een stad waar het altijd regent en met genoeg bewoners om duizenden banale aanvragen te doen. Deze open wereld kan, met zijn neonborden en indrukwekkende waterplassen, wel een stukje interactiviteit toevoegen in een game waar het meeste wandelen gewoon in een rechte lijn is. De gebouwen en sidequests die je erin kan vinden zijn weinig gedenkwaardig. De post-game content van de Danganronpa-reeks is hier niet overgenomen. Als je dus naast het hoofdverhaal nog wat te doen wil, kan je je enkel wagen aan de DLC miniverhalen die in Plus bijgevoegd zijn. Het gaat om korte segmenten waarin je als één van de detectives kan spelen om een klusje op te lossen. Niets dat diepte toevoegt aan het verhaal of het personage, maar perfect voor mensen die gewoon een sprankje meer willen zien van hun lievelingsdetectives.
Conclusie
Het jammere aan Rain Code is dat de ontwikkelaars zichzelf zo duidelijk inperkten om ervan een haast perfecte kopij van de Danganronpa-formule te maken. Dat belet Rain Code van veel fris te doen; daarnaast zijn een aantal van de dingen die ze wél veranderden (zoals de verminderde band tussen de hoofdcast en de meeste moordmysteries, de persoonlijkheidsloze stad en sidequests) juist een ferme stap naar beneden. Verder is Rain Code een degelijke adventure game die je weer in doldwaze situaties plaatst opdat je ze met je gezond verstand (en heel wat minigames) kan ontrafelen. Ook betekenen de verminderde laadtijden en de bundeling van alle DLC's dat mensen die vorig jaar de Nintendo-release niet in huis haalden, nu met de beste versie van Rain Code aan de slag kunnen.
Pro
- Degelijke mysteries
- Reasoning Death Match
- Exuberante stijl
- Verbeterde laadtijden
Con
- Ergerlijk dicht bij Danganronpa gebleven
- Personages en mysteries weinig verweven
- Stad, sidequests en DLC zijn zinloos
7
Over
Beschikbaar vanaf
1 oktober 2024
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 5
- Xbox One
- Xbox Series X|S
Genre
- Adventure
Ontwikkelaar
- Spike Chunsoft
Uitgever
- Spike Chunsoft