Review: Elypse

Natuurlijk missen we allemaal Ori. Daar moeten we nu echt niet flauw over gaan doen. Zoals al meermaals gezegd, behoren de beide Ori-games gewoonweg tot het beste wat ik tot dusver speelde als het over platformers gaat. Dat mysterieuze universum waar men zich razendsnel destructief kan voortbewegen via allerhande superkrachten, de epische soundtrack, die emotionele evolutie van het plot, … Maar helaas, het lijkt er niet op dat we binnenkort al een derde te zien zullen krijgen. Dus moeten we het voorlopig maar doen met Hollow Knight en andere zeer geslaagde aanverwanten. Niet dat dit nu zó erg is natuurlijk. Of ook het nieuwe Elypse in dat rijtje gegadigden thuishoort, vernemen jullie hier.

Elypse is voorlopig nog een Steam exclusive, maar deze indie 2D-platformer werd ook al aangekondigd voor PlayStation 4, PlayStation 5 én Nintendo Switch. In deze review wordt dus de pc-versie besproken. Meer specifiek heb ik de game wel getest op een recente desktopconfiguratie, maar haast uitsluitend op de Steam Deck gespeeld. En of dat een goede beslissing was!

20230512190845_1.jpg

En toen kreeg Ori een broertje!​

In Elypse kruip je in de huid van Fay, een antropomorfisch wezen dat misschien nog het best te omschrijven valt als een kruising tussen Ori en Tails, ook al stellen de twee staarten klaarblijkelijk een gescheurde mantel voor. Het volledige plot, in hoeverre we dat natuurlijk zo kunnen noemen voor dit type game, speelt zich af in een duistere wereld die de Abyss heet. Elke tien jaar moet er een offer worden gebracht om Fays volk te behoeden voor alle kommer en kwel, en de laatste keer was Fay dus de uitverkorene. Niemand is ooit teruggekeerd uit de Abyss. Ook voor onze vriend ziet het er niet zo goed uit, want hij zit er nu zelf al bijna tien jaar vast. Gelukkig ontmoet hij plots Nyx, die belooft om hem te helpen om een portaal te bereiken waarmee hij uiteindelijk zal kunnen ontsnappen.

Voor wie houdt van gameplay gebaseerd op Ori's Bash en Spirit Flame moves.


Dat het control scheme van Elypse zich prima leent voor het spelen op een handheld, wordt tijdens de eerste minuten al duidelijk. Naast springen en een interactie uitvoeren, beschik je initieel dan ook maar over twee andere relevante bewegingen: Celestial Pulse - Dash en Celestial Thorn - Slash. Wanneer je de beide Ori-games al achter de kiezen hebt en je gaat met deze Elypse aan de slag, zal het je trouwens zeker niet ontgaan dat deze moves overduidelijk geïnspireerd werden op Ori zijn Bash en Spirit Flame. Met Dash kan Fay zichzelf wat krachtiger en wat verder lanceren, iets wat zeker handig zal blijken bij een onoverbrugbaar lijkende kloof, evenals tijdens de combat. Slash dient dan weer om Fay een vuurpijl af te laten schieten naar vijanden en breekbare objecten. In het begin is deze aanval slechts beperkt bruikbaar, want je dient na elke pijl die je afvuurt eerst te herladen door een Dash uit te voeren. Later zul je meerdere vuurpijlen na elkaar kunnen afschieten alvorens er een recharge nodig is. Op bepaalde locaties kan ook Fay terugkeren naar de hut van Nyx waar hij upgrades voor deze moves kan kopen, tenminste wanneer er voldoende speciale kristallen verzameld werden.

20230518131542_1.jpg

Vloeiende gameplay met een verslavend kantje ...​

Het klopt dat de besturing op papier nogal ingewikkeld lijkt, maar bovenstaande mechanismen blijken best makkelijk op te pikken. Meer nog, na een tijdje ben je onbewust op de automatische piloot overgeschakeld. Vanaf dan gaat de uitdaging van het platformen enerzijds nog om alles vliegensvlug correct uit te kunnen voeren, en anderzijds om geregeld de zaak wat grondiger te gaan observeren alvorens roekeloos te handelen met alweer een faliekante afloop. Die reflectie is zowel nodig om de grillen van omgeving te overleven, als tijdens de erg spannende boss battles. Net zoals in Ori en Hollow Knight komen er trouwens nieuwe bewegingen (zoals Wall Jump) beschikbaar na het verslaan van deze bazen.

Zweethandjes die snel opdrogen door de trots die komt met het succes.


Het zijn net die gestage progressie van Fays vaardigheden, in combinatie met de voortdurende afwisseling tussen pijlsnelle basisgameplay en het op tijd en stond weer stil te moeten staan om te reflecteren over oplossingen, die van Elypse een verdomd verslavend spelletje maken. Geregeld levert het correct getimed zweven en afschieten van pijlen je van die zweethandjes op, die dan als sneeuw voor de zon weer opdrogen door de trots dat je het er levend afbracht. Maar nogmaals voor alle duidelijkheid, Elypse is in tegenstelling tot Ori en Hollow Knight absoluut geen metroidvania, noch een roguelike of roguelite. De Abyss presenteert zich als een volstrekt lineaire wereld en alle gemaakte progressie kan manueel opgeslagen worden via de daartoe bestemde pilaren. Er is ook een toegankelijkheidsmodus voorhanden waar je assistentie bij bepaalde van de besturingsmechanismen kan inschakelen. Superhandig voor wie het moeilijk heeft met de snelheid van uitvoering, maar wel van de rest van het spel wil blijven genieten.

20230518131623_1.jpg

... ten koste van streling voor oog en oor​

Elypse speelt supervlot zowel op de desktop als de Steam Deck, maar is dan ook niet meteen een enorm belastende game te noemen. Verrassend genoeg kan de resolutie van het spel niet hoger ingesteld worden dan 2048 op 1536 pixels, een kleine domper voor de rasechte 4K-gamers. Ergens valt die beslissing wel te begrijpen, want het beeld wordt er met het verhogen van de resolutie geen pixel scherper op. En als laatste punt van kritiek op het visuele vlak, heeft de game ook echt nood aan een resolutie volledig op maat van de Steam Deck. Gelukkig behoort het opdrijven van de frames-per-seconde tot maximaal 120 wel weer tot de opties. Vooral op muzikaal vlak bleef ik echter op mijn honger zitten. Zelf vond ik de poppy soundtrack immers niet honderd procent passen bij een wereld die de diepste geborchten van de hel moet voorstellen, gevuld met lava en boosaardige monsters die je met één knauw om zeep helpen.

Conclusie

Elypse is een superverslavende, steeds uitdagendere platformer die overduidelijk heel wat toffe gameplayelementen leende van de Ori-franchise, daar zijn eigen ding mee deed en met succes! Het platformen verloopt vloeiend, de boss battles zijn fun en er is voldoende variatie tussen pijlsnelle uitvoering en denkwerk. Wat willen we eigenlijk nog meer? Dat het beeld en de muziek niet eenzelfde kwaliteitslabel opgeplakt kunnen krijgen, nemen we dan maar voor lief. Wie net als mij enorm fan is van Ori, raad ik zeker aan om deze Elypse ook eens te proberen.

Pro

  • Steeds uitdagender
  • Pijlsnelle gameplay
  • Soms denkwerk
  • Toffe boss battles

Con

  • Lage en onlogische beeldschermresoluties beschikbaar
  • Soundtrack imponeert niet
7.5

Over

Beschikbaar vanaf

17 mei 2023

Gespeeld op

  1. PC

Beschikbaar op

  1. Nintendo Switch
  2. PC
  3. PlayStation 4
  4. PlayStation 5

Genre

  1. Action
  2. Platformer
  3. Puzzle
  4. Retro

Ontwikkelaar

  1. Hot Chili Games

Uitgever

  1. East2West Games
  2. PID Games
 
Laatst bewerkt:
Terug
Bovenaan